“老爷嘱咐小的要将姨娘保护好，姨娘且宽心睡，小的替你守夜。”从前就对这娇娇小妾没好感，那次出走，又在她屁股后头吸灰吃土地追了许久，更是烦她烦得不行。可甭管德冒心里怎么不满，嘴上仍是将冯元的交代透露给了她。

外头为甚么不让别人守着，让德冒来，杀鸡焉用牛刀？或者上把锁不就好了，左右她还能逃出生天？所以绿莺并不觉得待在柴房是坏事，冯元一定有他的理由，她相信他。有吃有喝，有灯有被，不算差了。还有秋云方才的话，她虽没当场表态，但不可否认，心里已然有了些许动摇。

今儿这事从头到尾都透着蹊跷，那人到底是要害刘氏还是她，绿莺也开始了怀疑，疑云重重，隐约像是一场针对她的阴谋。谁要害她？冯府与别的大户人家不同，后宅女人稀疏。所以，怀疑冯佟氏，不算冒失。不是她，难道还能是王姨娘？且不说王姨娘与刘姑娘的亲近熟稔，光是利益上，两人都是失宠许久的，有甚么理由去暗害呢？

直觉上，绿莺也不认为巧慧是凶手，今日她的一番表现，被绑后的怕、急、冤、愤，不像作伪。除了她，也没人进过刘氏的门，那就说明当时不可能有人下毒，刘氏回去后也没吃过任何东西，唯一饮过的茶，德冒也验过了，无毒。那么又绕了回来，岔子还是出在了吃食上。

记得刘氏是晌午饭后来的，那早饭、午饭，可能被人投毒了？

只要验尸，便能清楚是否是汤的原因，或者是她在汤之前就吃过甚么了？绿莺此时也明白过来了，冯元刚才之所以犹疑，根本是不愿去报官。试问，朝廷大员的家，无缘无故中毒死了人，能传出甚么好名声？汴京九品的芝麻官少有，高品大员却跟菜地里的香瓜似的，随处可见，互相碾压、勾连扁踏，行差踏错便能身败名裂。

当初因为她被张轲窥伺，冯元与之起了冲突，“当朝右通政与右佥都御史为了个美婢争风吃醋”一直是汴京城整整一个月的谈资。这可不是让人或笑或羡的风流美事，这是死了人，稍有不甚，冯元就能被人参上一本“私德有失、治家无能”的折子。

今晚注定无眠，绿莺想了半宿，不知几时，迷迷糊糊地阖上了眼，仿佛只是休息了那么一瞬，天就亮了。

心事重重地往身上套着衣裳，今儿就是腊八了，若不是出了这么一档子事，此时灶房应该正炖着粥，而她的豆儿也拍手咯咯地撒娇待哺，只能说世事无常。刚穿好衣裳，就见春巧风风火火跑了来，不及进门就张嘴嚷嚷道：“姨娘，谢天谢地，可算真相大白了，刚才凶手自首啦。”

绿莺正怔着，春巧笑意不减，脸上又添了些神神秘秘：“姨娘你猜猜，那人是谁，你绝对猜不到。”

她去哪里猜啊，绿莺无奈地望着她。春巧见状，泄气地嘟了嘟嘴：“好罢好罢，我说，是王姨娘。”

“王姨娘早就给刘姑娘下了夹竹桃的毒，奴婢从来不知道，原来花也有毒啊，夹竹桃多美啊，多亏咱们院子没种这花。”春巧接着道：“她俩平日总处在一块，当然方便啦。一次下一点，相当于慢性毒，说是前前后后有几个月了，总共下了三四回。她想要神不知鬼不觉的要了刘姑娘的命，谁知道，赶上昨儿个发作了，死得这么惨，还想让人不知道，奴婢看，就差敲锣打鼓昭告天下啦。”

春巧越说越愤慨：“还害了我家姨娘睡柴房，简直该死。真不明白，老爷还留着她做甚么呢，要奴婢说赶紧送官，该审审该判判，杀人偿命，赶紧处置完拉倒。放着这么一个杀人犯在府里，真是怪瘆人的呢。”