布兰度暗道：行，你可太行了。

不提更远的，就说今天早餐。你是关心朋友，否则怎么会瞎说大实话。

说出海游学的人没必要理发做造型，上船后很快就必须在光头、狗啃发与马尾中三选一。

埃里克的脑袋又开始嗡嗡作响。死去的那些记忆开始攻击他了，提醒他曾经有多嘴硬。

飞速切换话题，“无论如何，要对匿名信提起戒备，我原计划直接坐船去墨西哥瞧一瞧。”

这在变相解释不是不积极参与学院游学活动，而是有更重要的安排。

无奈，计划赶不上变化。

() 瞧布兰度的样子是不打算退出学院游学，那么自己与B先生单独出海的行程规划就破碎了。

埃里克只能迅速改变路线，“既然学院出海去美洲会途经墨西哥，我就一起去看看，去当地查探时间岛的来历。”

布兰度确实不会为区区一封匿名信就变更原本的安排。

没必要因噎废食，何况她确实没发觉现实生活有一丝异样，没被盯梢没被被绑架，就连小偷小摸也没遇上。

匿名信所指太模糊不清了。

如果说是把她绑到英国王宫，在那里搞一场覆灭式袭击，那还有可能让她暂缓出游。

退一万步说，真有人绑她上古怪海岛遇见死神，那才是19世纪的头等重磅发现。

能见到活的死神，就能证明奇幻小说不是胡编乱造，就能改写现有宗教神学的经典理论体系，这是多么激动人心的事。

布兰度也不是一味地不着边际发散思维。从现实出发分析，这信的动机是什么？

问：“信，是写给幽灵先生的。您有没有向谁说起过与B先生进行通信？对方是要故意报复您呢？”

埃里克果断摇头，“我不曾向任何人透露你我的通信。也没有谁值得我去说。”

他顿了顿，平静地补充说明。

“父母在我很小的时候死于火灾。从我四岁开始就与其他亲戚断绝往来。老冯·菲利伯特先生，是我最后的亲人，他也去世多年。”

如今，埃里克举目无亲，哪有什么亲人能让他分享与B先生相识的喜悦。

即便进入杰克学院，让他体会感受到前所未有的简单校园气氛，但也不曾结交会吐露心底秘密的朋友。

秘密，知道的人越少，它才会越安全。

“抱歉。”

布兰度看得出幽灵先生性情孤僻，但没想到他已经亲人尽失。

“没事，我已经习惯了。”

埃里克可不想让气氛低迷，转而问：“您呢？有对谁提过通信的事吗？”

在不知道B先生是布兰度之前，他从没有这方面的疑问。

埃里克一直以为B先生与自己相似，生活里不会呼朋引伴。

现实情况恰好相反。布兰度的人缘何止是好，哪怕没有到让人们以其马首是瞻的地步，但也能一呼百应。

布兰度却也摇头，“没有，我没对任何人提过。家里也好，学校也好，除了您没有第三个人知道。”

这个回答让埃里克心头一跳，差一点点就勾起嘴角。

为什么布兰度没有对外提起？是不是表明这个秘密很重要？

不论B先生有多少伙伴，但幽灵是其最在意的朋友呢？

埃里克尽力克制因为被特殊对待而滋生的喜悦，表情严肃地说着对匿名信的更多推测。

“既然我们都对外保密身份，那么在现实里被匿名信寄件者认识的可能性较低。寄信人也许是专门通过信件来寻衅滋事。”

布兰度

立刻懂了，“您的意思是怀疑梅杰夫妇？”

埃里克点头，“我知道没有证据，这也是很跳跃式的联想，但我立刻就想到「梅杰夫妇」。

这对夫妻隐瞒真实现状与安妮小姐成了笔友，目的不明。在安妮离家出走后，笔友梅杰也消失了。他们难道不是做贼心虚？”

安妮没有在信里对梅杰写过她离家出走，只说因为母亲反对要推迟见面。

如果梅杰夫妇问心无愧，为什么不继续待在伦敦的天狼星酒店？而且事后再无一封来信？

埃里克：“您应该还记得一个人。一年前，死在10号俱乐部的M理事，至今也没有找到给他下毒的凶手是谁。

10号俱乐部的地产是德·包尔家的。去年，鳄鱼赌局计划暴露之后，德·包尔夫人赶到伦敦。怒斥了俱乐部理事会，租了她的房子搞出这么多事。”

