高贵、接受贵族礼仪教养的女眷间无法拔得头筹，但做鸡头赛过当凤尾，她又注重自我造势，在京城之外的普通小县里绝对算得上是风韵脱俗的佼佼者了。她还年轻，在京城和皇宫里享受过穷奢极侈的尊贵生活，因此有着非常人所能及的见识和优越感所带来的自信做支撑，下一个篇章的新故事才刚刚开始...

骤然一场秋汛，绵长不绝，从护城河到长河湾水位一下子暴涨。有人在小楼上望着潺潺雨帘，闲愁万种，也有人披蓑戴笠，为了生计而在雨幕中奔忙。天还未晓，大臣们就穿戴好朝服，在宫外候着，准备排队进入龙銮殿。只是，情况依旧如前两日那般，到了卯时都见不到天子。听说皇上近来频发噩梦，所以接连几天都临时取消了早朝。臣子们焦心忡忡啊，忙找人跟打听虚实，御前的人嘴紧些，问不出什么东西，太医院也只含糊说，皇上被梦魇之症所困，现已经服药，不日便可大好。

没多久，众人尚忧心时，精神渐好的帝王终于出现在了朝堂之上。不过，随之颁布的一道圣谕，却叫大伙儿措手不及。原来皇上连着五日做了同样的噩梦，梦见往后选秀会有临头大祸诞降家国，殃戮群臣世家，所以决意在位期间撤销三年一选的选秀活动。

翁斐的想法和决议我事先并不知情。他这些日子做出梦魇的样子，将我都哄骗了过去。我满心为他牵挂着急，翁斐却以噩梦多邪，风寒侵体为由，不准孕中的我去侍疾。事后他道歉道，“逢春，原谅朕，如果不将你都瞒过去，外边儿的大臣是不会相信的。”

“皇上可害臣妾担心死了...”我虽有余悸地嗔他，心底却为他的情意而软绵绵，甜滋滋的，“下次可不准这样了。”

“朕下次一定先跟你商量。”他将我的手拉到胸口暖暖捂着，“早在母妃还在世时朕就发现了，父皇多情，后宫佳丽众多，妃嫔们整日里无所事事，总是阴怀妒害，包藏祸心。前车之鉴历历在目啊。自你入宫以来，同样也没少受人诬栽。朕心中有愧，当年年幼，保护不了母妃，现在不想连心爱的女人也守护不了。何况，那些女人隔三差五就到朕跟前请朕处理纠纷，真的是听得耳根子烦。不如从此取消选秀，从源头遏制她们进宫。”

“皇上有心了...”

秋意阑阑，雨沫飘寒。我不忍今年秋天的桂子就这样被雨水无情打落，缩短花期，便命刘巍跟玉棠趁着雨势渐弱时去摘了一筐子回来。

闲来无事，我也跟玉棠她们一道坐在廊下，将多余的枝叶与花朵分离干净。时不时听雨，时不时闲聊，没一会儿，连衣袖上都沾满了花香。

“今晚皇上要来，不如我们泡点桂花茶吧。”娟欢姑姑笑着提议。

我微笑点头，目光停留在花囍头顶的一簇红豆簪上，“也行，顺便再叫小厨房做些桂花山药糕吧。里头记得放点红豆馅儿，花形的模子就选樱花，小巧精致些。其余剩下的，趁着新鲜，全拿去泡桂花酒吧。”

花囍闻言，心头一动，抬眸与我婉转一笑。

木槿没有错过这一幕，恍然大悟道，“娘娘是惦记着花囍喜欢吃红豆呢，这才在山药糕里添红豆馅儿。哼~”

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