一夜轻飘飘软绵绵的梦,时书宿醉的结果就是第二天醒来头痛，口干舌燥，躺在床上下意识：“妈,我想喝水，给我倒杯水喝——”

等骤然清醒过来,睁开眼,古朴屋子里十分安静亮堂,日头接近清晨。

“……晕头了,又把地方搞错了。”

时书揉脸：“这都一觉睡到大清早了,谢无炽回来没？”

往那榻上一看，棉被折叠成整齐的豆腐块放好,显然有人上过床,并且已下床了。

脚刚伸进鞋子里,昨晚喝醉后的记忆浮现在脑海中,飘飘欲仙,脚步发轻,跳到了别人的瓜田，把瓜们都摸摸后,还是谢无炽把他抱回来的。

谢无炽——

抱他——

那搂着他的力道和温度,被他手臂托住的触感,经过酒后刺激更加明显,时书霎时想一拳干在地面。

“嗯？他也喝醉了吧？不然怎么这样？”

时书踏上鞋子，往屋外跑：“谢无炽！你人呢！”

门外明媚朝阳雪白阳光洒在庭院，院子中间的桌椅板凳全都收好摆置得规规矩矩，恢复了干净整洁的样貌。不用说，这一切杰作的制造者一定是他。

仿佛被施加了拖延会死的诅咒，眼里有活,手上还有行动，看哪不舒服一定要调整到顺眼为止。

“来福？看见谢无炽没有？”

来福摇尾巴：“旺旺旺！旺旺旺！”

看到了！

跟我来！

“走。”

来福欢天喜地一顿跑，穿花拂柳进入桃花树时见了人。谢无炽袖子扎得十分干练，一身文雅的儒家衣衫换成了不显脏的粗布衣裳，明显是专门做事时穿的，他手拿了一把镰刀，躬身，正在削一丛枝节横生的杂草和桑树。

时书：“谢少爷？这才睡几个小时一早起来又干上了？”

谢无炽抬头看他，视线垂下：“草太深了，夏天容易有蚊虫和蛇，挡在这里，显得院子偏僻阴森，我想把草都拔了。”

时书：“刚收拾完院子，又除草，你累吗？”

谢无炽：“累，但草不会自己消失。”

“……”

话题突然哲学起来。时书冲他竖起大拇指：“牛，哥，你是真正的实干家。”

“你呢，酒醒了吗？”

时书：“还好，喝醉的感觉也不怎么样，昨晚你是不是也醉了？”

谢无炽眯起眼：“你想听到什么答案？”

能解释清楚为什么抱他回屋的答案，不过时书对这种尴尬的事情比较擅长逃避，毕竟仔细一想，昨晚自己喝了酒，身上软绵绵的。

被谢无炽抱回家，当时自己也太乖了一点。

可恶啊！干嘛那么乖！

当时脑袋搭在他肩膀上，让他那么抱着，确实挺舒服的。

时书瞬间又想炸毛，忍着：“没什么，你昨晚干嘛去了？”

谢无炽

目光在他脸上停留，平静地说起正事：“昨夜世子收到急递，信上说淮南路叛乱疑云密布，最开始农夫造反的口号居然是‘诛杀殷蒲’。殷蒲又是丰鹿的十个义子之一。这次叛乱和他脱不了干系，让参议们讨论怎么办。”

“然后，讨论出什么结果了？”时书从草里拔了根狗尾巴草，嚼着草根。

“坐而论道，不如起而行之，没有调查就没有发言权，我打算实地去淮南路看看。”

“……”

时书：“我真是对你的行动力五体投地，你准备出远门？”

“嗯，路上危险，怕你不愿意去。”

谢无炽把手里的一扎草扔到了地上，“你上次说这丛草偏僻阴森，我先除掉，万一接下来你一个人住院子，心里会害怕。”

“………………”

不是，兄弟你。

你，要不要这么会说话——

时书吐掉了草根：“你都说这话了，咱俩死都死一块儿，好吗。”

谢无炽微笑着：“好。”

“不过这一路会很危险。淮南路叛乱初平，意味着经历了至少几十万上百万的人员伤亡，到时候，我们会看见一路的尸体，一路的死人，一路的血河，被抛弃的妻儿老小，半夜流窜的盗寇，杀人越货的流民，以及四处掠夺的兵匪，随时会危及你的生命安全。你想清楚了。”

一瞬间，时书后背泛起酥麻感：“这么恐怖？”

“嗯，我们即将去的是人间地狱。”

