日落黄昏时,风中少了日照的热乎气，初春的傍晚还有些寒。

小崽打个喷嚏,赵西平听到声，立马催他去穿上小袄。

小崽蹦蹦跳跳往地垄上走，他拍拍手上的土，自己穿上小袄，又抱起他爹的大袄送过去。

“袄拖地上了。”赵西平提醒。

小崽往上拖了拖，但没走几步，抬起的胳膊不自觉落了下来,大袄又拖在地上,他还一脚踩了上去,差点摔个跟头。

站稳了，他讪讪地抬眼,赵西平一脸无奈地看着他。

“我不冷,袄就放那儿，别给我送来了。”赵西平累了,不想为了拿袄走去地头。

小崽“噢”一声，他站着不动,等赵西平弯下腰继续丢种子的时候，他又扛起大袄继续走。

“爹,给，你的袄。”

赵西平回头，他放下筐接过袄穿上,拍了拍上面的灰脚印，说：“你去地头站一会儿，筐底剩的麦种丢完了，我们就回去。”

“噢。”小崽望了望天,说：“你快点，我还要回去喂蚕。”

“不是有你舅舅。”

“我舅舅忙，他要招待客商。爹，你猜我娘走哪儿了？”

“于阗国吧。”赵西平头也不抬地说，“听说于阗国盛产玉石，估计再有一个月，从关外回来的商队要给你捎回几颗玉石。”

小崽咧嘴一笑，他盘腿坐地里，手抓细土扬起来，眯着眼缩着脖等着土粒啪啪打脑壳。

最后几捧麦种撒完，赵西平拿起木耙扒土，走到小崽旁边，他踢了踢他，骂道：“滚蛋，头发脏了今晚别跟我睡。”

“我跟我舅舅睡。”小崽一骨碌爬起来。

赵西平懒得理他，他动作不停地扒土，浮土盖上麦种，他扛起木耙往地垄上走。

“这边的活儿做完了，木耙和筐都放地垄上了，晚上回去的时候，二黑你记得带回去。”赵西平高声吆喝。

为了忙春种，赵西平雇来十个帮工，由二黑领着在不远处种地，这边的二亩地是他跟小崽亲自赶牛犁地，又亲自扒土撒种，父子俩断断续续过来，忙了五天才忙完二亩地的农活。

回去的路上，赵西平背起儿子，小崽快活地趴在他背上，嘴巴里喋喋不休地絮叨着。

种麦的地离客舍不远，顺着河流往北走，不消一盏茶的功夫就到了。

离得老远，小崽就听到了小鸡唧唧的声音，走近了，他看见花妞和阿水带着两只大黑狗合力赶着鸡苗进圈，趴在柿子树上的猫官有一下没一下地甩着尾巴，懒散地盯着聒噪的鸡群。

大小主子回来，猫官伸个懒腰站起来，它在树干上狂抓几爪子，一个纵身跳下树。

“舅舅，我跟我爹回来了，今天有没有进关的商队？”小崽进门的头一句是先打听有没有商队带回他的礼物。

“没有，你的木耳树长菇子了。”隋良兴奋地喊，“你快来看，我今晚给树浇水的时候发现埋在土里的树根长小木耳了

。”

小崽立马从他爹身上溜下来，一股脑冲了过去。

“才摘下来的木耳不能吃，要闹肚子的，晒干了再泡开才能吃。”从饭堂出来的客商出声提醒。

赵西平道声谢，说：“他娘交代了。”

“听说玉掌柜二月份初就动身了？”客商闲聊一句，“她还挺莽，二三月，关外的沙漠经常刮大风，漫天的黄沙像蝗虫一样，一刮就是好几天。”

赵西平没说话。

客商发觉自己说错了话，回过头打补说：“不过现在已经是四月中旬了，关外回春，沙尘天不多。我们商队明天就走，到时候遇上进关的商队问一声，看他们有没有遇见玉掌柜的商队。”

话刚落，风里传来隐隐约约的驼铃声，不多一会儿又消失了，恍若是人的错觉。

赵西平走出去站着河边等了又等，始终没再听见驼铃声。

但隔天一早，他早起去当值，还没进城先迎上一队胡商和一队汉商朝北而来。

黄连正带家奴赶着骆驼过来送粮草，看见前面的商队，他驱着骆驼加快速度，然而还是比不过一早就守在城门口的小贩，这两个商队的粮草生意已经被人抢走了。

“昨夜歇在城外？”赵西平驱着骆驼靠近，说：“昨晚听见几声驼铃声，转瞬又没影了，我猜就是有商队歇在城外。”

“回来晚了，城门关了，只得在城外歇一夜。”客商接话。

“赵千户，你去当值啊？”镖师搭话，“我们还捎了四个奴仆回来，据说是你们家的，还在城门外，他们没户籍进不来，你要去领一下。”

赵西平心里一紧，下意识问：“你们可见到玉掌柜了？她如何？没受伤吧？”

“没有，精神的很，她们商队是遇上鬼火了，伤了两个人，具体情况你去问他们，人就在城门外。”镖师说。

赵西平道声谢，急匆匆赶往西城门。

黄安成先他一步去城门口当值，赵西平到的时候，他已经把四个奴仆领进来了。

宋老冬保住一条命，嗓子却是坏了，他像是打鸣的病鸡，一开口就呼噜噜的，多说两句话就接不上气。

宋娴留下伺候的两个奴仆你一句我一句地跟男主子讲明情况，丁全听了两句就看见赵西平过来了，他忙跑过去交代情况。