丽娘说话如此直白, 阿九噎住。她抿着唇，死了丈夫, 那便是寡妇。她这情况，似乎比寡妇也好不了多少。

阿九苦笑摇头：“倒不是……”

丽娘打断她的话：“哎呀，我明白，那些男人靠不住，不管他是真死了，还是假死了，总归他要抛了我, 那一概是当死了处理。”

阿九对她这泼皮道理哑口无言，但仔细想来，又觉得也有几分道理。

左右已经和你无关了，可不就是死了。

阿九捂嘴笑, “那便是吧。”

丽娘在她旁边坐下来, 叹了口气，“我从前也有个丈夫，那会儿说得什么天花乱坠的，把我捧得像天上仙女一样。我那会儿才十五六岁，多蠢一小姑娘，也真信了。”

她冷笑一声，“结果呢, 没几年, 我生了个女儿，那贱人便去找女人, 还要带回家来。我哪里能忍, 和他厮打起来, 后来他便不带回来。”

她说着, 神情里不免染上些伤感，“可惜我那小女儿，才两岁，就病死了。那贱男人竟还说死得好，我哪里听得这种话，当即拿刀砍了他一刀，他便说要休了我。呸，还想休了我，老娘休了他还差不多。”

她说到痛苦之处，面目颇为狰狞。待说完，长舒一口气，才又和缓过来。

“说岔了，怎么说起我来了。我瞧你面容哀愁，又独身一个妇人，想来也过得不容易。若是为男人，大可不必。”

阿九点头：“多谢丽娘开解。”

丽娘笑了声，“没什么，左右过去了。你如今跟着侯爷，日后有什么打算？”

这话把阿九问倒了，她心里只有一个想法，可还未定下来。

阿九手扶着陶碗，温度从她指尖传来，“我也不知道，我还没想好。我……从前的丈夫并非死了，我恨他。我也失去了一个孩子，我实在是恨。我很想报复他。可他位高权重，这事儿终归不容易。侯爷说，他愿意帮我一把，可我也不可能全指着侯爷。”

阿九低头，赧然笑了笑，“丽娘，做生意简单吗？”

丽娘听她这么说，便明白了她的意图。丽娘摸着下巴，“做生意嘛，还行吧，要豁得出去脸面，也要强硬一些……哎呀，你去问侯爷吧，若是你想，他定能把你调/教好。”丽娘朝她挤眉弄眼。

阿九跟着她眼神往后看，才发现陈照非不知道何时已经回来，正站在她身后。

陈照非执着扇子，“你们俩在背后说我坏话呢，叫我逮住了。”

这时候恰好有别的客人进来，丽娘便起身去招待，“我可没有，这不是在夸赞侯爷吗？”

阿九看着丽娘背影，有些懊恼。她低下头，绞着手指，有些不安，“侯爷都听见了？其实我也不知道我是不是这块料，不过是突发奇想。”

她自小谨小慎微，很害怕给别人添麻烦。何况如今陈照非已经帮她许多，她不知道该再开口。

陈照非在她手边位置坐下，“你应当相信自己。你日后要做的事情，是你一个人极力想做到的事情，旁人终归是无法理解你的。若是你自己都不信自个，那做到的几率便打了折扣。”

道理阿九都明白，她深吸一口气，抬起头来，正视陈照非的眼睛，认真说：“侯爷，我想学做生意，还请你教教我。我一定会尽十二分的努力去学。”

陈照非眼中泛出清浅笑意，“这样便对了么。”

便从这日起，阿九跟着陈照非学做生意。

做生意的门道可多，阿九从前只管过家里的账，

对这些并不懂。她几乎要从头开始学，多少有些吃力。

陈照非开始那些日子，先叫她学了些纸上的理论东西，叫她全部得记着，还有些行话，也得记着。

阿九并没上过学，不过跟着认得些字，因而开始颇为吃力。

陈照非几次看她房中灯亮到三更，不禁又高看她几分。

男人面对弱女子，天生有种英雄主义，因而即便萍水相逢，也能伸手帮一把。可一味的弱，则太无趣了，正所谓刚柔并济。

陈照非嘴角微勾，下楼来，大堂里青水与观海正坐着闲谈，你一句我一句地好不热闹。马队卸了货，已经折返，如今只有他们几个还在。

青水道：“侯爷来了，阿九今日怎么也不下来。”

她嘟囔道：“她近来十分发奋，颇有种要去考科举的意思。”

观海怼她：“人家那是上进，你看看你，成天除了吃就知道睡。”

青水一听炸毛，吹眉瞪眼，举起拳头：“你说谁呢？你再说一遍？”

观海起身避开，二人追逐起来，丽娘啧了声，又看向陈照非：“我瞧陆小娘子眼下乌青一片，这几日都没好好休息过，侯爷未免太过让人刻苦。”

陈照非喊冤：“我可没有，这是学生的自发行为，与老师可无关。当然了，学生勤奋努力好学，做老师的，肯定也欣慰。”

正说着，阿九便从楼上下来。她捂嘴打了个哈欠，昨夜四更天才睡，今日困倦不已。

她看向众人，点头算打过招呼。

阿九脚步虚浮，扶着楼梯下来，坐下之后还揉了揉眼。

“啧啧。”丽娘摇头，“我给你来一碗鸡汤好好补补。”

阿九笑着摇头：“不用了。”

她看向陈照非，眼睛里闪烁着光彩，“侯爷，昨日那些我已经全都记住了。”

陈照非点头，眼神嘉许：“可以，便奖励你一碗鸡汤吧。”