他俩都不知道该和对方说点儿什么。

只好一起保持沉默。

但在来到马车前的时候，他们不约而同地回头，朝后望了过去——神庙沐浴着落日的昏黄，一大群飞鸟扑棱棱地飞了起来，翅膀上闪着金色的光辉。晚风传来了树木花草的浅浅香气，大概有桃金娘、柏树和榕树……

等他们登上马车，阿托斯才再次开口。

他像是下了什么决心：“凯丝，等回去后，我请几个老师，教你学习吧。”

“学习？”凯丝猛地抬起头。

她惊讶地看向这个风评超差、人人都说不学无术的小叔叔：“女人也需要学习吗？”

“应该吧。”

阿托斯挠了挠脑袋，一副很不靠谱的样子：“虽然你不需要自己出门去赚什么钱，可能这辈子也很难找到什么适合女人的工作。”

“但帕特尔老师以前曾经同我说过……”

“学习能增添一个人灵魂的厚度，能开拓一个人的心智，能激发一个人的好奇心，从而让你对世界产生新的认识和理解。”

“比如……”

“当你看到榕树的时候，如果你什么都不知道，榕树就只是榕树而已；可假若你学过相关的知识，你会知道，这是一种多么了不起的植物。”

凯丝疑惑地看着小叔叔：“了不起？”

“对，没错……有时候，土壤不够肥沃，周边植物又太多，为了更好的生存……”

阿托斯极力地回想着帕特尔老师当年讲过的话，努力将之复述出来：“为了更好的生存，必须打起精神，参与到残酷的竞争中……”

“榕树很有办法，它会长出许许多多奇怪的根，但这些根不是地下主根生出来的，而是从枝干上萌发，慢慢暴露在空气中的【注】。”

“这些独特的根会向下生长，一旦触及到地面，就像抓到机会了一样，越长越粗，不停地钻向地面，直到成为真正、崭新的根系。”

“这么一来，榕树的根系会越来越多，树木也越长越大……”

“更神奇的是，这些根还会排除异己。”

“在没扎进土里，还停留在地上时……”

“它们触碰到周边外物时，会像蜘蛛结网那样，将其缠绕、包裹，很多别的植物往往就这么被活活勒死。”

“这样一来，榕树就能成功霸占所有的地盘，无论地上，还是地下。”

凯丝满脸惊奇地望着阿托斯：“您居然知道这么多？”

来自侄女近乎崇拜的目光，让总被周围人斥责不学无术的男人，顿时有点儿飘飘然了：“哈哈，是啊，非常厉害。”

“所以，学习很有必要。”

曾经上课就睡觉的学渣，如今却苦口婆心地开始劝学了：“还是刚刚的话，倘若你什么都不知道，看到榕树后，那就只是一棵普普通通的榕树。”

“可假如你选择学习，懂了很多、很多的知识后，再去看榕树，你就会知道……”

“——那是生命为了生存，努力创造出的奇迹。”

凯丝沉默了。

这一刻，女孩的心神全都被阿托斯口中的奇妙植物世界所吸引了。

她忘了今天跑来神庙的目的，也忘了那位冷漠又凶狠的莱奥尼殿下，一心只想尽快地去拥抱这个刚刚才发现、有趣又崭新的世界。

“……那个，凯丝。很多人都喜欢把女人形容成花朵，但其实，其实榕树也不错……”

阿托斯打断了她的思考，嘀嘀咕咕地开口说：“也不是所有男人都喜欢花，我就挺喜欢树的，真的。”