长子,主掌高家事务已久, 自然知道些不为外人所知之辛秘。
定西侯范永敬的外室女范随玉,为了联络范家与剑南高家之间的感情, 自小出入于高家,都是由当时已开始参与高家事务的长子高韶瑛负责接待的。
自然, 对于虎符一事,整个高家,只怕只有三个人知道——那就是高家家主高峥,徐太夫人,以及当时不得不培养起来暂时接掌高家事务的大少爷高韶瑛。
高韶瑛不是蠢人,他当然能看得出来,定西侯范永敬野心勃勃,却长期被冷落在西南边境,只能出兵打打那些只会小股骚扰、抢抢东西就跑的蛮人,长期以来战功不显,在朝堂之中影响力也大为下降,心中早有不满。
在这种不满之下,范随玉作为他信赖的、又不曾走漏身份的外室女,竟然有一天投到了韫王李稚的麾下,这足以说明一些问题。
高家家主高峥本人亦武功不显,他能维持高家地位勉强不坠,多半还是双管齐下:一方面急公好义,在江湖上塑造出热心武林事务的大侠与世家风范;另一方面又心机重重、谋算百出,多路下注。
比如朝堂之争,他一方面好好地秘藏着另半块虎符,以示效忠皇帝之意;但另一方面,他又暗中指示他的长子高韶瑛,继续与范随玉来往,对范随玉已投入韫王李稚麾下之事,亦是秉持着看破不说破的微妙态度。这样左右逢源,两边下注,以为无论那一方获胜,高家都将立于不败之地。
在这种情形之下,谁也不知道高韶瑛是多久以前开始就着手布局的。
总之,他经过一番布局,或许还有范随玉的保荐,成功投入了韫王李稚的麾下。
韫王正觉得剑南高家有点指使不动,需要有个人盗走高家保管的那半块虎符吓唬吓唬他们,也是借此显露出自己这边的好处,逼迫定西侯范永敬下定决心倒向自己这一方;高韶瑛则以“事成之后希望殿下助我夺回高家”为理由,成功让韫王对他加以信任。
再然后,就是徐太夫人寿宴惊变,高韶瑛借用了一些韫王的人手,布置了那场事变,盗走了那半块虎符。
……但是,谁也不知道的、他隐藏最深的秘密是,他其实是永王李叙的人。
他何等聪明,早就看出韫王李稚难以成事;而他即使立下殊勋,但因为自身条件所限,于武功一途难有寸进,也无法真的与他的五弟争夺高家。
但是他希望让自己今后有个立足之处,让自己不借助高家之力,也能站在高处——于是,他希望永王日后继承大统之后,能视他的功劳,给他一个不错的位置。
他深知在朝廷的眼中,他即使武学方面平平无奇,但因为他出自剑南高家,终究算是武林人士,走不了其它的路子获得好位置——除非他现在回去,跟他三弟一样从童生开始考科举。
不过,这个世界里,以功封爵的武林人士亦有先例,而高韶瑛正是看中了这一点。
他隐身于韫王李稚麾下,实则为永王李叙传递消息、收集证据。当初谢琇被永王借着曲水流觞之宴派去韫王的“白园”里寻找暗道机关,永王给她的那几处可疑的地点,一开始就是高韶瑛调查出来的,只是那时候时间和机会都有限,高韶瑛未能进一步探查清楚而已。
而那半块假虎符,也是高韶瑛调换的。他制作了半块几乎能够以假乱真的虎符,交给韫王。
谁也没有看出破绽来,直到在韫王举事之前,定西侯范永敬终于下定决心在他这里押注,韫王遂将半块虎符交给定西侯,再被西南大军的副将方穗安从细微处看出破绽、拒绝奉令为止。
方穗安拒绝奉令之后,这一消息通过八百里加急,几乎是在万寿节当天清晨送抵禹都的。当然,韫王得到消息,也几乎在此时间前后。他几乎是立刻就意识到,出问题的环节,只有可能是高韶瑛。
他不得不因此仓促提前了举事的时间,但终究震怒而不甘心,就派了他手下的第一高手、陇西齐家的齐钟岫,一定要拿高韶瑛的性命来祭旗。