八月底,离开长安的商队众多，带着暖意的北风里，悠扬的驼铃声不绝于耳。

骆驼负重,蹄声也重，踢踢踏踏之下，烟尘如雾，半天走下来，黑发蒙灰变成灰黄色。

骆驼去河边饮水,人也跟着停脚歇息,隋玉先将裹着桑果的麻布提远些摊开继续晒着，这才去河边洗脸拍灰。

“这要是下场雨压压灰，路上就没这么呛人了。”小喜叉腰吁气。

小春红扬起巴掌，斥道：“胡说八道，若是下雨，我们还怎么赶路？”

小喜吐了吐舌,自己动手轻拍下嘴，祷告道：“我胡说八道的，天爷爷你别当真。”

“快秋收了，这段时间应当不会下雨。”隋玉拄着膝盖站起来,催促说：“喝水的喝水，撒尿的撒尿,肚子饿了就填些食，一盏茶后，我们继续赶路。”

说罢，隋玉去照顾十条白蚕，有七条白蚕已经在吐丝了，这时候它们不吃不喝,不过隋玉还是从桑树苗上揪几片桑叶丢进去。

“你不累啊？”宋娴瘫坐在地上，她伸手说：“来拉我一把，我站不起来了。”

“你没练过，等回敦煌了，你跟着我们一起跑步，日日跑三五圈，习惯了就不觉得走路累人。”隋玉走过去一把扯起她。

宋娴没吭声。

隋玉笑笑，她去翻看桑果。

一盏茶过去，后面的商队赶了上来，隋玉赶忙召集人和骆驼继续赶路，她带人走了，后面的商队停下歇息。

隋玉拉开距离走到一旁的豆子地往后看，奈何骆驼踏起的烟尘太重，模糊了后面商人的脸，她也认不出是不是相识的商人。

又走一个时辰，宋娴实在走不动了，她让仆从拆下骆驼驮着的布匹，她骑坐在骆驼上，仆从抱着草捆，布匹放背篓里背着。

“玉妹妹，我跟你说，明年再出关，你多带些骆驼，免得人受罪。”不用受累，宋娴有心闲唠了。

隋玉指了指前后的商队，每个商队都有人徒步走路，有骆驼有余钱的情况，大伙儿都尽可能多载货，东来西往一趟多费事，一来一往就是半年，这种情况哪会考虑人是否受累。

走商本就是受累的活。

宋娴不说话了。

骆驼耐饥耐渴，早上喂一次，晌午遇河解个渴，驮着重物走到天黑还是神采奕奕的。

“娘子，晚上歇吗？”张顺问。

隋玉摇头，说：“不歇，没进山路好走，扎几个火把照亮，我们继续走。若是晚了，洪池岭上下雪了，我们可要遭罪了。”

张顺松口气，他也担心越往西越冷，若是洪池岭下雪早，人和骆驼都要遭罪。

后面的商队见前面的商队燃起火把，他们也扎上火把照明，跟着前面的商队继续走。

行至半夜，路过一个村落，隋玉让驼队加快速度，仆从牵着骆驼举着火把大步跑起来。

宋娴直起身，她警惕地攥着砍柴刀四处逡巡，不知谁举着火把从她旁边跑过，借着火

光，她突然看见麦地里站着一个人，面无表情的人脸突然闯进视线，她吓得差点从骆驼上摔下来。

后面的商队也跑了起来，沓沓蹄声响，应和着前面凌乱的蹄声和脚步声。

宋娴回头再看，黯淡的月色下，麦地里没有突兀的黑影，只有麦苗摩擦在一起的唰唰声。

她一时无法断定是不是眼花了。

酒罐子里的酒液震荡，风里似乎也有了酒香，月色下暗色沉沉的村落被远远抛下，隋玉吹响哨子，骆驼慢下步子，人终于能大口大口呼气。

“怎么回事？()”宋娴跳下骆驼问。

我听客商说过，位于偏僻地方的村庄容易生匪生贼，从商队里随便扯走一匹布够他忙活一整年了，若是扯走一匹绸缎，盖房娶妇是不用发愁了。?[(()”隋玉清了清干得发疼的嗓子，她回头往后看，后面的商队也赶来了，她咽了咽口水，说：“那个商队也在跑，估计这个村落真有贼。”

“我刚刚在麦地里好像看见人了。”宋娴悄悄说，“惊得我心里咯噔一下，差点没喘过气。”

“我也看见了。”张顺开口。

“继续走啊，别耽搁。”后面的客商大声喊，“再往前走二里路。”

隋玉让张顺应一声，她检查下骆驼背的酒罐子，酒渍从坛盖的缝隙里溢出，好在捆的有草绳，盖子没掉，洒的酒水不多。

熄灭的火把吹着，有火苗照亮，甘大甘二赶着骆驼继续走夜路。

宋娴走到隋玉旁边，说：“你摸摸我的心，现在还怦怦跳。”

隋玉笑了，说：“心放肚子里，这些夜里打劫的贼只图财，种地的人，你让他杀人他也没胆子。”

“若是杀人呢？”小春红探头过来问。

“除非能将一个商队的人杀光，跑走一个，这事闹到官府去，我们河西四郡又要多一群开垦挖渠的人。”隋玉解释。

宋娴听了这话平静下来，她沉默几息，问：“若是在关外，遇到今晚这种情况是不是就跑不了？”

“哎，前面的商队，可以停下歇歇了。”后面的客商喊，“停下歇歇，明天我们一起再赶路，你们是要去哪里？”

张顺看向女主子，见她点头，他高声喊：“我们去敦煌。”

“巧了，我们同行。”

“停下歇半夜。”隋玉开口，转而又跟宋娴说：“商队请的有镖师，关外汉人也不少，商队结伴而行，有这些保障，除非是贼匪比我们人多，寻常人也不敢跟商队搏命。再不济，打不过我还能弃了商货骑骆驼逃跑。”

竖着耳朵的奴仆听了这话，心里的担忧少了些。