刘天明脱了斗笠：“昨夜我收到你的传讯，就立刻着手安排，只是左右不放心，就干脆自己来了。”“你不怕被长春观的人发现？”袁铭问道。“被发现了他们又能把我怎么样？不说这个了，铭哥，我已经照你昨晚密信里说的，安排了十辆一模一样的马车，稍后会从不同方向出城，去不同的地方，我们现在坐的就是其中之一，驾车的是普通不知情侍卫，你尽管安排。”刘天明摆摆手，而后低声说道。袁铭笑笑：“这次真的麻烦你了。”“咱们的关系，哪还要计较这个！对了，这东西你且收好。”刘天明掏出一张传讯符，递给了袁铭。他继续解释道：“这是特制的双向传讯符，上面留有我的法力烙印，你在外面若是遇上什么棘手之事，尽管联系我。”袁铭点了点头便收下了传讯符。见此，刘天明笑了笑，起身道：“没想到，咱们相聚没多久就又要分别了，铭哥，珍重。”袁铭朝他一抱拳，两人就此别过。很快，马车一路疾驰，穿过城门，在印有“曲绛”二字的匾额目送下，带着滚滚烟尘，朝着朝阳奔驰远去。城门口一名中年城卫心不在焉地看着远处的马车，扭头和边上的同僚说道：“你听说了昨天退位大典上的事了吗？”“当然听说了，这么大的事，曲绛城里谁不知道？”年轻的同僚用竹签剔着牙，随意回道。“唉，也不知袁公子到底是怎么修炼的，三年前还是个因为资质不佳被长春观拒之门外的凡人，如今居然能战胜国师真是不可思议。”中年城卫感叹道。年轻同僚将竹签一扔，来了精神道：“确实匪夷所思！说起袁公子，我听说天铭书社所售的《盛公子南游记》，就是袁公子根据自己在南疆经历改编的，不行，等换班之后，我也得去买本回来看看，没准也能从中悟出些什么。”“得了吧，就你？”中年城卫嗤笑一声。“人若没有梦想，那就连咸鱼也不如了，咸鱼还能翻个身呢！”年轻同僚满不在乎地说道。中年城卫微微一怔，片刻后，忽然咳嗽两声，说道：“咳，那个什么，到时候帮你老哥我也捎带一本。我倒要看看南疆究竟有什么机缘。”……一个月后，沃河城。此城因毗邻沃河而得名，不算大，但由于城中码头沟通南北水路，往来客舟货船无数，倒也格外兴盛。也正因如此，城中吃水路饭的人不少王老五便是其中不起眼的一员。他祖上世代捕鱼，到他这一代才好不容易攒了点积蓄，他父亲本想着将捕鱼生意做大，然而王老五却不甘整日与鱼腥作伴，毅然决然地买了艘客船，转头做起了船渡生意。只是这城中，做船渡生意的没有一百也有二百，王老五的客船也无甚新奇之处，客人稀少，很快便陷入了入不敷出的窘境。如今，他甚至连伙计都雇不起，一家老小也都住在船上，帮忙掌舵扬帆，才能勉强维持着生计。眼看着年过三十五，面对着媳妇每日的抱怨，和老父亲失望的目光，还有那正长个头胃口倍增的儿子，王老五倍感焦虑，整日都在码头上打转，寻找着客人。今日，晌午刚过，王老五挤在脚夫们歇息的茶摊旁，要了杯不花钱的凉水，一边吮一边张望着码头上的情况。按理说，这种时候是不会有客人的，可也不知是不是王老五运气好，倒还真让他发现个寻船的客人。那人穿着一件素色长衫，虽衣着朴素，但清秀面目上那一对凤目剑眉，看着格外不凡。此人正是为了躲避长春观报复，独自离开京城的袁铭。王老五眼睛发亮，连忙将杯中凉水一口喝干，三步并两步的小跑了过去。“这位公子，可是要用船？”袁铭刚结束与别家船工的交谈，见王老五凑来，点了点头：“不错，我要去雷州城，你的船可到得了？”王老五顿时一喜，看这公子风度不凡，应该不是吝啬之人，试探道：“公子雷州城可不好走啊，一路上水流湍急，去一趟可伤船哩，回来我还要空跑一趟！”“这些我自然知道，所以才问你的船去还是不去。我包船。”袁铭如此说道。王老五眼睛转了转，犹豫片刻，伸出了四根手指：“去是能去，不过得这个数。”