有的忍猫寿命比人类还长，虽然外表看不出来，但家里有好几只猫是看着我长大的……

我们家的猫虽然都是忍猫，但并没有会说话的那种，那些会说话的猫猫就算下岗了也不会躺平养老，他们大都在猫婆婆那里找到了稳定的工作，但也时常会来我们家串门。

有哥哥们的特意照顾，我家绝对是忍猫养老的热门考虑地点之一。

我们在客厅落座，正午的阳光透过纸窗洒在地板和矮几上，把木料的纹理照得格外漂亮，说起来去年我就是在这地方假出柜的……

在我有些出神的时候，斑哥直接问道：“真纪，你是什么时候决定成为人柱力的？”

我如实回答：“是在绝放出尾兽，村子被破坏之后……水户姐封印了九尾时。”

斑哥：“为什么？”

“神器虽然是更加牢固的尾兽封印阵，但是所有的封印都有破碎的那一天，只有更加了解尾兽才能做出更好的安排。”虽然理由十分正当，但我还是降低了声音

斑哥点点头，“我明白了……”

他沉默了一会儿，但紧接着并没有直接问我有关尾兽的问题，他转而问道：“真纪，你和杏，到底是怎么回事？”

我就知道还有这么一个问题，大半年前我跑得太迅速了，没能给大哥一个准确的回答，而在我离开时的家书中也没有详细地和哥哥说过什么，只是避重就轻地提了其他的事情。

不论在这段时间里斑哥想了些什么，大哥一定更愿意听我亲口回答他。

“那是从很久以前就开始的事了……”我斟酌了一下，才缓缓道，“最开始我只是觉得杏的理想和我的一模一样，所以我才愿意和她对话；但紧接着我又发现她的才能和胸襟也令人向往……

不论是忍术、体术的战斗能力，还是在医疗方面的研究和想法，其中甚至有许多能和我的观点互补。”

斑哥直直地望着我的双眼。

“再后来……她主动提出可以用阳之力治疗写轮眼的血继病，也是在这个时候，我真正被打动了，所以在那个时候，我把她放在了朋友中最重要的位置。”

我也直视着他：“直到建村、直到我们一起建设了医疗部，然后得到了那些很有价值的东西。”

“这些奇异的经历都是我们携手共度的，而在经历了这些后我才突然意识到，我对杏的情感，不只是普通的朋友。”

反正工农业的科技知识已经是个心照不宣的东西了，正好拿过来当说辞，我这么编道。

关在神社里的虫虫突然插嘴：“你你你、原来你和千手杏是一对！我怎么没看出来？！”

我把他按住了：“你懂什么，你只是只找不到对象的虫虫。”

虫虫气了个倒仰。

“但是你并没有直接挑明……”斑哥沉声道，“真纪，你一直都不喜欢让自己的感情外露。”

我对斑哥笑了笑：“是的，我原本只想和杏待在一起，能和她一起待多久就待多久，直到她从我们这种生活中抽离，开始自己的婚姻或者别的什么……但不论如何，我想我会祝福她的。”

“但是有一天杏却和我说她爱我——那一天她向我坦白了，我很震惊，随后是喜悦，我没有想到拥有这份感情竟然不只是我一个人……所以我亲吻了她。”

“原来如此……”

虽然话是这么说，但斑哥看上去并没有恍然大悟的模样，他大概已经猜到了。

“既然杏愿意先靠近我，那么我就绝不会放弃这个机会。”我望向窗外，早春时期，院子里的樱花已经盛开了，花瓣扑簌簌地落下，像是雨幕。

“大哥，从那一天起，我们就是彼此的唯一了。”

斑哥没有再说什么，直到我转回头时才发现他也在看着窗外的樱树，他的神情是一如既往的平静。

自从成为火影之后，斑哥就变得越来越持重，早年时的他在战场上就像是天灾烈火一般，而如今的他却只会让我联想到山岳浩海。

而也正是有这样的大哥们在，我才能像是现在这样跳脱任性，无所畏惧。

“真纪。”斑哥望着庭院中的樱树，突然对我道，“不论有什么困惑都不要再闷在心里，我和泉奈一直都在担心你……不论是什么，都可以和我们说。”

室内的光线稍显昏沉，斑哥仍然在看着窗外，我似乎也能从他那黑沉的眼眸中看到樱雨的倒影。

“我之前……以为那样可以不让你们担心。”我郑重道，“大哥，我以后不会了。”

斑哥转过头，朝我笑了笑。