苏颖话音一落, 全场悄寂。萧彧带头鼓起掌来，他身边的侍从护卫们和崖州同乡也都鼓起掌来。

苏颖落落大方地朝萧彧的方向微微一躬身：“小女子一点拙见，见笑了。”然后坐了下去。

接着又有人起来辩驳她的观点。

萧彧略看了一会, 都是些陈词滥调, 甚是无趣，转身走了, 到江边去钓鱼。

当日回到宫中，萧彧让人叫了关山过来：“关将军, 朕让你去关照的那位女学子，你可曾去探视过？”

关山低头抱拳：“臣每隔一两日就去探视。”

“很好，那姑娘在建业住着可还安心？”萧彧问。

关山说：“似乎还算安心。”

萧彧手指在几案上轻轻点了点：“你觉得她会愿意留在建业吗？”

关山脸上的表情一喜，不过很快又控制住了，他微微抬头，看一眼萧彧，才说：“臣不知。”

萧彧微微一笑：“那好，朕便亲自问她。你明日午后请她进宫一趟。”

“遵旨！”关山满心欢喜，又有些忐忑，陛下这是意欲何为？

太学不远的蒲柳巷中，一株年过百载的老垂柳此刻正焕发着勃勃生机, 满树的绿丝绦随风飘扬。一袭白衫的年轻女子正在树下的石凳上看最新一期的《星火》报, 一条黑色的老狗趴在她的脚边。

忽然，那条狗警觉地竖起耳朵，然后又支起前腿，抬头朝院墙外看去。

不一会儿, 门外传来了“得得”的马蹄声, 片刻后马蹄声消失, 院门被扣响。

白衣女子苏颖回过神来, 将报纸放在石桌上，起身走到门边：“谁啊？”

“是苏姑娘吗？我是关山。”

“关将军。”苏颖面上一喜，赶紧打开院门，“关将军请进！”

关山并没有进门，看着苏颖说：“我就不进去了，只是过来捎一句话，午后陛下想见你，请苏姑娘准备一下。届时我过来接你。”他的语气颇为轻快。

苏颖十分意外：“陛下要见我？”

关山点头：“对。就这事，我走了。”

“等等！”苏颖连忙出声，“陛下为何要见我？”

关山没有说实话：“这我倒不知。不过陛下最是英明仁善，肯定不是要为难苏姑娘，所以不必忧心。”

午后，关山亲自赶了车过来接人。

春光正好，萧彧便在御花园的水榭中接待苏颖，除他之外，闵翀也在。

苏颖进了水榭，跪地而拜：“学生苏颖拜见陛下。”

萧彧面朝池塘，听见声音便转过身来：“平身。请坐吧。”

苏颖抬起头，看见萧彧，脸上露出吃惊的表情：“你就是陛下？”

萧彧微微一笑：“你见过我？”

苏颖点头：“昨日长江边上，陛下也在江边踏青。”

萧彧哈哈笑起来：“你倒是好记性。”

苏颖脸上飞上红云：“学生记性不错，见一面通常都记得。昨日在陛下面前献丑了。”

“献丑不至于，说得很有道理。”萧彧摆摆手，“请喝茶。昨日苏姑娘那番商业见解深得朕心，今日便请了户部尚书闵大人一起来听听。”

苏颖连忙说：“那只是学生的一点私见，不敢在陛下与尚书大人面前托大。”

萧彧温和道：“无妨，随便聊聊。朕已经在广州崖州交州鼓励经商、推

行商业税，现欲向全国推广。闵大人需要帮手，朕觉着苏姑娘合适，欲推荐苏姑娘进户部。”

闵翀难以置信地看看萧彧：“陛下？！”他听萧彧说要给他推荐个优秀的人才，但是没想到是个姑娘啊，整个朝廷官员都是一帮男人，自己要收一名女同僚吗？

苏颖也惊得张圆了嘴，片刻后才说：“陛下，这榜还没有放呢。”

萧彧微微一笑：“上不上榜都没有关系，通过初赛遴选的学子，便有出仕的资格。只要朕同意，便能进户部。”

苏颖眼波流转，片刻后说：“多谢陛下赏识，如若学生没有上榜，学生不愿进户部，宁愿还乡。”

萧彧诧异地看着她，半晌没说出话来，这姑娘还挺要强。

一旁的闵翀忍不住笑出声：“苏姑娘这性子对我胃口，来我户部再合适不过了。苏姑娘需明白，你来户部并非是你一人的事，而是天下女性的事。”

苏颖扭头瞪大眼看着闵翀：“大人何出此言？”

闵翀说：“陛下竭力推动男女平等，让女子进作坊做工、进学塾念书、参加选拔考试，若是还能进官场，那便是为天下女性发声，陛下想立你为表率呢。”

苏颖低下头，然后抬起头来：“学生已经懂得陛下的苦心，但如若进户部，是不是更该用实力来向世人说明，女性的聪明才智足够胜任选拔考试和朝廷考核。如若学生没有考取，学生愿意回崖州去做一名学塾夫子，培养更多的女弟子。”

萧彧听到这里，笑了起来，击掌表示赞赏：“苏姑娘所言极是，你能如此通透，那朕是真没看走眼。如此，便等放榜结果吧。”

苏颖朝萧彧深深鞠躬：“多谢陛下为我们女子所做的一切，学生代表天下女性向陛下表示感谢。”

萧彧也很欣慰，星星之火可以燎原，有一个苏颖站起来，那么便会有千千万万个苏颖站起来。

待放榜之后，定要在《星火》报上好好报道宣传一下苏颖才行。

苏颖离开的时候，还是关山去送的，他问：“陛下同苏姑娘说什么了？”

苏颖说：“陛下想让我去户部。”

关山欣喜地问：“那你答应了吗？”

苏颖说：“要等放榜结果出来才知道，若是能考取，我便进户部，若是不能，我便回崖州。”

关山的笑容凝固：“你要回崖州？”