落薇伸手扶他起身：“时辰不早，你还是早些回去罢，宋澜得了幽州军报，若是心血来潮，保不齐要到朱雀司中寻你。”

叶亭宴却不肯起来，他抓了她来相扶的手，略略垂眸：“这便是你的后手？你叫我保她三日性命，是因为三日恰是幽州到汴都的路程，燕少将军回朝，何等大事，想必陛下便不会有那么多心思盯着朱雀了。”

落薇并不回答，只道：“前几日大人说保不下她的性命，保三日却是无妨的，如今你已然做到，我心甚慰，至于旁的事情，便不必再劳大人挂心了。”

“娘娘好大的面子，一封书信，便能叫燕少将军千里迢迢地回京，甚至不惜斩杀朝廷命官，造也要造出个必回不可的理由来，”叶亭宴听了她的话，手上一用力，便将她扯了下来，搂在怀中，随后贴近她的耳侧轻轻道，“少将军当年保陛下登基，也是卖娘娘的面子罢，怎么，他……也是娘娘的‘近臣’么？”

“近臣”这两个字咬得意味深长，落薇不知道他在抽什么风，本想骂他两句，想了想又觉得懒得费这个力气，便伸手抚了抚他的衣领，柔柔道：“是与不是，又有什么要紧？”

叶亭宴低头看她。

如同心魔作祟一般，他又看见了她微晕的口脂。

艳红如血的颜色，从形状优美的嘴唇上满溢出来，留下一痕令人遐想无限的红，像是对他的嘲笑，他着魔一般伸手擦拭，却怎么都擦不掉，擦到落薇痛了，忍不住咬了他的手指一口：“你又发什么疯？”

他这才如梦初醒，怔然停了手，重去看时，才发现指尖和她的双唇干干净净，没有狰狞晕染开的血色。

——本是夜间睡眠时，她根本没有擦口脂。

他自嘲一声，这才勉力定了神，抬头打量这间逼仄的内室。

先皇后住的是琼华正殿，寝宫就在

正殿之后，他第一夜来时险些找错了地方，原本还在好奇落薇为何要寻这偏远一隅做寝殿，如今想来，怕就是这内殿中有密室的缘故。

宋泠从前笃信神佛，落薇却只是尊崇，并不笃信。

如今看来，何止是不信，简直是离经叛道。

中周以来，儒释道三家合流，虽互相影响，却没听说有谁是三家并拜、还叫人共处一室的——她甚至将密室的开处置于佛陀头顶，委实叫人哭笑不得。

叶亭宴扶着墙壁起身，活动了一番自己有些酸痛的脖颈，恰好瞥见身后情景。

只是一眼，立时叫他一震。

正对着门的密室墙上，竟然悬挂了一副巨大无比的大胤地图。

他这么远远看着，都能看出那地图标记精细，山川河流不说，还有密密麻麻的红点——这图他也十分熟悉，是大胤的军防分布！

还不等再看仔细些，落薇便挡在他的面前，阖上了密室的门。

二人一同从内室往外走，一路走到窗前，落薇半坐在美人榻上，想要将他来时那盏花窗推开，叶亭宴却忽地在她身后道：“我初入汴都，在高阳台上向娘娘表忠心时，曾经说过，娘娘要用我，是因陛下不再如同从前一般信重，太师又虎视眈眈，为保全自身，不得不如此行事，今日臣僭越，忽地想问一句——”

他声音轻忽得如同鬼魅：“中州有鹿而天下共逐，娘娘，你求的是什么？”

落薇手指一抖，还是伸手推开了面前的花窗，一阵夜风吹过，拂乱了她鬓角的发丝。

*

正如先前叶亭宴所猜测的一般，燕琅回朝一事，在本就暗流汹涌的朝中忽地砸下了一枚巨石。

大胤重文轻武，但绵延三代之上的将门世家极少，煊赫的便更少。

从前为北方大族的叶氏，虽世代镇守北境，但祖辈都是守城之将。

燕家与叶家不同，如今有这样的声势，是因为明帝一朝时出过一个天下名将。

濯舟大将军本姓为周，后改姓燕，与西野交手多次，打过无数场为人津津乐道的战役，明泰年间，仰赖着这天纵奇才，西野人退居彭城之外，彻底失了从前的声势。

据说明帝与濯舟大将军是八拜之交，赐了他“剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名”的荣耀，燕氏掌着天下四块虎符之一，纵然不似叶家那般枝繁叶茂，却是实打实的煊赫将门。

在小昭帝登基之时，尚在汴都的燕世子还曾提前调了京郊大营，与五路禁军对峙，这才给了皇帝顺利入主金殿的本钱。登基之后，皇帝本想继续加赐，只是北方五部联盟忽地偷袭幽州边境，燕世子与其父来不及得恩赏，便匆匆去了北幽。

如今五部联盟虽仍是蠢蠢欲动，但燕家镇守北方的这三年，从未在一场战役中失过手。

边患未平，开春皇帝北巡，本就是为了将封赏带去，谁也不知道，为何在这样的时候，燕少将军会忽地自请入京——毕竟君子之泽、五世而斩，在汴都众人的眼中，北方边患早已不再如此紧急，燕家手中握着这样的权势，似乎更应为君所警惕。

落薇坐在琼华殿小池塘尚未枯萎的荷塘之前，露出了一丝淡淡的笑容。！