得了这病。霖奴为了给老身治病，白日去摆摊子赚银两，夜里温书，吃不好睡不足，身子哪能吃得消。没钱给他补身子，老身就做些他顺口的，这不？隔三差五便团回圆子吃，呵呵。”

绿莺一滞，呆呆问道：“吴公子要参考......下月的秋闱？”

吴母满脸与有荣焉：“可不是，霖奴在他爹坟头立过誓，定要重振家业、光宗耀祖。要不是我这些年身子病恹恹的，我们早来京城了，不过也好，多温了几年书，高中的成算更大，是不是？丫头啊，你放心，将来我家霖奴定会有出息的，不会辱没你......”

绿莺只觉脑后犹如被树桩砸下，又木又凉。浑浑噩噩间，见吴清将圆子端来，摆到她身前的桌上。一丝点缀亦无的白瓷素碗，碗老旧得很，正热乎乎地往上窜着热气，七八个圆溜溜的小圆子悄悄地窝在里头，皆是一般大小，白皙皙软嫩嫩的，一个挤着一个，你推我我挨你，探头探脑地甚是招人稀罕。

微抖的手使劲儿攥紧勺柄，敛下模糊的眼，张嘴一尝，落花生碎馅儿的，粘粘糯糯，入口即化，嚼着满口生香，果然滋味儿极好。

吴母喜爱她，便一直竖耳主意着动静。待听到碗勺不时的磕碰声，知她乐意吃，心里欢喜，疼爱地拍拍她的手：“好吃罢？你呀，以后想吃就说，老身做给你吃。”

碗里的热气弥漫在前，绿莺顿觉眼烫，这辈子心内从未感到这般热乎过，可这热乎为何也似烟花一般短暂呢？她抽了抽鼻子，抿嘴一笑，朝吴母脆生生地应道：“诶！”

回头时瞧见吴清满眼氤氲地望着她，里头藏着千般情意。是蜜糖，是包着毒衣的蜜糖，她想要，却不敢要、不能要。那情仿佛千斤重，她无力承受，只能错开眼，干巴巴地搅着勺儿。

告辞时，吴清送她到门口。

她欲言又止：“吴公子......”

吴清皱眉打断她：“莫要再公子公子地唤了，咱们既已相识何必见外，便唤我俊倾罢。”

绿莺点点头，脸一红，磕磕巴巴道：“俊、俊倾。”

“诶！”吴清笑得喜滋滋。

日头正足，他眉眼温柔，声似暖玉，绿莺只觉“芝兰玉树”、“颜如舜华”之语皆不足以形容他此时的风姿。

她心内酸楚，连忙垂眸掩饰，盯着绣鞋，扬了扬声问道：“下月便是乡试了，你可温习妥了？”

“娘都告诉你了？”吴清一怔，眼含苦涩，接着却笑得云淡风轻：“下回再考罢，须考近半月，我不放心娘，她这病亦不能拖，我还要摆摊子。”

绿莺顿了顿，拿出张银票：“这个给你。先给婶子瞧病，到日子你便去考乡试，去之前花点银子雇个人来照看婶子。”

吴清惊讶：“一百两？”将银票推给她，他使劲儿摇摇头，“我不能要，无功不受禄。”

绿莺一滞：“你怎么这般迂腐啊！秋闱三年一回，你一辈子有几个三年，三年复三年，就这么回回虚度了？”她急地直跺脚，噘嘴抱怨道：“方才还说不让我见外，你怎么还外道上了。”

吴清紧抿着唇，固执地将手负到身后，不住地摇头，就是不接那银票。

绿莺转转眼珠，暗忖须臾，大声道：“哎呀，我这也不是白给你，我又不是散财童子，是借你的。”瞧他面露疑惑，她心里一喜，仰着脸娇蛮道：“你呢，落第便罢，这银子慢慢还我。若及第了呢，做了大官，除却这一百两银子，须再给我十两利。”

瞧他神色似有松动，她连忙再接再厉，佯作不耐烦道：“哎呀呀，你这人怎么这么笨呐，你未及第，我没甚损失。你若及第了呢，我逢人便可显摆着‘我可认识大官，莫得罪我！’瞧瞧，多有面子啊！嘻嘻，想想便觉得威风呢。”

吴清眼里含着淡淡地笑意，终是伸手将银票接了过来，她这才喜笑颜开。

绿莺一脸娇憨，正扬着脖子望着他，双颊晕红，眼儿弯弯似月牙儿般，小女儿情意旖旎。