美洲一望无际的原野上,叶淮追着一头体形硕大的草原野牛纵马狂奔，手枪挂在马背上没有动过，只见他提起用惯了的刀，一刀刺向野牛的咽喉,一个鹞子翻身,飞身踹过去,一千多斤的野牛发出嘭的一声巨响。

一阵杂乱的马蹄声响起，弘历带着侍卫骑马赶来。

弘历勒住缰绳,抱怨道：“叶淮师傅跑得太快了，咱们都没跟上。”

叶淮一脚踩在野牛角上，笑道：“追我做什么，想抢我看中的野牛？”

弘历哈哈一笑：“师傅真猜对了。”

自己猎野牛有什么意思,还是抢师傅手下的猎物才有劲儿。

弘历从小跟弘年、弘希两兄弟混一起，弘年和弘希跟叶淮习武,弘历自然也跟着学,私下里,弘历见了叶淮要规规矩矩叫声师傅。

弘历翻身下马，看了眼野牛的咽喉,啧，瞧瞧他师傅这刀，这眼神儿,那叫一个准,直插咽喉，野牛连多挣扎一下的机会都没有。

“行了，别瞧了，赶紧把野牛分割了带回去，别引来豹子。”

“是。”

跟在后面的侍卫熟练地从马背后面拿出工具,不过一刻钟，一头野牛被分割干净，野牛肉挂上马背，一行人起码离开这里。

他们刚走一会儿，两大一小，上头美洲豹出现在这里，那头成年美洲豹嗅了嗅空气中的血气，抬头看向西北方向。

西北方向的八旗城，是叶淮他们在这儿歇脚的地方，城里有士兵、百姓、商人一共三万多人。

叶淮他们住在叶氏商行的院子里，这头野牛足够整个商行的人吃一顿。

弘历不拿自己当外人，一进门就喊开了：“那谁，昨儿说的卤牛肉呢，今儿能做吗？”

后厨跑出来一个大厨，看到这么多牛肉顿时喜笑颜开：“能做，今儿早上有商队来咱们这儿了，商队带了不少卤料，够咱们使一两月的。”

叶淮本准备去后院冲个澡，听到这话停下了脚步：“有书信吗？”

“有您的书信，在掌柜那儿收着呢。您若是着急，去账房找掌柜，这会儿掌柜肯定在账房理账。”

叶淮转身去前院账房，掌柜看到他就把书信给他：“您有三封信，一封是叶舟给您的，一封是弘希少爷给您的，还有一封是刘山刘掌柜的。”

“你们去叶家坡了？”叶淮先看弘希的信，看完后又拆刘掌柜的信。

“没去，我们从天津港出发，直接来到美洲西海岸。”

掌柜笑道：“刘掌柜退了，叶家坡的差事交给年轻人干了，他回刘家村住了几日，就去天津府了，见了主子后，如今在长福庄里住着，舒舒坦坦养老呢。”

刘山比叶淮大七八岁，刘山辞了差事养老，叶淮也差不多到岁数了。

掌柜玩笑似地看了眼叶淮的腹肌：“出门你别吭声，叫别人说，别人肯定猜你只有四十来岁，哪里就老了。”

“老了就是老了，装什么年轻人呐。”叶淮

感叹一句：“叶舟的儿子都上菁华大学了，我们这些当叔叔的，可不就老了么。”

“想回去了？”

“想回去了。”

叶淮没有成婚，身边连个女人都没有，也不曾养个徒弟在身边，他只想浪迹江湖，潇洒一生，这辈子他也如愿过上自己想要的日子。

可人呐，再喜欢的日子，终有倦了的一天，叶淮感觉自己野够了，该回去了。

“回去也好，你们的老兄弟都在长福庄住着，回去后的日子也不差。”

别家养的侍卫，大都活不到叶淮这个年纪，叶淮手脚齐全无病无灾地活到现在，要感谢主子的栽培和照顾。

“潇洒了大半辈子，回去还能有个归处，叶淮，你这辈子过得不差。”掌柜拍拍他肩膀。

叶淮笑道：“大概是幼年时把这辈子该吃的苦都吃完了，碰到主子，这运势就一直向上。”

掌柜大笑一声，谁又不是呢。叶氏商行里绝大多数都长福庄出来的孤儿，他们碰到主子后，命就变好了。

“什么时候走？”

“下午就走，我自己骑马去西海岸，坐船回国。”叶淮不是个磨叽的性子，决定好了就走。

“那你路上赶紧着些，说不定能搭上咱们家的船回去。”

“咱们家的船在码头卸货？”

“嗯，本地土著的首领跟咱们买武器，跟欧洲那帮人干仗。”

“怎么又打起来了？没听说。”

“没打起来，就是先囤货罢了。”

当初直亲王带兵从西海岸登陆，用大量粮食和布匹跟当地土著买下广阔的土地。欧洲从东海岸登陆，开始也花钱买下一片土地，后来挡不住掠夺的本性，只是屠杀本地人，免费占领他们的土地。

