仍跪在殿内的我, 耳尖地听着不远处的她发出这个提问，心底某处城府一敞, 小算盘一转，慢慢计上心来。既然老有人关心好奇太后这病从何而起，那就总得有个“答案”交代吧。

赵姝环活络着筋骨, 跟了出去, 随口回话, “前些天太后娘娘寿辰, 宫里宫外进进出出那么多人呢。”

“那怎么没听说那群人里有人病了？”海媛珠正疑惑不解，回头见我也起身了, 便刻意站在一侧等候。赵姝环见状, 闷哼一声，带着昆贵人扬长而去。

玉棠搀着我跨出殿去, 我对海媛珠道, “早些回去歇息吧, 天色不早了。”

几位今年才入宫的新人见我离开了, 才敢跟着起身。

海媛珠紧迈着小碎步，跟在我身后追问，“表姐，那内务局配的避瘟药散太苦了，不喝行不行啊？”

“这避瘟药散是按照前人撰写的《千金要方》、《伤寒论》严格配好的方子，能祛恶气，避邪秽。你不喝，是想孝顺太后娘娘，体会体会她此刻的不易？那不想喝，便不要喝。”我停下脚步，无奈地看着她那张美丽而任性的脸蛋。其实我倒不是担心海媛珠因畏苦而染疫，我是怕她不加防范不喝药，自己病了不说，还牵累、感染其他人。

海媛珠连忙改口，“喝，再苦也得喝，不喝才是给宫里添乱呢。”

我故意放慢脚步，等着身后的三五妃嫔一道回去。待人都聚在一起之后，我微笑问，“方才听你们在议论宫中疫疠之事？”

那因选秀而册封为正四品美人的温鸳鸳回话道，“嫔妾等只是心系太后娘娘凤体，难免担忧，便多嘴几句，还望良妃娘娘谅解。”

“本宫知道，大家这两日为太后娘娘诵经祈福，一跪就是好几个时辰。孝心可鉴啊。”虽然我笑得亲善，但她们却始终不敢过分亲近或造次。也许是因为位份高于她们之上吧，且我又不自觉有几分居高位者的疏离。这样也挺好的，让人保持敬畏感，不敢靠近，总比谁都敢欺负，谁都敢宰割好。我佯做担忧道，“听说这次的疫疠凶猛，老人和孩子更容易感染。太后娘娘生辰那日，入宫拜寿的孩子可真不少啊。也不知他们现在可还安好？而且来祝寿的归乐公主还怀有近六个月的身孕，孕妇和胎儿最是容易被邪病侵体了……”

海媛珠纠正道，“良妃娘娘，