对战火焚烧过的画面没有实感，但时书脑中还是闪过了许多画面，焦土，枯藤，白骨露于野，千里无鸡鸣，流血漂杵，尸横遍野。

越想，时书越感觉到一股不解感。

“这么危险，你为什么要去？”

为什么人人都贪生怕死，他却不贪生怕死呢？

谢无炽：“高风险，高回报。世子现在的眼中钉就是丰鹿，如果能抓到丰鹿的把柄，这也许是个逆天改命的机会。”

时书嘴里的草汁散发着苦涩腥味。

原始资本有限的时候，想要一本万利，只有投入到可能血本无归的赌局之中，操纵和博弈。

而谢无炽，恰好是个贪婪又疯狂的赌徒。

……

时书从地上站起身，拍拍屁股：“我们什么时候走？”

谢无炽：“尽快。东都到淮南路舒康府有好几百里路，赶路都要十几天。”

时书：“那来福我就不带了，让楚恒帮忙养着。万一路上被人偷了，我真是伤心都来不及。”

谢无炽：“我再说一次，路上危险。”

“说一万次也无所谓，再危险，你不也一样？”

时书转过身，觉得仓促但无暇思考：“我先去收衣服。”

……

下午，艳阳高照。

世子府门口，时书背着一只小包袱，手里拿了根自制的竹杖，“磕磕磕”把地板钻剁得直响。

在他

眼前，有好几列骏马，对时书和谢无炽一抱拳：“二位，那在下就先行一步了。”

说完，这群身负同样使命的幕僚，迅速地拍着马屁股，绝尘而去。

时书：“他们还能骑马？”

“对，他们是德高望重的幕僚，世子赐了官，名正言顺前去调查。我们一路赶过去，到舒康府和他们汇合。”谢无炽背着一只包袱，儒衫换成了更为精干简朴的衣裳，手里揣着一份古色古香的地图文书，往衣襟里一掖。

他单手牵着一只毛驴，驴背上担着笔墨纸砚，锅碗瓢盆，干粮水囊，雨伞还有两把刀，朝时书走了过来。

“城外三十里的桃花驿，今晚的落脚点。走吧。”

“……”

时书：“哥，荒野求生呢？”

“走得动吗？还有一座更近的陈家沟驿。”

“能走，就是你觉得你现在蓄势待发的样子，很……”

难说，他实在规划得太有条理，面面俱到了。

——跟着谢无炽，闭着眼睛走。

“我想实地考察，走遍这附近的路，没想到你愿意和我一起，很好。”

“说什么呢。”

肉麻。

时书转过身，打了个呵欠：“走啦走啦走啦，乱七八糟的，一会儿天都黑了。”

不过，时书一路还是蛮开心的，说实话待在世子府其实不太好玩儿，他是喜欢出门的人。出了东都城门，就是青山隐隐水迢迢，远离热闹的城镇来到了乡村和荒山之中。

时书的小包袱也给了毛驴，在芳草萋萋的通衢大道上走。眼前正是五六月份，一片山清水秀，绿意盎然，柳树叶子在枝头飞舞，树叶的柔枝在风中招手，一洼一洼的水田稻香飘散，白鹤和林鸟盘旋。

时书一路跑，有时候跑很远了，谢无炽牵着小毛驴才慢慢从翠绿竹林绕过来，递来水囊：“渴不渴？”

“咕噜咕噜咕噜……”

“……”

时书喝一口水，递给他，转过身又跑。

不过，突然遇到别人的家的狗冲出来狂叫，时书又掉头朝他狂奔：“我艹，谢无炽，救我！早知道把来福带来了！把这些狗全都压制住！”

“去去去。”

谢无炽替他赶走了狗，抬头，时书又没影子了。

遇到水流，时书会停下来，脱掉鞋子踩着光滑的鹅卵石，撩起袖子舀河里的水洗脸，让冰凉的水把脸洗的通红。谢无炽走上前来，看到他阳光下雪白的脚，垂下眼睫看片刻，直到时书穿上鞋子。

时书跑得快，他不会追。但时书慢下来，他会等。

日头逐渐落下，时书终于跑不动了，谢无炽将毛驴背上的书箧背上：“上去坐。”

时书爬上毛驴，谢无炽牵着驴子，再上坡下坡走了一段路，眼前的深山坳中出现了一方四合院，建筑凋零古朴，檐角缺失，饱受风雨摧残的破旧楼板，只有一块斑驳牌照写着“桃花驿”。