而每一片花瓣，都像是为人精心雕琢过，极艳极美，并泛着淡淡的光泽，如同撒上了点点金箔，可见当真是重金养护而成。

不过，谢不为也知道，这种品相的牡丹，仅有重金却是不够的，还得有养花技术极为高超的花匠精心培植。

他遂抬眼向奴仆之后望去，果然瞧见了一个衣着打扮与世家奴仆不同的中年男子。

其人衣衫还算整洁，但却是一眼可见的破旧单薄。

而局促地放在身前的那一双手上，满是洗不净的尘土，还有不少伤疤，便显得狼狈，亦与此处格格不入，让人无法将这艳丽的牡丹花与这等微末之人联系起来。

可谢不为却能确定，此人定是培植牡丹花的花匠。

却又不免有不解之处，如顾庄所说，培植这些牡丹耗费了万金，但怎么这花匠，看起来倒和路边的贫苦之人没什么两样。

然而一转念，也立即明白了，在这些世家公子眼中，牡丹花自然值得万金，但这花匠，能给他一家老小吃喝已是不错，哪里还会管他们穿得如何又过得如何。

谢不为心下莫名漫出了几分寒意，再回眼去看那牡丹花，只觉那红到扎眼的花瓣，便似血染就。

顾、朱、张三人互相吹捧了许久，才终于想起了一旁的谢不为与萧照临。

顾庄见谢不为一直凝视牡丹，眸中便划过了一抹精光，遂殷切

地问道：

“谢公子可是喜欢得紧？那这盆牡丹就送给谢公子好了。”

谢不为如何不知顾庄话中深意，他要是收了这花，怕也是再不能拒绝顾庄的“别有用心”了。

于是，他从容地收回了眼，再故意挽住了萧照临的手臂，粲然一笑道：“我与临哥哥乃是异乡之客，能沾了顾公子的光在此严冬一赏牡丹就已是三生有幸，又岂敢让顾公子割爱。

况且，就算我们厚颜承了顾公子的好意，得了这牡丹花，我与陵哥哥也是养不活的，又何苦白白糟蹋了。”

顾庄本欲再言，但又瞄到了萧照临的面色，竟下意识闭上了嘴，显得有些悻悻，便也不再提说要赠花。

而在此时，朱丘却忽然站了起来，环视左右道：

“这名花自然需摇曳才好看，我虽不及顾大能拿出这些牡丹，但却能让这些花都动起来。”

张斌便奇道：“如何动起来？”

朱丘拍了拍手，“让这画舫游于水面，这花自然就动起来了。”

说罢，便对身侧的侍从低声吩咐了几句。

张斌见状又挨到了朱丘身边，“现下这河里可没什么水，所有船都只能停泊，你莫不是能引来行船之水？”

朱丘一笑，“我还无那通天本事，但你要是好奇，待会儿可以出去看一看。”

他话音刚落，外头便传来了一声巨响，随即，这画舫当真动了起来，只是不比寻常游船流畅，而始终有莫名的滞塞之感。

张斌扶住了矮案，稳住了身形，便更觉新奇，倒也站了起来，对众人道：

“那不如一齐出去看看？”

顾庄也表赞同，众人遂缓缓走出了雅间，走到了甲板之上。

外头的雨还是未停，冷意潮意也更加砭人肌骨。

但谢不为还来不及颤抖，便为眼前的一幕怔愣住了。

只见两边原本光秃秃的河岸上，此刻竟站满了大约几百个赤/裸着上身的纤夫，正吃力地拉着冰冷的铁链，拖着画舫缓缓前行。

也不过短短片刻，他们的皮肤便被风吹雨打成了青紫之色，而巨大的铁链也压得他们根本站不直，只能佝偻着身子，脚步沉重地踩在湿滑的泥土之上，一步一步地向前走。

周围的一切都显得如此沉寂，谢不为仿佛听到了纤夫们吃力的喘息声、滞缓的脚步声，以及，痛苦的挣扎之声。

他仅仅是站在甲板之上，站在青伞之下，站在萧照临身边，都觉雨水冰冷刺骨，便更难以想象，这几百纤夫都是在忍受什么样的苦痛。

萧照临见谢不为面色霎时有些苍白，便不顾众人在场，忙将谢不为抱入了怀中。

而此举，也自然引起了众人的注意。

不过，他们只当谢不为是出身寒门，没见过世面，才有如此反应，便皆哈哈一笑。

那张斌忽然道：“言公子是在害怕吗？”

谢不为在感到从萧照临身上传来的源源不断的暖意之后，才略定了心

神。

再闻张斌之问，便佯装有些不好意思，“让各位公子见笑了，这样的场景我从未见过，便有些失了态。”

顾庄忙接过了话，言语十分随意，挥了挥手道：“这有什么好失态的，以后多见见就是了。”

谢不为垂在身侧的手猝然攥紧，但他面上仍是衔着一抹笑，又佯装无知不解，歪了歪头道：

“那他们是感觉不到冷吗？”

顾庄又是笑出了声，“他们自然能感觉到冷。”

张斌却体会到了谢不为的意思，手肘碰了碰顾庄，“言公子是在心疼这些贱民呢。”

顾庄恍然，却也没有任何表示，只轻蔑道：

“不过贱民而已，能为我们拉船已是他们的荣幸，又何必去管他们冷不冷。”

谢不为面上的笑僵住了，倒是难得有些接不了话。

但那张斌却又突然道：“若想让他们不冷，也不是没有办法。”

众人的目光便齐齐汇聚到了张斌身上。

朱丘有些似笑非笑，“张二你......”

他又瞥了谢不为一眼，便隐去了后半句话，只再道，“愿闻其详。”

张斌招了招手，便有奴仆躬身上前，“我也不与你们卖关子，去把船舱里的酒都拿来。”

再嬉笑一句，“喝了酒自然就不冷了。”

朱丘挑了挑眉，“你是要将这些好酒都分给那些贱民？”

张斌摆了摆手，“诶，且不说这些贱民配不配喝我这酒，只说这么多人，我带来的酒，可不够他们分啊。”

他再走到了船壁边，指了指河中的水，又是一笑，“将这些酒都倒进去，让他们喝这河水不就够了？”

顾庄嗤笑道：“千金之酒，你也舍得？”

张斌回身看他，也是得意之状，“不过千金而已，有何舍不得的。”

说话间，奴仆便已搬来了几十坛酒罐，再遵张斌的吩咐，齐齐倒入了河水之中。

起初，那些纤夫只呆愣住了，并不敢有任何反应。

但随着奴仆朝他们扬声一呵，那些纤夫便争先恐后地奔至了河中，鞠水而饮。

这般情状，倒惹得顾、朱、张三人皆捧腹大笑。

酒入河水，其实早就没了酒味，但那些纤夫并不敢停止这一滑稽的行为。

不过片刻，便有人倒在了河水之中。

“瞧，那里有人喝醉了。”张斌笑道。

这句话一出，在场的奴仆也不得不跟着笑了起来。

但谢不为知道，此时的河水会有多么刺骨。

只碰一碰，便已令常人难以忍受，更别说淌入河中，再去喝河水，那纤夫乃是活生生被冻晕了过去。

他终于有些忍不住了，与萧照临走到了船壁边，不自觉屏住了呼吸，往下一望——

来时清澈的河水，已变得与头顶灰沉沉的天一样，浑浊不堪。！