“先太子生前常居明园，东宫中人亦因此而常在明园随侍，杨雍杨护法查过东宫的记录，却并未在其中找到沈芝璞其人，但这也实属正常，先太子身边有些近卫是很隐秘的，杨护法找到当年明园中的旧人，这才真正确定了这沈芝璞的身份。”
明瑞生见陆雨梧低眼在看纸片上的内容，他将杨雍传给汀州分堂更具体的消
息都说了出来：“他的确是太子身边的亲卫()，不同于那些在明面上的∨()_[()]∨『来[]_看最新章节_完整章节』()，明园旧人亲口承认，沈芝璞是先太子秘而不宣的心腹，先太子十分信任他，所有秘密之事，几乎都是沈芝璞来替先太子办的。”
纸上简洁，远没有明瑞生这番话来得细致，陆雨梧看着最后一行字，抬起头来：“当年沈芝璞曾奉先太子之令下汀州，然而此人自来到汀州之后，便音信全无了？”
明瑞生点头：“是，那时先太子背疽复发，来得又迅疾，不过半月便不行了，先太子咽气前，还曾问过底下人，沈芝璞从汀州回来没有。”
原先因为周昀的《茏园手记》中提到沈芝璞，陆雨梧方才知道他这个人，但沈芝璞身份成谜，明面上几乎找不出一个真正识得他的人，而今有了明园旧人亲口佐证，可见沈芝璞果真是先太子心腹。
明瑞生说道：“推算起时间，沈芝璞应该是死在先太子之前。”
外头风雪正盛，檐下的灯笼被吹熄一盏，窗边的灯影淡了，陆雨梧半隐在阴影中，靠在椅背上，手指轻扣了两下案角，恍若自语：“那时藩台大人正在汀州做知州。”
他口中的藩台，便是如今正住在州署衙门里的庆元布政使，丁冶。
汀州的州署衙门，乃是丁冶的老衙门了。
周昀一案后高升的非只是一个陈宗贤，丁冶也是其中之一。
“还有一事……”
明瑞生看向他：“杨护法这回非但查出沈芝璞的身份，还从那明园旧人口中得知，当年有一位姓郑的先生常秘密出入明园。”
姓郑的先生。
陆雨梧一瞬抬眸。
明瑞生没有多卖关子，如实说道：“杨护法说，那位进过诏狱，后来又被人保出来，从犯官变成草民的郑先生，十有八九便是如今的郑阁老。”
进了诏狱的人，没有几个可以活着出来。
但陆雨梧知道一个例外，便是他的老师郑鹜。
老师是他祖父亲自保出来的。
陆雨梧眼底浮出一分惊愕，他只知其一，却不知道老师什么时候与先太子有过来往。
明瑞生将该禀告的都禀告完了，也不多留，很快便趁着夜色离开，陆青山端来一碗药茶才放在陆雨梧案前，转过身见吕世铎披雪而来，他便又出去奉茶过来。
“小陆大人，你发什么呆呢？”
吕世铎凑到炭盆边上，接过陆青山递来的热茶，他吹去热烟，略抿一口，看陆雨梧书案上那一堆的公文，他不由叹了一声：“藩台大人找来这么些积灰的案卷让你料理，也不看看这些都是哪年的老黄历了！如今东南乱成这样，不知道哪天反贼就要打到汀州来，他还有功夫让你处理这些东西，分明就是抓不住你的错处，便只好用这些东西为难于你。”
陆雨梧早将那紫电给烧了，但那些墨字似乎还印在他脑子里，此时他回过神来，抬头看向吕世铎，淡淡一笑：“您今日火气这么大，又是受了什么气？”
“受些闲气算什么？”
() 吕世铎没有反驳，捋了一把胡须：“在抚台大人，藩台大人的眼皮子底下，咱们这些日子查几个纲总，查几个盐场，干的那是釜底抽薪的事，抽的还是这二位大人的薪，若是一着不慎，被他们拿住话柄，那便是砍头的重罪。”
“但您是堂堂正正的庆元巡盐御史，本就有监察盐政，纠举不法的之责，”陆雨梧略微按了一下衣袖底下的手腕，“您遵的是大燕律，无论是藩台大人还是巡抚大人，谭骏这样的马前卒死了，他们明着是不能插手盐政事务的。”
