不来。

直到傍晚，明窈才听青杏说，首领带着人去狩猎了，临走前还特意盯住，若有谁看见野鸭子，一定要捉回来。

野鸭子。

明窈心口微热，敛目不语。

狄霄外出狩猎，明窈就不好意思躲在毡帐里了。

时隔数日，她终于重见天光。

出门前，青杏为她梳妆打扮。

部族里的人为她送来了新衣，是最正统不过的草原女子装束，念在她是新妇，专门挑了鲜亮的颜色。

一件绣白纹短袄，外面衬着桃红马甲，下面则是一袭靛青色裤裙，早晚还能罩一件披肩。

虽然和明窈所习惯的装饰不同，但并不难看。

出门就见几个妇人凑在一起，席地而坐，每人手里都拿着骨针，用草梗搓成的细绳缝补毡布。

听见身后的动静，几人下意识地看过来，看清是明窈后，难得没有躲避，而是点点头，算做打招呼了。

没有多少尊敬和亲切，但好歹不似之前那般抵触。

明窈微微颔首以做回礼，她原本没想过去，可蓦然听到几个人在发愁——

“我家男人昨天还说，今冬恐比去年更冷，要多囤煤炭粮食，也不知还能不能剩下皮毛换棉花。”

“每年冬天都是劫难，一场大雪过去，还不知道要死多少牛羊，还有族里的老人们……”

“首领不是说了，没有子女赡养的老人都由他照顾，首领本事大着，要是谁家真有什么难处，找首领肯定能应急。”

部族里的安排，远不止明窈能插上话的。

她只是听到了棉花，若她记得不错，那些陪嫁的嫁妆里，就有二三十床新棉做的被褥。

把被子拆开，里面的棉花绝不是一个小数量，或许没办法给所有人做棉衣，但抵抗力低下的老人孩子，人手一件棉袄尚不成问题。

明窈踌躇片刻，犹豫着到底要不要主动提出帮助。

她想到大婚那天追着道喜的娃娃们，还有那些明明不甚情愿，但还是握着她手祈福的老人，到底还是走上前。

“请问——”她的草原话还不太熟练，说话前总要想一想，但许是因为她总是在模仿别人，吐字发音上跟土生土长的草原人没什么区别，“你们是需要棉花吗？”

冬日需要棉衣，这是众所周知的事情。

几个妇人并不觉的这有什么不能说的，很快点头。

明窈说：“我知道哪里有棉花，想问问需要多少。”

“咦？”她的话引来所有人注意，有人甚至停下手中针线，“你是说去大越换吗？”

“不是，是……我的嫁妆里有棉被。”

只是她也不知陪嫁的多少东西，棉被的数量也只知个大概，如今说出来，也只是让大家伙心里有个数。

谁知听了她的话，刚起了兴致的妇人们不约而同唏嘘一声，有个心直口快的更是说：“咱们部族便是再穷，也不会动新媳妇儿的嫁妆，公主有心了。”

明窈并没有因为她们的话改变主意，寒暄几句，暂时告别。???

随后，她去莫拉阿嬷那坐了一会儿，旁敲侧击地打听了两句，才知道每年冬天部落里都会死人，哪怕狄霄已经尽可能的狩猎，仍供不上棉花煤炭的开销。

莫拉阿嬷说：“公主莫怕，等开春就好了。”

明窈自小长在冠京，冠京多豪贵，走在街上，三五年都遇不上一个乞儿，她更是没有听说过，冬天还会死人。