关于能不能得子, 这事不能强求，当然有那造化很好，没有也没什么可失望。照着李臣简的意思是, 眼下官家还不到即刻挑选承继人选的时候, 若是能等陈国公重新有了嫡子, 自己这头再有动静, 那么对孩子也多了一重保障。

孩子的话题不去讨论, 反正夫妇两个早就达成了共识, 各自把符咒收好，便有一搭没一搭地商讨朝中的近况。

李臣简道：“楚国公今日已经返回上京了, 官家将京畿周边的铁骑军交由他掌管，另遥领丰州团练使, 至此我们三人军职相当, 分不出伯仲来了。”

云畔忖了忖道：“我不懂政务，但觉得三人要是势均力敌, 能互相制衡，倒也是好事。”

李臣简颔首, “是这话, 暂且谁也不能耐谁何，反倒可以相安无事……明晚大哥哥在梁宅园子设宴，为三哥接风洗尘，我可能要晚些回来。”

云畔嗯了声, “多带两个身手好些的护卫吧。”

他知道她担心什么, 只道：“他才刚回上京, 暂且不会下黑手, 否则这嫌疑一下子就落到他身上, 他也不是傻子。”顿了顿又望向她, “你知道向序任敷文阁侍制了么？今日朝堂上晤对，狠狠崭露了头角，连官家都夸他少年英特，将来必有一番大作为。”

云畔点了点头，“我上回听梅表姐说了，没想到他入仕这样顺利，一下子就授以从四品。早前暂居在姨母家时，只知道他爱读书，整日在国子监习学，也不怎么过问家里的事。”

“他在国子监时，协助龙图阁大学士修复了很多古籍，官家跟前露过脸，官家还赞叹他们父子一文一武，社稷栋梁呢。”李臣简曼应着，眼波在她脸上流转，复又道，“今日听姨丈说，向序和余参政家的千金，婚事不成了。”

云畔茫然啊了声，“我已经好长时间没去拜访姨母了，没想到竟出了这样的变故。为什么呢，原本不是好好的么，两家还连着亲呢。”

李臣简摇了摇头，“姨丈只说向序主意大，不知是怎么和余家小娘子商谈的，原先定好八月十八过礼，推到了年下。昨日余家婉拒了这门婚事，姨丈问过向序，他还是不大上心的模样，想是一开始就对这门婚事没什么兴致吧。”

云畔倒听得怅然，喃喃说：“真可惜，念姿的脾气那么好，和大哥哥正相配。早前听见姨母说两家要定亲，我还很为他们高兴来着……”

可是李臣简却不说话了，只是微微一笑，低头抿了口香饮。

这些年身处这样的环境，早就让他习惯了掌控一切，譬如向序曾陪着云畔逛瓦市，街边上吃蜜浮酥柰花的事，他都知道。原本觉得不过是表兄妹之间的情分，表兄关心一下表妹，不是什么了不起的事，但三朝回门那日他和自己闲谈，字里行间不经意流露出来对云畔的关心，却让他不得不留了一份心。

看看她，她照旧淡然得很，除了替别人抱憾，好像也没有其他的情绪。他只知道向序对她应当是有情的，但却不知道她对向序如何。

如果当初没有太后的乱点鸳鸯谱，也许她和向序会是一对吧！他也看得出向序是个重情的人，不过读书人的感情内敛，不太善于表达，表面上的亲情掩藏住了更多更深沉的情感，但越是沉默，便越隽永。

心里不适，虽然他也不知道自己在不适什么，就是听说向序&

#30340;婚事告吹了，忽然便产生了一种奇怪的威胁感。他很不喜欢这种感觉，和政事上的明枪暗箭不一样，这种威胁让他心神不宁。他知道大可不必，但就是想留意她的每一次蹙眉，每一次微笑。他担心提及向序，她的神情会有改变……如果真有改变，自己也不知如何是好。

他轻轻叹息，脸上还要装得从容，“实在没有缘分，也勉强不得，现在的年月，定亲退亲都不是什么稀奇事了。”

云畔并未察觉他有什么异样，嘴里喃喃道：“等得了空，我去瞧瞧姨母吧！大哥哥的婚事搁置了，梅表姐和赵观察倒很顺利，听说明年开春就要办喜事了呐。”

他含糊应了声，心里的不自在也掩藏得很好。不过晚间躺在床上又忍不住思量，不知向序同她表达过爱慕之情没有，自己现在很介意这个，又不好相问，害怕要是贸然提起，会引得她耻笑。

云畔只当他还在为朝中的事烦恼，睡眼惺忪下伸手拍了拍他，“再愁也得睡觉啊。”

他没有应她，只是朝她靠过去，轻声唤她：“夫人……”

云畔闭着眼睛，嗳了一声。

他不死心，又唤她：“巳巳……”

她说：“怎么了？”睁开眼睛望向他，“公爷今日不寻常，是遇见什么事了吗？”

他觉得自己好像有些失态了，只道没有，隔了一会儿又忍不住问她：“嫁给我这么长时候，你可曾后悔过？”

云畔一怔，睡意也被他吓没了，“做什么这么问？难道你后悔了么？”

他说从未，“但我担心你跟了我，心里有委屈。”

其实他话未说透，他所谓的委屈，是担心那道指婚让她别无选择，违背了自己的初心。而云畔的理解，最大的委屈莫过于要将他分给别人。

有些话她不敢说，若是平心而论，她甚至不希望他参与到这场争斗中来。输了有性命之虞，侥幸赢了，皇帝三宫六院是天经地义。到了那时怎么办，凤冠霞帔，无边寂寞，赢了输了，对她来说都不是最好的选择。

“人活于世，哪有不受委屈的。”她平淡地说，复又添了一句，“反正嫁给公爷，我一点都不委屈，至于将来还会遇到多少事，会不会委屈，那就留待将来你再问我，好不好？”

她真是个体人意的好姑娘，他听了她的话，悬着的心放了下来，也发现自己好像庸人自扰了，不由自嘲地笑了笑，替她盖好被子，说睡吧。

***

梁宅园子，上京名流聚会，大抵都选在这里。

虽说三位国公明争暗斗，大家心里都有数，但场面上兄友弟恭，却是从来不可少的。陈国公做东，设宴为楚国公接风，这也是向外传递堂兄弟三人一团和睦的信号。就算传到官家耳朵里，也没有什么可诟病，向来兄弟阋墙不是好事，兄弟友爱，总是长辈愿意看到的吧！

如今白天是愈发短了，夏日傍晚太阳还在天上的时辰，立冬过后就已经变得墨黑。瓦市这时候最热闹，华灯燃得街道四处煌煌，薄薄的轻雾下，霓裳美人裙带款款，从面前走过，扑面就是一阵脂粉香。

陈国公和李臣简先到一步，立在门前等待楚国公到来，马车来往了许多辆，每每看，每每都不是。

天色微寒的时候，李臣简已经披上了乌云豹的氅衣，饶是穿得这样严实，偶尔吸着了冷风，也还是会忍

不住咳嗽。

陈国公知道他身上症候，便道：“我一个人在这里迎接就是了，你先进去，里头暖和些。”

李臣简却说不必，“三哥才回来，我要是怠慢了，将来面上过不去。”