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旦开始就没法走回头路了,毕竟兄弟两个连夜商量出了名单,挑了不少老太太的人出来,打算借着削减下人的机会,一家家发卖。同时为了不叫贾母看出来,还叫贾宝玉去缠着她,叫她没空理会别的。

贾政答应的这样痛快,都叫贾赦有点不好意思了,这么一来,等老太太事后反应过来,二房就跟他们大房一样讨人厌了。

正在贾家在自杀自灭的路上一路狂奔而去的时候,顾庆之也被皇帝派了个新差事。

协助清理大运河。

御书房里,皇帝指着大运河全图,详细给顾庆之解释。

“大运河是个南北朝向的人工河道,南边的水多,还有几个大湖,水源很是充沛。但是北边,尤其是会通这一段,以及再往北一点的临清这一段,都是小河不说,连泉水都得用上,有的时候还得靠下雨。”

水不多流速就慢,流速慢了泥沙就容易沉积。这个道理顾庆之还是明白的。

“原先是一年清一次淤,太上皇是安排在二月的,可二月没什么雨,天气也太冷,下河清淤的人,一大半都得生病,这样下来清淤的效果就不太好。这些年大运河的水位是一年比一年高。”

顾庆之点头道:“大运河就这么深,淤泥再多,就没水可流了。”

“正是。”皇帝应道:“自打太上皇不找事儿之后,他的寿宴也不用大办了,运河也宽松许多,朕就把清淤的时间定在了九月前后。”

“一是因为这个时间刚过夏天,夏天总是雨水充沛的,有雨水冲刷一遍,也省点事儿。二来也得考虑到不能太冷,毕竟是要人下河清淤的。总不能征一次徭役就死一半百姓吧?所以一般北边这一段就是八月底九月初清淤,南边可以一直到九月底。”

“只是前头欠得太多。”皇帝叹了口气,“今年还没到九月就不行了。”

这事儿顾庆之也能想明白,但凡学过地理的,都能对水库大坝运河等等说点什么,至少原理都是知道的。

顾庆之看着堪舆图上闸口的位置,道:“那就是先会通再临清?先不叫下雨,排空河道,叫人下去清淤,然后下雨再开闸放水,洗刷掉最后一点泥沙?”

这也就是皇帝为什么叫他来了,这会儿正是夏汛,虽然今年会通临清这两段上游下雨不多,但如果正清淤泥下了暴雨,那也是大灾害了。

顾庆之便又道:“不如趁这次把上游几个水库也清一清?”

皇帝惊喜之余又有点感慨,“爱卿还真是什么都知道,他们的确是这么商量的。”说罢皇帝又笑了一声,“这次回来,朕封你做国师,圣旨都写好了。”

顾庆之上前行礼,皇帝又给他一块外出办差的牌子,“你依旧是钦差,明儿朕就叫礼部的人先去搭祭台。”

皇帝叹气,“北直隶下属八府两个直隶州,已经征召了两万徭役……”

“陛下放心,这差事一定办得好好的。”

从宫里出来,顾庆之也在想这差事,这是个显示自己是神仙的好机会,甚至……要是能叫上林黛玉一起去,说不定能寻着机会叫她成为神仙唯一记挂的人。

等晚上吃饭的时候,顾庆之就说了,“我明儿就不来了,要斋戒沐浴,三天之后就启程,先去通州。”

通州距离京城也就半天路程,林家父女两个都没当回事儿。

林黛玉还笑道:“那你晚上回不回来吃饭?”

“这次要去至少半个月呢。”顾庆之把差事一说,又道:“先去上游两个水库,然后是下游两段河道,陛下说这次征召了两万人的徭役,河道一定要清理干净了。好在这两个河段都是北往南流的,能一起疏通了。”

顾庆之一边说还一边给林如海使了个眼色,林如海顿时明白他什么意思。