他报的价格，比寻常价格贵了两倍不止。袁铭也不点破，道：“可以，不过我需要现在马上出发。”“没问题，我一家老小都在船上，立刻就可以出发！”王老五闻言心中大喜，连连点头，将袁铭引到了自己的船上。他的船不大，倒也算得上规整，甲板上的部分隔出了六个房间，除了王老五家人住的，其他五间都是空的。袁铭随意挑了个房间住下，嘱咐王老五没事不要打扰，饭菜也只须送到房门口，便打发他去开了船。而等王老五离开后，袁铭默默施展《冥月诀》放出魂鸦在空中监视，同时又从灵兽袋中唤出花枝，让他潜伏在船舱之下，这才稍感安心。这一个月来，他乘车架马，换装化妆，兜兜转转，日夜兼程，几乎都在赶路中度过，很少有停下来的时候。如今乘上这船，沿水路顺流而下，倒是不必再转乘车马，多了些休息的间隙。紧绷的心情稍稍放松，袁铭唤出偷天鼎，插上了一根用新材料制作的黑香，将其点燃。香雾缭绕间，袁铭在心中回想父亲的模样，很快便附体到了他身上。与一个月前相比，袁祚冲的模样没有太大的变化，此时的他，正坐在书房之中，提笔落墨，书写着一份奏章。“臣袁祚冲，奏请致仕……”很快，他写好了奏章，口中轻轻吐出一口浊气，而后将奏折拿起，重读了一遍便将其收起。沉吟片刻后，袁祚冲忽然取出了袁铭留下的传讯符箓，端详良久，最终还是将它放下。“也不知铭儿现在怎么样了，以他的修为胆魄和见识阅历，南疆都回来了，即便遭遇什么麻烦，应该也难不住他。”一声长长叹息声落。袁铭也在这时结束了附体，回到本体的他心中却是惆怅不已。很快，他收拾起心情，既然家中短期内应该无事，他也要为自己接下来的路做些打算。他神识没入自己的储物戒中，略一清点，发现早先所准备的丹药符箓已经用的七七八八，余下的已不多，而对自己眼下有用的，也是从蒙山长老和许长青身上搜刮下来的那几瓶筑基期丹药。至于从柳苏身上搜刮来的“铜皮丹”，在找到合适的炼体功法前，也只能先将它放着。而灵石方面，零零散散算下来，一共还有两千多的样子，看似不少，真要去买点筑基期修炼用的丹药等物，根本不顶用。除开这些他这里的法器倒是还有不少。上品法器只有一件无名黑针，中品和下品法器则还有寒星剑、九环金刀、短翠匕及金色蛇剑等十来件的样子。袁铭从中挑选出了一部分用不上的准备等到了雷州寻个坊市将它们卖了换点灵石，之后便又翻看起了储物袋中的一些灵材。其中用于制香的灵材消耗了不少，到了雷州也得想办法补充，此外倒还有几个早被袁铭遗忘的灵材，也被他一并翻了出来。首先是一块土黄色甲壳和一团人头大小的灰色丝团，是他在黑岩城坊市，捡漏白龙岛长老储物袋所得。其次是一根火红弯角，乃是袁铭在碧罗洞做任务时所得，虽不明来历，但根据火炼大师判断，此物的品阶甚至能在中品之上。最后便是袁铭猎杀所得的金纹豹皮身为二级下阶凶兽，它的皮毛价值也不低啊！翻着翻着，袁铭忽然摸出了一枚通体青绿的圆球，正是他在黑岩城鬼市上所买的裂心雷。当初一共买了三枚，其中一枚用在了蒙山长老身上，一枚用来对付漩涡兽，效果确实不俗，如今剩下这一枚，不到关键时刻，他是万万不会拿出来用了。这件法器乃是赵国五雷宗独门法器雷州毗邻赵国，说不定也会有裂心雷在坊市暗中流通也说不定。袁铭心中计定，将裂心雷小心翼翼地收好，又将剩下的符箓等物梳理了一遍终于清点完了戒中之物。他将心神移到魂鸦之上，见王老五之船已然离开码头，正沿着沃河向北行驶他一家老小也没有和他攀谈，正合他心意便收回心神，开始了修炼。半个时辰之后，袁铭叹息一声，皱着眉头脱离了修炼状态。自打从刘天明手中获得全本《九元诀》，他已经修炼了一段时日了，修为虽然也有些许提升，但与炼气期时突飞猛进的感受相比，则要差了不少。