“我去找云西姑娘借些，看能不能借到一百两。再请三元公子帮忙，从他们钱铺贷上两百两。这样凑足八百两，给孙大人送去。余下的钱，另觅间铺子。咱们的营生得继续做下去，要不然，这些钱可还不上。”阮明姝说。

“一百两不是小数目，洛姑娘即便愿意借，未必一下子就拿的出。三元哥哥定然愿意帮我们，可钱铺贷银子，总得有抵押，我们院子铺子都是租的，若是不借给我们……”阮明蕙越说越灰心，眼泪直打转。

“爱哭精，不试试怎么知道呢？”阮明姝捏捏她的小脸，“要是真的行不通，再想别的法子就是了。天无绝人之路，咱家从不做亏心事，老天爷看得到，娘亲也会保佑我们的。”

“嗯！”阮明蕙使劲吸了吸鼻子，把眼泪憋回去，“阿姐，明日铺子让青罗红绫看着，我去找铺子，找到咱就先搬过去。”

“好，你带上素绢，万事小心。”阮明姝叮嘱道。

*

京中能与御道街一较繁华之地，唯有玉带河两岸了。

九里长的河道，两侧挤满了奢华富丽的妓院酒楼、豪宅戏台。

阮明姝是头一回来，饶是无心观赏，也在心底叹了句“百闻不如一见”。

她披着斗篷，袅袅立在一处小院门前，虽用兜帽半遮着脸，仍引得路过的风流狎客们频频回首。

前去通传的门童迟迟未回，院门半开着，透过珠帘，能瞧见院内的冷桂疏桐。

方才门童告诉阮明姝，家中主人，也就是洛云西，出了远门不知何时归来。小门童伶俐又热情，主动要找洛云西的贴身丫鬟小怜禀告，阮明姝便在此多等了一会儿。

“阮小姐！”小怜跟在门童后面，快步走了出来，朝阮明姝屈膝行了个礼。

阮明姝颔首道：“我有些急事找云西，不知她何时能回来？”

“诶。”小怜为难道，“这，小婢也不知道。阮小姐若有什么事，可先吩咐小婢。”

阮明姝叹了口气，主人不在，她怎么好意思同丫鬟说自己是来借钱的。

“阮小姐若是不方便说，留下封书信也是好的，小姐回来看了书信，定会去铺子找您的。”小怜善解人意。

阮明姝感激

地望着她：“好，有劳小怜妹妹了。”

“不不不，阮小姐，这是小婢该做的。”小怜两颊生热，慌忙摆手道。

*

汇通钱铺的大字招牌远远在望。

阮明姝放下马车帘子，又在心中斟酌一遍，呆会该如何同谢三元说，才不会叫他为难。

当年阮家从相州来京城，路上遇见同去京城投奔亲戚的少年解三元。解三元路上被劫了盘缠，又伤了腿。阮举人心善，念着同乡之情，让解三元搭着阮家的驴车，每日分些干粮给他。

解三元到了京城后，寄居在舅舅家中，靠舅母的关系在钱铺做了学徒。他人机灵可靠，这几年颇得掌柜器重。

因感激阮家旧日恩惠，逢年过节他都会提着礼品来阮家拜会，同阮举人喝上几杯。阮家大小事情，也没少出力。

“洛小姐不在，虽然留了书信，可不知她何时才能看到。钱铺二百两都未必能放……我们的租子怎么办呢……”绿绮喃喃道，心中又急又怕。

她来阮家前，便是在一富商家做丫鬟，周遭尽是恶主刁奴。她骨头不够软，冲撞了家中姨娘，被打了个半死后卖了。几经转手，才到了阮家。在阮家五年，不算长，可家中每个人她都喜欢，再不想走了。

“小姐，家里没钱了，我们是不是又要被卖了.......”她低头小声问。

阮明姝瞥了她一眼，故意道：“嗯，第一个先卖你。”

绿绮半响没说话，阮明姝侧过脸看她，小丫头竟咬着嘴唇抹起眼泪。

阮明姝哭笑不得：“瞧你！我把你卖给解三元做老婆，你不愿意？”

绿绮呆住了，这才反应过来，小姐说卖她，是玩笑话。

“小姐，你吓唬奴婢呢！”她委屈极了，怎么能拿这种事开玩笑呢，她都要难过死了。

“那你到底愿不愿意给解三元做老婆？”阮明姝换了语气，认真问道。

一向大大咧咧的绿绮竟忸怩起来，虽然心中一百个愿意，却不好意思说出口，只绞着手指道：“小姐，你都知道了啊.......”

“明蕙都瞧出来了，我岂会不知？”阮明姝叹口气道，“其实你们几个与我年纪相仿，也该嫁人了。我一直没提这事儿，一来存着私心，为了铺子，二来，也是想等咱们家更宽裕些，去了你们奴籍，再把你们风风光光嫁出去。”

“小姐，呜呜呜唔.......”绿绮嘴巴一咧，哇哇哭了。

阮明姝嫌弃地扔了块手绢给她：“可谁知现在出了这样的事。你还好，若阮家过不了这个坎，三元哥是个好归宿。可红绫她们......”

“阮小姐，汇通银铺到了。”车厢外张老伯提醒道，打断了阮明姝的低语。

“啊，瞧我。”阮明姝拍了拍脑袋，昨儿还对妹妹说天无绝人之路，今儿自己倒可劲地说丧气话。

“走吧。”她对绿绮道。

绿绮却抓着她的胳膊，泪眼汪汪地赌誓：“我会跟着小姐的！嫁不嫁人，我都跟着你。不给我月钱，我也跟着您，我赚钱养您！”