沈妤心口一缩，强自镇定道：“陛下太看得起臣了，臣断然没有重要到那样的地步。”

与帝王谈条件无异于与虎谋皮，她知道自己既不能答应得太干脆，也不能将姿态端得太高。

同绪帝看着她说：“你太过谦了，沈妤，朕不妨告诉你，你和谢停舟，朕只能放走一个，让你和他一起，无异于是让北临如虎添翼。”

“微臣除了这一身武功还过得去，不知道还有什么令人忌惮的地方。”

“将才难求啊。”同绪帝目光精锐，“你跟着仲安多年，难道就没有耳濡目染个一星半点儿？朕要你留在这里，太子性子太过温和，朕需要你这样的人来辅佐他，有你在的一天，北临便能臣服一日。”

他坐在那个高位十九年，那个位置赋予了他俯瞰万民的权利，他在那个位置上学会了如何看人，将他们看得太透彻。

“你选一个吧，让谢停舟离开，还是留下。”

宣辉殿的门开了。

沈妤走出来，手中握着明黄的圣旨，跨过门槛时，她被绊了一下，在李昭年扶住她之前站直了身体。

她的身体很重很沉，原计划就是要送他回家，可真正做到的这一日，才知道抉择是如此的让人难受。

他终于可以回家了，条件是换成自己被困在这里。

“公公，去北临王府传圣旨吧。”她说。

李昭年看着她，看见她的眼神从出殿时的彷徨逐渐变为破碎，再到一切都消失不见，眼眶在发红，却仍是一如往常的坚定，好似刚才的一切都只是他的错觉。

……

北临王府灯火通明。

下人们来来往往，忠伯忙着吩咐下人收拾东西。

就在刚才宫里来传旨，准许北临世子即日离京，回北临给老王爷侍疾。

“慢点儿慢点儿，这东西可磕碰不得。”

“哎。”忠伯自言自语道：“原以为少说要住上个好些年，运了这么多世子常用的物件过来，谁知道又要搬回去。”

长留蹲在他的脚边，拿棍子拦着蚂蚁的路，“爷爷，那时雨呢？她不和我们一起回北临吗？”

他叫惯了时雨，总改不过来口。

忠伯叹了口气，“这话你可不能当着殿下的面说，戳他的心窝子。”

“我知道。”长留不高兴地说：“可是我挺舍不得时雨的。”

忠伯说：“她对人实在，对身边的人都好。”

长留小鸡啄米般点头，“嗯，她对人可好可好了，她送我老值钱的缸子，又偷偷给过我好几次零用钱，还经常给我点心吃。”

他想起什么，又补了一句：“虽然有一次是下了药的。”

忠伯擦了擦眼睛，“总有来日的，熬过现在这个坎，总能相见。”

长留瘪了嘴有些想哭，用力忍住了。

谢停舟听着来来往往收拾东西的声音，只觉得头疼得厉害。

他已经在椅子里坐了很久，倾着身子，垂眸看着手中的圣旨。

盼了许久的东西，如今拿在手中，却觉得不那么重要了。