乔昭兰也不遑多让，甚至也没怎么在意坊间如何说，只在那闷头喝补汤。

昨晚装样子，也不敢多吃，早间又是只有两口清粥，一碗苦药，她嘴都要淡出鸟来了。

乔明也：“……”

他沉默半晌，好像隐隐知道当初大哥闷头苦学是为了什么。

三妹四妹着实让人忧心。

要是父兄不得力，日后可怎么在夫家挺直腰板过日子。

乔明也挑着轻快的话说，讲来文远伯府的几桩罪名。

“行贿东宫？”乔昭兰听到这，终于从汤碗里抬头，不再是头追碗的饿死鬼架势。

“估摸着是真的，弹劾文远伯的官员连细节都说得一清二楚。”

晨间朝会，乔朗没参与，出来的都是乔李两家的同僚，但弹劾其行贿的却是姚相一党。

这是所有人的意料之外，乔朗甚至都没想到文远伯家还有这档子事。

皇后膝下四子，站住了三个，分别是五皇子、六皇子和七皇子，如今的太子殿下，就是皇后所出的五皇子，前年刚立。

六皇子今年二十，前年娶了姚相的女儿，今年说是要赐府另住。

姚相是扶持陛下登基的功臣，与宫里的姚贵妃更是一母所生，乃兄妹。

只是姚贵妃生的两个孩子都没站住，昔日容貌姣好之时，尚有恩宠，年岁大了，圣眷便弱，眼见年过四十，再无生育可能，姚家便急迫起来。

他们想再送姚家女入宫，却被皇后不软不硬地挡了回去。

没想到最后，竟是攀上了六皇子。

姚相不是贤相，没什么好名声，罪名一箩筐，但耐不住得陛下的心，弹劾折子都是留中不发。

姚相一党，愈发势大。

按如今的架势，说不准哪日真能将太子拉下马，改扶六皇子登基。

乔昭懿但听不语，左耳朵进，右耳朵出不出的不知道，反正平日里听见什么，全当忘了，也从不对外发表意见。

但她总觉得这事还有旁

的意思在里，京中就算是小官，每做举动，都要有自己目的，何况天家。

只是她不知前因后果，纵有一盘散乱珠子，也始终捋顺不得。

但在太庙街传消息的，不出意外，当是姚相一党。

至于心里疑惑，还是晚上乔朗下职，带回了旁的消息，才让乔昭懿悚然大悟。

乔朗饭后坐在房内，林氏伺候着他洗脚，乔昭懿在旁边陪着说话。

乔朗将脚泡进热水里，嘶了声：“都察院的沈大人，白日给我说了一道消息。”

沈大人，现任都察院左都御史，位从正二品，门生故吏遍及六部，极有威望，乔朗曾拜在其门下，算是学生。

“你猜他说什么？”

他语气微微加重，人靠在圈椅背上，姿态放松却并不难看：“他说燕知守没才名也无政绩，太子原本看不上他，但此人曾经私下进言，多番提道，皇后掌权乃是牝鸡司晨、罔顾乾坤伦理之举，有朝一日太子登基，皇后却不愿放权，那该如何？”

林氏心间重重一跳，“燕家不是皇后提拔的吗？他们怎么敢说这种胡话？”

就连袭来的爵位，也少不得皇后的运作。

乔朗低声：“我约摸着是用来讨好太子的，并不敢放到明面上说。”

太子虽被立为储君，上头却一直有皇后压着，做起事来处处掣肘，时间长了，难免生怨。

而且周家子侄在朝中做官的不少，皇后却从不肯让他们与太子亲近。

这是怕外戚干政，太子大约猜得到，可懂是一回事，实际操作起来又是一回事。

狼被一块看不得却吃不到的肉久吊，总要红眼。

林氏心惊，“这般隐晦的消息，沈大人打哪来的？”

乔朗哼笑：“皇后是陛下一手带出来的，最擅长的就是草蛇灰线，伏脉千里。她当年立东宫，怎么会不留一手？”

他长叹：“消息怕是早就递到皇后那儿了，不然也不能透出来。”

“估摸着是她怕凉了周家的心，不想亲自废燕知守，就借群臣的手给他废了，我就说怎么召懿儿入宫竟是什么关键东西也未说，原来直接将我们摆了一道。”

当年皇后摄政，群臣反对，燕家因为燕周氏，是第一个站出来支持的。

乔朗说完，指尖在扶手上敲了敲，和林氏道：“未免来日生变，咱们还是尽快将懿儿的婚事定了。”

林氏一惊：“这么急？”

乔朗：“宫里最近在给七皇子相看姑娘，昨个皇后夸懿儿说的话，总让我不安。”

林氏：“啊？”

在一旁当空气许久的乔昭懿：“……嗯？？？”

不是吧，怎么从文远伯家一下子换成了皇家。

算了，不想听，反正她也插不上嘴，反正现在来看，家里是不愿的，总能帮她想折子推了去。

乔昭懿慢吞吞从屋里挪出去，临退刹那，听见乔朗和林氏的交谈声音。

乔朗：“近几日家里可能有缉查院的人来，你和兰儿懿儿说一声，别吓到。”

林氏叹了声应下：“案子这次给了谁？可需要我出面打点下？”

缉查院办事荤素不忌，她怕家里的姑娘吃苦头。

乔朗思忖下：“主审的是岑聿，银子他不一定会收，若是来家里，给他的副手……”

乔昭懿心脏猛地悬停，都顾不得自己还站在门口，谁谁谁？？？

她那短命又貌美的梦中情夫？？？

原本以为林氏听见是死对头的儿子会心中忧虑，未曾想她不忧反惊，眨了眨眼，语调大变：“他还没死哪？？？”！