Chapter109
新奥尔良,密西西比河穿其而过,流入了墨西哥湾。
这是一座最不美国的美国城市。
十八世纪初,法国人建立了它,得名于路易十五时期的摄政王奥尔良公爵。
后来,法国在与英国的七年战争中失利。将新奥尔良卖给西班牙,以此共同对抗英国。
在法国大革命爆发之后,第一次反法同盟成立,试图摧毁法兰西第一共和国。反法同盟的行动失败,西班牙不得不将新奥尔良又归还给了法国。
1803年,拿破仑更看重征服欧洲大陆。将远在美洲的大片土地,连带新奥尔良在内的路易斯安那州卖给了年轻的美国。
这段历史让新奥尔良融合了多种文化。
浮华奢靡、热情奔放、庄严肃穆与诡异莫测,各不相同的异域风情交汇于此。
「呆鱼号」入港靠岸。
杰克游学团初步计划在这座城市停留十天。接下来即将进入加勒比海,去寻找传说里的幽灵岛。
选择停泊新奥尔良,也是希望在这个大熔炉里寻觅到更多进岛的线索。
目前为止,游学团对幽灵岛的认知仍然十分有限。根据白雾禁林发现的航海图,小岛被一群奇幻怪物包围了。
那一片海域,人鱼在唱歌,康瑞特在扭动,德拉克龙时隐时现,还有克拉肯从海底苏醒。
从理论上来说,只要找到这些神秘怪物的聚集地,距离与发现幽灵岛不远了。
西格提着行李上岸,还在想着该怎么查神秘动物的踪迹。
“神秘怪物应该是人们根据某些罕见动物的衍生联想。现在十个人里有九个相信人鱼是真实存在的。
不过,要问哪里可以与活的人鱼面对面,就没有确凿消息了。我们最广为人知的人鱼都找不到,何谈找到别的怪物。”
“只能多找一些传闻资料。”
布兰度正想说也不知新奥尔良是否有奇异动物相关的展会或俱乐部,却见前方码头一片嘈杂。
人群喧闹起来。
“上帝啊!这一定是魔鬼养的宠物!”
“太可怕了!它怎么有这么多的脚?!”
“这是谁捕捞的?是从哪里抓到它的?”
一艘在近海捕捞的船只回港了。
水手们正在卸货,这次抓到的海洋生物过于奇异,瞬间引发了码头人群的围观。
“班纳特,麻烦帮看一下行李。我去探查情况。”
西格闻风而动,立刻放下行李箱,一溜烟就钻入人群。
布兰度眨了眨眼就看不到西格的人影了。
西格的走位快如闪电,三两下突破了里三层外三层的人群包围圈。
人群中心位置,地面上被扔了一张大网。
网内,是从未见过的生物尸体。
它酷似蜈蚣,顶部有触须。长着千足,虫身以黑棕为底色。光照下
,身体居然泛起珠光的彩虹色。
两名船员解开渔网将大虫取出,把团着的虫尸拉直。
这让围观者一边倒吸凉气,一边不由自主地朝外围退走。
怪虫太太太长了。
它被火.器攻击断成了三截,但拼接起来后竟是有十米多!
谁也没见过这种巨型海虫。
要说它是从地狱裂缝钻出来危害人间的魔物,还真的颇具说服力。
“这、这究竟是什么?”
一位游客吓到口吃,“你们从、从哪里抓来的?”
捕捞船主虚指向西侧,“不能说是我们抓的,是「钻石号」帮我们躲过一劫。今天要不是有他们帮忙,我们就死在这个怪物手里了。”
船主说起今天的惊魂记。
今天早上,一如既往地出海。依照经验跟着水流流向下网,前两个小时一切正常。
九点多,渔网突然提不上来。
很沉,网像是被庞然巨物压住了,导致它无法正常上升。原以为是捕到了大家伙,或是捞到某种鲸鱼?
水手们有点疑惑,哪怕网很沉升不上来,也不该纹丝不动。被抓到的大家伙,它怎么不挣扎呢?
又尝试了几l次,不再单纯依靠人力,而是摇动转.盘,以机械辅助拉升渔网。
水面却依旧很平静,没有出现水底剧烈挣扎的迹象,而且网还是很沉。
船主开始怀疑捞到的是死物。
正在这时,网突然一轻。
几l秒后,捕鱼船的船底“咚”的一声巨响。
紧接着,船身开始剧烈晃动。四周水面在顷刻间从平静无波变得浪涛汹涌。
船主:“就是这条海怪偷袭!它无声无息地划破了捕捞网,潜伏到了船下突然发动袭击,要把我们都搞下水,杀死。”
捕鱼船不到三米长,十米长的巨虫怪物可以将它团团围住,成为任其摆布的囊中之物。
船主与水手们都没见过这种怪物,也不知道它的命门在哪里。船上没有火.枪,最大的杀伤性武器就是几l把鱼标枪。
鱼标枪有三发命中了虫身,但没能打死它,而是让它更加发狂。
虫尾疯狂拍打着船体,竟然把船身击打出一条裂缝来。
怪虫似有智慧,懂得船只漏水会导致沉船,它就继续猛攻裂缝的位置。
船主:“差一点,船真的要沉了。幸好「钻石号」今日入港,听到我们与海怪虫的战斗声前来帮助。在炮弹猛攻下,它无法继续兴风作浪,断成三节,死了。”
西格瞧着怪虫尸体,它的外形确实可怖,也是首次听闻海中有这玩意。他问:“船长,这虫卖吗?”
“您来晚了。”
船长表示怪虫将被送去新奥尔良近期进行举办的展览。
“尸体已经被《怪奇海洋展》预订了,过两天就摆入陈列架,可以去那慢慢参观。”
西格略遗憾,想买下这条怪虫,是因为它
与传说里的海怪康瑞特(ConRit)有点相似。()
康瑞特是来自东方的海底怪物。
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传说它生活在安南的近海,形似蜈蚣,身体是一节节的。大约二十多米长,长着很多只脚。头似鳄鱼,尾巴近乎龙虾。
之前,西格就觉得奇怪。
白雾禁林的航海图,画的是加勒比海航行,幽灵岛附近怎么会有东方海域的怪物呢?
偏偏,今天在墨西哥湾内,真就捞出了形似康瑞特的千足巨虫,这是巧合吗?
船员们把怪虫尸体运走了,看热闹的人群渐渐散了。
西格向游学团众人说起猜测与疑惑,“假如这种不曾被人所知的巨虫就是海怪康瑞特的原型,那是不是能说明幽灵岛的踪迹要浮出水面了?”
布兰度在海员搬走尸体时远远看了一眼。
这种环节动物,就像她记忆里的放大版博比特虫。也有人叫它“真正的地狱虫”。
博比特虫生活在海底,通常把身体埋在砂砾里,只露出很少的一截。