吕世铎点点头，抬头望见门外飞雪连天：“这么多年来，每逢朝廷清理庆元盐政，便要换下一批盐政官，他们都跟谭骏一样，是马前卒，是可以随意清洗的棋子，而真正掌控整个庆元盐政的，却偏偏是在盐政之外，与盐政无关的庆元提督学政孟莳，是庆元布政使丁冶，至于咱们这位巡抚大人，他亦是白苹中人，他不过是选了一条大多数白苹人都会选的路。”
吕世铎说着，再度看向陆雨梧：“死多少个谭骏也换不来庆元盐政的天朗水清，只要盐政这潭水还在，天一下雨，水就会变浑。”
“我亦从未盼望什么天朗水清。”
陆雨梧知道吕世铎话中深意，庆元盐政几乎占了大燕一半的税收，只要它还是大燕的钱袋子，不论如何清理盐政，这潭水也不可能一劳永逸地清下去。
“祖父有个侍弄花草的雅好，我燕京家中不少花草都是他忙里偷闲亲自侍弄的，”陆雨梧抿了一口药茶，又说，“他时常修剪一些杂枝，但那些杂枝经过修剪，过一段时日后，多少还是会长出一些新芽来，但祖父不厌其烦，长得不好的，他依旧会及时修剪掉，如此一回又一回，花木生得愈加整齐漂亮。”
“这世上本没有真正的天朗水清，你我能做的，不过修剪而已。”
吕世铎闻言，心中只叹，他虽才四十来岁，心却早已迟暮，远不如这个后生心中光明，所谓修剪枝蔓，亦如缝补一张万丈大裘，以一针一线，不断缝补破碎的清明。
明知今日缝补，来日依旧会破，但他依然要重复着做这样的选择，这绝不是意义全无的事，这是清与浊的博弈，是世存万物的真理。
“你我这回是将那些枝枝蔓蔓的修剪狠了，”吕世铎说着这样沉重的话，却露出今日唯一的一个笑来，“盐场上那些人交代出来的东西，够我写好几个折子的了，藩台大人，抚台大人知道你滴水不漏，今日便连番找我探口风，威逼利诱都用尽了，不过他们有些话倒是说得很对。”
吕世铎看向他：“如今燕京正是风雨飘摇，人心惶惶，东厂抓了好些从前跟东宫有些关系的人，听说没一个出来的，你虽与东宫无关，但如今那五皇子姜變在大樊举事造反，皇上本就想让你死，说不准什么时候你我踏错一步，不必圣旨过来，抚台定然先拿了你……”
“在他们拿我之前，我无论如何也得先参他们二位上官一本，不论皇上怎么想，也好教天下人知道此二人上不能匡主，下不能益民，皆尸位素餐。”
陆雨梧倒是分毫不慌：“老金老何他们几位纲总是捐过军粮的，我不为难他们，他们这些年非但要给那二位大人送孝敬，还要帮着他们置办，照管生意，投进去多少银子也听不见个响声，自是有一肚子的苦水不敢吐，如今他们也算是将那二位大人的老底都交了。”
“可此时正是危险的时候，你让何兄离开汀州，是不是……”
吕世铎早就想说了。
昨日，何元忍便领兵离开汀州去借粮了。
“萧祚那些反贼闹得厉害，为护住附近村中百姓，防备反贼，何总兵坚壁清野，让二十来个村中的百姓全部都躲进了城中，可如今东南大乱，汀州城中又才捐过军粮，存粮根本不够。”
炭盆里火星子迸溅，陆雨梧目光触及椅子边红红的炭火：“是我向汀州百姓借的粮，只要我这身官服还穿在身上，我便不能眼看他们断粮。”
他不止一次翻过府库的记录，捐军粮那日，还有附近村中的老农走了很久的山路，只为送一袋粮米给西北的将士。
“即便是一辈子在田间地头打转的农人，他们有时也会抬起头来看一眼天边，他们也会关心边境，那里的蛮夷究竟有多厉害，咱们大燕的将士们什么时候才能把他们赶走，万霞关什么时候才能重新属于大燕……”