用火枪火炮打木棍石头，本来欧洲人稳赢的，可本地人有叶氏商行支持，欧洲优势不大。再加上直亲王把美洲土著拉进联合国，法理上欧洲不占优势，更是势弱。

总的来说，两边打个平手吧。

“土著人用什么买的武器？”

“当然是土地了。”

叶淮提醒一句：“你们注意些，别终年打鸟，反而被鸟啄了眼。”

“不会，土著兄弟们还是讲道理。”

他们和土著一向是公平交易，欧洲的海盗不仅想要土著们的土地，还要他们的命，换成谁，也知道这时候该选谁当朋友。

“你们心里有数就行，我就先走了。”

“哎，咱们回头天津见。”

叶淮简单收拾了下行李，弘历叫他去吃饭，在门口看到他收拾行李：“师傅要去哪儿？”

“回去了。”

“啊，您不是说咱们去南美洲找我皇阿玛和大伯吗？”

“你自己去，我就不去了。”叶淮交代：“身边多带些人，别受伤。”

“哦。”弘历有些不情愿。

“等你回天津，师傅我请你吃饭。”

“好吧

。”

叶淮吃了顿全是牛肉烧的午饭，下午骑马往西海岸跑，日夜兼程，中途在叶氏商行建的城里歇一晚，明儿下午应该就能到港口。

叶淮一个人单枪匹马到西海岸，叶氏商行的船正要回航，他牵着马上船，船长给他腾了个单间出来。

“多谢。”

“您别跟我们客气，有什么需要只管叫我们。”

伙计笑着退出去，顺手关上门，叶淮靠着床，这会儿才有空闲看叶舟写的信。

叶舟原来被主子派去保护唐子归，一年到头跟着唐子归忙活，雍正朝后，唐子归只在天津港活动，天津港里里外外都是他们的人，随时还有八旗兵巡逻，唐子归身边有个帮他处理杂事的伙计跟着就行了，用不上叶舟。

叶舟回到主子身边，跟主子身边的大丫头晴云好上了，雍正十一年，两人成婚。过了两年，他们生了个儿子名叫叶云。

有了孩子后，叶舟和晴云夫妻离开了瑞亲王府，如今在菁华大学后门开了家点心铺子，一边做点小生意一边照顾儿子。

叶云那小子不喜欢舞枪弄棒，文气，读书在行，去年考上了菁华大学，学世界历史，一听就是不来钱的专业。

叶舟写信跟叶淮吐槽，说他虽然在主子身边这些年存了许多银子，儿子不争气，他存下的这些银子估计只够用到他孙子辈。

看到这儿，叶淮顿时笑了。

在海上不知飘了多久，叶淮睡够了，也吃够了海鱼，在他快不耐烦时，船到天津港了。

叶淮牵着马下船，几年没回来，天津港还是这般热闹喧嚣。

叶淮一下船，好几个人迎上来：“队长，您怎么回来了，怎么没提前跟兄弟们说一声。”

“是呀，知道队长要回来，咱叫兄弟们来迎接您呀。”

叶淮看他们一个个满头大汗，笑问：“大夏天的，怎么在码头上干活儿？”

“嘿，闲得没事儿干，叶舟他家点心店买了许多豆子和小麦，咱们兄弟就来帮他扛货。”

“你们帮他干活儿，他自己不来？”

“没来，揍儿子去了。”

叶淮眉头一挑：“不是都读大学了吗？怎么还揍孩子？”

叶淮去叶舟家，叶舟刚揍完，见到叶淮就跟叶淮抱怨：“兔崽子胆子大了，你看他瘦得跟高梁秆儿似的，说什么要出海去各国考察，读万卷书行万里路，我看他这个小身板儿，碰上海盗了，人家把他丢海里他都扑腾不出一点水花。”

叶云不服气：“我怎么就不能出国了，你和叔叔们以前不是经常跟着主子出国吗？”

“你跟我们能一样吗？”

“怎么不一样了，我难道就比你差？”

“嘿，你个臭小子，你看看你的胳膊，再看看我的胳膊，你自己什么样心里没数吗？”

叶舟一个性格冷淡的人，自从有了这个儿子后，性子一百八十度大转弯，叶淮忙劝：“他想去就去吧，你把他送到叶氏商行去，托人照看着

就是了。”

叶云大声说：“不，我要自己去闯荡世界！”

叶淮：“……”

叶舟看了叶淮一眼，哥，你说这小子该不该揍？

叶云吧，确实脑子聪明会读书，十三四岁就考上了菁华大学，可他的想法并没有随之成熟，还是个小屁孩儿。

叶淮也不拦着了。

叶舟撸起袖子就要揍孩子，这时候晴云进来了：“今儿别打了，一会儿敏心姐姐和南生要过来用饭，你快去买菜。”

“哎，这就去。”

叶舟是个媳妇儿奴，晴云说什么就是什么。