月色如霜落满庭院,莹白的月光探进门缝，比火光映绕的内室还亮三分。
落地沾灰的帛布抖了抖搭在床柱上，赵西平光着膀子靠在床头喘粗气,一只带着厚茧子的大手掌着圆润的肩头无意识摩挲。
“渴了。”隋玉从颤栗中回过神。
赵西平捡起扔在地上的裤子穿上，他开门出去，屋外的月色迫不及待地随风淌进来。
屋外月色太好,隋玉取下搭在床柱上的红帛布围在身上，她穿鞋下地，慢步走进微凉的夜风里。
隋良和小崽早已睡熟，院子里静悄悄的，屋后的流水和草丛里的虫鸣应和着,衬得夜色格外安宁。
赵西平端水过来，走到门口定住了，齐腰的黑长发跟细滑的红长裙在风中交缠在一起,鲜明的颜色对比，刺激着欲//火刚消退的眼球。
隋玉冲他露出个明媚的笑，小声问：“外面有人吗？”
“没有。”
隋玉往外走,说：“今晚夜色好，睡不着,去河边走走。”
赵西平没依她，他走进来关上门,并落上门栓，几个大步靠近她,一个弯腰单臂抱起她。
隋玉压着声笑,任由系在腋下的帛布结散开，秾丽的红淌在男人手臂上，再逶迤到地上,随着急促的步子摇曳。
一碗水洒了半碗，又只有一小半进了肚子，剩下的和汗水一同烙上灰青色的床单。
鸡鸣一声入睡，鸡鸣三声时，赵西平听到隔壁的房门开了。
“好凉快啊。”小崽“哇”一声。
隋良打个哈欠，又伸个懒腰，他推着外甥往外走，说：“走走走，别打扰你爹娘睡觉。”
“我爹也快醒了，天要亮了。”
离天亮还早，但不少人已经起床了，牲畜圈的骆驼放出来了，李木头挥着鞭赶着它们去河下游饮水。
隋良跟小崽去牵马，老牛叔站在圈外看李武和甘二他们在牲畜圈铲骆驼粪，年迈的猫官趴在他脚边呼呼大睡。
以前猫官黏着阿水，去年入冬后，它突然爱黏着老牛叔，一个老人一只老猫做伴，坐在墙根晒太阳一晒就是大半天。
隋良过去摸摸猫官的头，它眼睛都没睁，“喵”了一声算作打招呼。
小崽牵出两匹马，他拿上猪毛刷，说：“舅舅，走了。”
“跟你猫哥打个招呼。”
“猫哥早上好，你昨晚睡得香不香？”
老牛叔笑了，难怪差了上十岁的舅甥俩能玩到一起，一个敢胡说，一个就敢胡应。
隋良和小崽牵着马去河边给它们刷毛，红日和金麦穗被伺候舒坦了，在天边泛起金光时，它们驮着二位主子在荒野地上疾驰，从西跑到东，再沿着城墙根跑到东城门，绕进城里去接上阿宁和金花，这才慢吞吞往城北去。
“是我三舅。”阿宁看见迎面骑骆驼的人，他高声喊：“三舅，你又去当值啊？”
赵西平“嗯”一声，离得近了，他多看了几
眼金花，这个小丫头跟他不熟，还有些怕他，看见他就抿着嘴不吭声。
“爹，你今天要去哪儿？”小崽问。
“巡看棉花地，免得有人去闹事。”
“闹什么事？”阿宁疑惑。
“棉花种下了，有人可能会去偷。”
“爹，我也想去，我跟你一起去。不行，我待会儿还要跟老夫子学习，爹，我下午跟你去，我在屋里没什么事做。”小崽说。
“你不做你的桑叶生意了？”
隋良垂眼思索，他开口说：“桑叶生意有我管着，姐夫，让小崽跟你一起去吧。”
“也行。”赵西平点头，“不跟你们说了，我下地了。”
目送赵西平骑着骆驼走远，阿宁嘀咕说：“我三舅今天真精神，腰板挺得真直溜。”
“有吗？”小崽没发觉，“我爹好像没有不精神的时候吧？”
“走走走，快回去吃饭，我饿了。”隋良“驾”一声，他抱着金花骑着枣红马先一步跑了。
隋玉刚醒，她开门出来恰逢两匹马载着人回来，她神采奕奕地打招呼：“阿宁，你跟金花吃早饭了吗？你爹娘最近在忙什么？”
“我爹娘在忙着给金花草浇水，最近天热了，地里干得快，隔个七八天就要浇一道水。”阿宁回答。
“那倒是辛苦。”隋玉过去抱下金花，说：“快跟你哥哥去吃饭，吃过饭来找舅娘玩，不能去学堂闹哥哥们。”
“娘——”小崽不甘心受忽视，他跳下马，说：“娘，我跟我爹说了，下午跟他去地里巡看棉花。”
隋玉眼睛一亮，“我也有这个想法，只是还没来得及说，我们母子连心，想到一起去了。”
“真的？”小崽高兴。
“嗯，你爹初升官，不服众，没帮手也没人给他打下手，你是他儿子，你去给他帮忙。”隋玉牵着他往厨院走，说：“你去帮我盯着，别让外人欺负你爹。”
“好！”
“快进去吃饭，待会儿你们的同窗要来了。”隋玉把人送进门，她又去河边洗脸。
河对岸的空地上矗立着一个半腿高的坟包，坟前埋着一块石碑，隋玉起身时瞟了一眼，离开时抬手打个招呼：“早啊，我去吃饭了。”
城内，胡监察去官府当值时，他喊来安哥儿，说：“快晌午那会儿，你牵头毛驴去找我，把营妓的户籍给你姨爹送过去。”
安哥儿点头，“我姨爹晌午会回家吃饭？”
“嗯，你去他面前转一圈，看他用不用得上你，我手上没什么事能安排你做的。”
安哥儿应好，他送胡监察出门。
人走了，他回府去跟大太太请安，哪怕他已经回到生母膝下，又有了靠山，他也没有荒废十多年来营造的孝子形象，一如既往地待嫡母如亲母。
“你爹找你做什么？”大太太问。
“他让我跑腿去给赵中郎将送些东西。”
大太太沉默，胡监察之前跟她说