烛焰闪烁，映照案边那枚碎成几块的玉蟾，他伸手将它拼凑完整，剔透的玉，裂纹犹如蛛丝：
“百姓纯良，朝廷有负他们，而我既为父母官，便绝不辜负他们。”
到了三月，西北博州的夜还是冷得刺骨，军营中守夜的将士们却一个个肃容挺立，十足警惕，军纪俨然。
一身朱红衣袍，外罩漆黑甲衣，身形瘦高的男人走到一间营帐前，守在帐外的紫鳞山帆子识得他，便低首唤：“任千总。”
这位任千总面相很是和善，朝他们点点头，道：“近来战事频繁，难得有这样的时候，我亲自烤了一整只羊，送些过来给他们二位尝尝。”
说着，他回头一瞥。
几名将士立即端着几大盘烤得焦黄流油的羊肉过来了，任千总又对几名帆子微微一笑：“你们几个也有份。”
“这……”
几个帆子却并没有什么馋嘴的样子，他们仿佛闻不到那烤羊肉的味道似的，其中一人道：“细柳大人此时不在帐中。”
“你们这是什么意思？我们任大人亲自来送烤羊肉，怎么你们却这副姿态？”
常跟在任千总身边的一个副尉拧起来眉头，没好气道。
任千总却伸手往下按了按，示意他住嘴，随即又问帆子道：“那惊蛰小公子在吗？”
这却是在的。
一名帆子进去，很快惊蛰便揉了揉眼睛，掀开毡帘出来，抱拳：“任大人，请恕小子失礼，这些天仗打个没完，难得睡个囫囵觉。”
惊蛰将任千总迎了进去，那些将士们很快将烤羊肉摆上桌子，任千总问惊蛰：“你喝酒行不行？”
男人怎么能说不行，
但惊蛰眼珠轱辘一转：“我酒量浅，喝了还容易头疼，也怕误事，就不喝了。”()
如今是在西北军营，惊蛰保持着他的谨慎。
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“哎，小公子，你来咱这儿有段日子了，一直也没尝过博州的好酒！”那副尉将酒坛子开了，倒出来好几碗，“大将军与岑副将他们都在陇坡重新布防，如今我们来补上这个地主之谊了，你若是尝上一口博州酒，保管再说不出‘不喝’这种话！再说了，如今是在咱们西北军营当中，又不是在前面陇坡上，若有敌袭，陇坡那边早发现了！”
惊蛰连声拒绝，却还是被那副尉哄着灌了半碗酒，任千总跟他碰了一下碗，剩下半碗酒他也不得不喝了。
然后他们便招呼着惊蛰吃烤羊肉，那副尉是个热情的，还亲自用刀给他割肉吃：“西北的香料那叫一个回味无穷，若烤羊肉没这味香料，那便少了一半的滋味！”
惊蛰稀里糊涂被投喂得满嘴流油，席间只有副尉与几个将士的声音最大，而那位任千总却沉默下来，手中端着一碗酒，随意地扫了一眼这军帐中的情形，他的目光忽然定在不远处，那似乎是一个铁笼，上面盖着漆黑的布。
他们说话声音这样大，那铁笼中却一点动静也没有。
任千总看向坐在桌边，正被副尉他们几个围在中间一块儿喝酒吃肉的惊蛰，他站起身，好奇似的往那边走了数步。
那块黑布没有将笼子遮盖完全，任千总俯身从底下看去，隐约看见铁笼中有一道身影，他如静静蛰伏的一头苍狼，但此时有人靠近他也没有一点反应，像是虚弱地睡着。
如今已是三月，西北还是冷得很，那人在睡梦中如困兽般蜷缩着，细柳与惊蛰来了这儿多久，他便在这笼子里蜷了多久。
酒桌上那边正热闹，而这边任千总将一只剥干净骨头，只剩肉的烤羊腿扔进笼子里去。
细柳牵着马回来，身上沾着一层露水，她走到军帐前，抬眼便见一名帆子欲言又止的那副模样，她眉峰微动：“怎么了？”
