老三有个花名叫壮壮。

安澜给它起这个名字是因为同批四只幼崽里数它吃得最壮, 小时候滚起来像一团黑色的毛球，好不容易等到抽条了，褪色了, 长毛了, 一跳进河里冲凉也还是会暴露出“实心”的本质。

体型过人的幼崽往往有着更大的成长空间。

为了培养和潜力相称的心智, 安澜从壮壮一个月大起就带着它在外面做等级教育，她打得所向披靡，壮壮的地位也自然水涨船高, 整个幼生期都没低过几次头。

虽然这种顺风顺水的经历难免会养出一些傲慢, 但比起圆耳朵的两只幼崽, 壮壮身上又多了许多勇敢的、锐利的成分, 它总是站得笔直、目光炯炯, 像一把被打磨出雏形的刀刃, 鲜少有畏畏缩缩、躲躲闪闪的时候。

这样一把好刀不能折在铁匠铺里。

安澜拿出了自己标志性的高行动力，从坏女孩联盟朝雨季猎场转移的第一天起就跟在了壮壮身后，始终保持着三、四十米的距离。

她的举动对一只斑鬣狗来说其实是有些怪异的。

世上一直有斑鬣狗幼崽在经历探索欲旺盛的长毛期，也一直有斑鬣狗幼崽会因为各种各样的意外死在这个时期，生存智慧代代相传, 成年斑鬣狗清楚地知道其危险性，但为了确保幼崽得到最充分的历练，它们都会佯作不知。

哪有长辈会跟在后面保驾护航呢？

就连承受过丧女之痛的希波在加强看护力度时也只是增加了呼唤后别以确定其安慰的次数，诱劝它们不要跑到太远的地方去撒野, 大多数时间还是在忙活自己的事。

安澜很清楚自己的保护举动有利有弊，虽然当下可以确保壮壮安全无虞，长期看来却可能造成它对年长者过分依赖，从而损害它性格的独立性，影响感知力、判断力和其他诸多能力的成熟, 但她做这个决定更多的是出于当下迫切的需要。

坏女孩联盟需要后备力量。

毫不客气地说，过分依赖算什么——站在自身角度而不是幼崽的角度，也不是种族延续、强盛、优胜劣汰的角度，安澜巴不得养出一群这样的后辈，将来对抗政敌、冲击王座、维护统治都会变得易如反掌。

长辈们不清楚她的盘算，对她跟着幼崽的行为都表示了不解，区别在于坏女孩已经习惯了安澜想一出是一出的种种反常行径，就提了一嘴，连个白眼都懒得翻；而母亲看她一直跑来跑去看累了，每次团聚时都要絮絮叨叨，提醒她注意安全，好像那两只幼崽不是自己生的一样。

事实证明安澜的担忧确实很有必要。

她跟在壮壮身后走了不到三周，对峙、吓退、击退、杀死过的危险源就已经达到了两位数，从落单的非洲象到小股非洲野犬，从吃饱肚子的母狮到饥肠辘辘的猎豹，还有一次甚至牵扯到一些不遵守公园规则的人类游客。

壮壮尝到了有长辈护航的甜头，虽然按捺不住探索世界的好奇心，但每走出一段距离就会回头看看身后，一定要看到安澜在场才会长出一口气，就这样，两个年龄相差巨大的姐妹组成了一支相亲相爱、无比和谐的小分队。

小分队在第四周时迎来了一次“增员”。

那天中午下了一场雷雨，厚厚的云层压出下击暴流般的降水效果，一时间狂风大作、雨帘如瀑，不到半分钟时间，地上就积起了深深浅浅的水洼，站在原地不动都会被溅上一身泥点。

安澜和壮壮运气不错，第一滴雨水砸下来时正好快走到一棵大树边上，虽然前方是倾盆大雨，一棵树基本起不到太大作用，但有总比没有强。

瓢泼大雨加上狂风，把远处高草丛压得一阵接着一阵地倒伏，成为灰白色雨帘里边缘焦化朦胧的绿色海浪，在这种不间断的“动”中，为数不多的“静”就显得格外醒目。

不需要爬到大树上，仅仅只是站在原地，安澜都能看到草场中央一抹时隐时现的杏黄色。

那是一只身体盘踞起来、脑袋微微低着、尾巴在跟前绕了个转的豹纹大猫，雨水哗啦啦打在它的背上，就像敲击着一块覆盖有皮毛的温暖岩石。

同一时间，花豹也在朝这个方向张望。

非洲大草原上树木稀疏，隔老远才有可怜巴巴的几棵，绝大多数动物在下雨时只能坐在原地等着熬过去。这只斑纹大猫说运气好呢也好，下大雨时碰到了一棵树；说运气不好呢也确实不好，树底下还站着带崽的斑鬣狗。

安澜忍不住鞠了一把鳄鱼的眼泪。

可是雨下得实在太大，熬了十几分钟，半个身体都泡在泥水里了，花豹心底虽然知道硬碰硬没有好下场，身体却非常诚实，一直在朝大树所在的方向缓慢挪动。

看着看着，安澜忽然觉得有点不对劲——

这只花豹......好像挺眼熟？

风中到处都是雨水激起的草和土的气味，以及降雨本身带来的湿漉漉的气息，走到一定距离时，动物本身的味道才能突破雨帘的阻挡，被敏锐的分辨器官捕捉到。

身上的味道......好像也有点熟悉？

再仔细一看年龄阶段和身上的斑纹走向，一段经历就从记忆深处中扬了上来——这不就是当初跟在安澜身后看了全程，最后还“帮忙”毁尸灭迹了的那只年轻雌豹吗！

还真是老熟人啊。

巧合的是，安澜认出来了，对方也认出来了。