帆子说道：“您不在时，任千总过来了，他亲自烤了羊肉，说是要代大将军与岑副将补上先前没尽到的地主之谊，如今，惊蛰公子已经酩酊大醉了。”
细柳听罢，脸上没有什么表情，掀开毡帘走进去，却见本该倒在桌前呼呼大睡的惊蛰却双手抱臂站在那铁笼边，朝她扬着下巴。
细柳倒是没多意外。
惊蛰惯爱鼓捣一些稀奇的东西，他不止会用毒，做出一些喝酒如白水的药，可以让他看起来酒量很好，很男子汉。
待细柳走近，惊蛰踢了踢笼子：“你说那任千总怎么那么好心，投喂一个身份不明的囚犯，还给他把骨头都剔了，可惜我药量下得重，不然这么香的烤羊腿肉，还不把他给馋醒？”
细柳没说话，只是盯着那烤羊腿肉看了一眼。
“哎，你大晚上的去哪儿了？”
惊蛰问她道。
细柳淡声：“去湖边喂马了。”
“……我以为你有什
() 么大事呢？”
惊蛰有点难以理解，这大晚上的，又那么冷，跑那么远去喂什么马？
“湖边的水草很好，还有，”
细柳看向他，“你不觉得今晚的月亮很圆吗？”
“……啊？它圆不圆的又怎么了？”
惊蛰茫然道。
细柳却不搭理他了，天色黑下来，她站在军帐前抬头就看见了月亮，离她很远很远，她那个时候什么也没想，策马出营，一直跑到湖边。
湖边有丰茂的水草，马儿摇着尾巴吃得欢欣，湖面映着圆融的月影，她等着马吃够水草，手里握着颈间的丑玉兔很久。
后半夜更冷了，惊蛰裹紧了被子在行军床上呼呼大睡，细柳即便闭着眼睛，也依旧保持着九分的警醒。
天色方才微微亮，军帐外面忽然沸腾起来。
有将士大喊：“大将军归营了！”
很快号角吹起来，这样的动静很快吵醒了惊蛰，他方才睁眼，便见对面不远处，细柳已经下了床。
但他们两人还没出去，便有人掀开了毡帘进来，那人身着漆黑的衣袍，外面银灰色的甲胄还没脱，整个人十分魁梧高大，他有一双常年被鲜血濯洗过的眼睛，清明而锐利，一身气度不怒自威。
“谭大将军。”
细柳走上前去，惊蛰赶忙站到她身边一块儿作揖。
“你们两个做什么这么多礼？”
谭应鲲将头盔摘下来，扔给身边的亲卫，抬头一瞧：“这家伙怎么还在你们帐子里？有他在，你们睡得好觉？”
“我都习惯亲自看着他了，没他打呼噜我还睡不香呢。”惊蛰搬来椅子给谭应鲲坐。
谭应鲲哈哈大笑，坐了下来，不止他是多久没睡过一个好觉了，眼下的疲惫显而易见，但细柳看他那副倦容之下，似乎笼罩着一层凝重的气息，她不由问：“大将军，陇坡布防可还顺利？”
“自然是顺利的。”
谭应鲲捏了捏眉心，抬头看向细柳：“我本不该这样耽误你们，灰头土脸地跟我在这儿打了这么久的仗，我该早让你们回汀州去，雨梧那个孩子在那儿，你担心他，就该回去。”
细柳敏锐地察觉出了点什么：“您是有什么心事吗？”
谭应鲲却忽然沉默。
他的亲卫都退出去了，这军帐中只剩他们，以及一个人事不省的阿赤奴尔岱。
谭应鲲像是在看自己银灰色的甲衣，这上面沾过很多蛮夷的血，但它却因此而愈加雪亮，良久，他忽然道：“细柳姑娘，你觉得五皇子姜變究竟是怎样一个人？”
这样一句话，细柳顿时便什么都明白了。
军帐中静悄悄的，只有那阿赤奴尔岱时不时地打几声呼噜，惊蛰一头雾水，片刻，只听细柳说道：“有一件事，我一直没有告诉您，当初在尧县官道上，我曾与您的弟弟打过照面，非只如此，我与他还交过手。”
谭应鲲一下抬起眼。
惊蛰连忙说道：“大
将军！是我不小心撞破了您弟弟藏在箱笼里的事，他为保密想灭我的口，细柳是为了救我才……”
“这是他的脾气。”
谭应鲲打断他，片刻，他嘴唇扯了一下：“我那个弟弟，天生是一副牛脾气，得亏是细柳姑娘功夫好，没死在他手里。”
“原先我以为杀阿鹏的是今上，先帝将他送去建安，又处置了侯之敬，身为人臣，我本应该知足，”谭应鲲垂下眼帘，他的声音很平淡，“我本该忘记阿鹏的死，无论如今龙椅上坐着谁，我只管打我的仗，守我的关。”
“只要让我打仗，我什么气都咽得下。”
谭应鲲的手忽然紧握起来：“那位五皇子明明在大樊打着为先太子讨公道的名义举事造反，却偏偏送来一封信给我，他竟然向我坦诚阿鹏的死是他的手笔。”
谭应鲲问细柳：“你说他是不是疯了？一边造反，一边传这样一封信给我，他就不怕我奔袭大樊，取他的性命？”
细柳不得不承认，姜變此举的确让她很是意外，片刻，她道：“他既然选择坦诚，便应该是不怕的，也许，他正等着您。”
毡帘外，忽然一阵步履声临近，外头亲卫与之低声交谈几句，便立即掀开帘子进来，抱拳奉上一道绢布信封：“大将军！陛下亲笔谕令！”
谭应鲲正了正神色，起身接过那信件打开来，当中薄薄一页纸，谭应鲲扫了一眼上面的墨字，目光停驻在那一方朱砂大印上。
岑副将收到消息，赶紧过来了，一掀帘子便连忙问道：“大将军，陛下有何谕令？”
谭应鲲没说话，却将谕令递给他。
岑副将以恭谨的姿态接过来，但才匆匆扫了一遍，他的脸色顷刻变了：“大将军！我听说如今东厂还在大肆清洗从前与东宫有过干系的人，陛下此时召您回京，只怕……”
“可这是急诏。”
若是正正经经地宣来一道圣旨，谭应鲲心中还不至于如此沉重，这谕令比起圣旨更显今上平易近人，信中更是对他赞赏有加。
但偏偏是这样，才令人心神骤凛。
皇上像是怕他不肯回去似的，如此好言，只怕目的不一般。
正是此时，一名帆子亦快步进来，他手中是一只紫竹管，细柳接了过来，取出当中的字条来看。
信上是柏怜青简短的墨字，仍是今上诏她速归燕京紫鳞山，否则紫鳞山也不必存在了。
细柳眉目清寒，唇边勾起一抹讽笑。
“大将军！不能回！”
“您不能回啊！”
此时，岑副将以及谭应鲲身边的亲卫都跪了下去，岑副将望着他：“今日大将军您若回了燕京，只怕，只怕……就回不来了！”
这谕令，乃是一道催命符。
“他是君，而我是臣，君父有令，我若不从，那我谭应鲲成什么了？不就真坐实了所谓功高震主，早有异心？”
谭应鲲的声音干涩。
“大将军！可若您回去了，西北怎么办？盘踞万霞关的那么多达塔蛮人还在虎视眈眈！”岑副将急得满头大汗，眼眶都红了，“咱们在这西北不要命地跟达塔人拼，皇上他怎么能因为先太子的事而牵连您呢？难道，难道皇上他真的……”
“岑佑德！”
谭应鲲喝住他。
但他心中却已经随着岑副将的话深想下去，那是一个深邃的，冰冷的答案，他甚至想起了先太子的音容。
谭应鲲下颌紧绷。
“谭大将军。”
忽的，这样一道清越的女声落来，打断谭应鲲脑中纷杂的思绪，他抬起头，只见细柳站在那里，帐中昏昧的光影中，她腰间的银饰却那么明亮：“何必在乎那些呢？反正你有没有异心，对于皇上来说，疑心既起，便是祸患，您不回去，是不敬君父，您若回去了，等着您的，亦是一个欲加之罪。”
她定定地看着谭应鲲，毫不在乎这些一把鼻涕一把泪的亲卫，以及那位急得快哭了的岑副将，她十分平淡地吐出一句大逆不道的话：
“大燕可以没有姜寰，但不能没有您。”！