M理事是1830年六月初被杀。

笔友梅杰是1830年十月与安妮小姐开始通信。

布兰度将这两件事放在一起对照分析，很难说两者有明确的关联，只能说有两个猜测。

“勉勉强强有一个地方相似。「M理事」与「笔友梅杰」，两者的姓都是以字母M开头。

另外，鳄鱼坐庄计划成功的话就能赚一大笔钱。梅杰获得安妮小姐的信任之后，说不定也能借其独女身份，插手德·包尔家的产业。”

有关梅杰求财的动机却没有实证。

安妮确定以往通信时，梅杰从未露出染指德·包尔家产的想法。

布兰度：“幽灵收到的匿名信与财产没什么关联，但也不能说寄信人一定与梅杰夫妇无关。

求财与制造混乱，两者不冲突。人活在世上想办成一件事，总得有一定的经济基础。犯罪团伙也不例外。到手一大笔钱，才能制造引起更大骚.乱的案件。没钱，一切都是空谈了。”

没钱，就买不了船票去美洲，更无法在时间岛布置精密陷阱让人掉落其中。

埃里克：“这几个月，报纸上没有刊登哪一家巨额财产受损案件。接下来，不如多留意一下这方面的消息，可能有权贵人士隐瞒了丑闻与损失。”

布兰度点头，这也不失为一个调查方向。

至于别的还能做什么？当然是吃好喝好，按照自己的步骤继续过好每一天。

两人在伦敦查了一整个下午。

虽然对匿名信来历没有实质性进展，可心情与中午已有不同。

这让晚餐得以在轻松的氛围中结束，再乘坐马车，不急不缓地返回了剑桥。

＊

＊

夏季，英格兰天黑得晚。

夜间九点，落日绮霞笼罩剑桥镇。

阳光不会偏心，同样斜照在杰克学院学生试验田上，给猪圈给镀上一层瑰丽的光芒。

马车从旁经过。

埃里克扫视到黄昏里的猪圈，难免想起了上午的事。

对比一下幽灵与B

对待见面的态度，自己做发型、喷香水，布兰度却选择了在出发前去喂猪！

埃里克平静地将视线从猪圈上移开。

目不斜视，看向前方。

他不能转头，像他这样理智的人，怎么可能哀怨控诉B先生对今天见面的不够重视。

布兰度也瞧见了车窗外的猪圈景色。

才没有心虚。出发前去喂猪有什么错？不能更正确了。

一二三四号猪仔是谁的？它们主人已经变更为冯·菲利伯特先生。

自己却没有因此偷懒不干农活，足见是用心送出猪仔做礼物。

不论什么情况都不忘喂猪，说明足够重视冯·菲利伯特先生，等于重视幽灵先生。

这不是四舍五入，而是实打实的等式成立。

虽然她没有在着装上表示对本次笔友见面的看中，但在农活上给了实质性的重视。以此反观，喂猪喂得颇有道理。

布兰度默默建立了这一套理论，它似乎、可能、也许多少是存在一点点的强词夺理。

马车停在宿舍楼前。

两人下了车，默默上了楼，各自开了寝室大门。

埃里克抿了抿唇，努力说点什么，总不能让值得纪念的一天在沉默中结束。

别问他怎么看B先生与幽灵对本次见面的重视度颇有差距。

问，就是B先生做得对。人与人不同，有人就是感情慢热，这很正常。

“请稍等片刻。”

布兰度却先开口了。

开门，从寝室储物柜里取出一只大纸盒。

“这是？”

埃里克的手上被塞了一个比篮球大一圈的正方纸盒。

它不轻，颇有一定分量，隐隐约约能闻到果香、木香与花香混在一起散发了出来。

布兰度：“是我做的香熏蜡烛，带了不少来学校。九月就要出海，近一年用不上了。

今天才知道您也偏好香氛。有劳您替我分担使用掉一部分，也能给您日常生活增添一丝乐趣。”

“谢谢，我会用的。那么，晚安。”

埃里克含蓄微笑，对待这份意料之外的礼物，从始至终都保持着神色自若的态度。

“晚安。”

布兰度进了寝室，准备关门。

埃里克一手稳稳拿着纸盒，一手轻松转动钥匙打开了寝室大门。

下一刻，他迅速侧过头，似不经意地补充。

“爱德华·冯·菲利伯特，是凯恩叔祖父后来给我起的姓名。您可以叫我「埃里克」，这是我的本名。”

布兰度暂停关门的动作，跟念拼写确认了一番。“埃里克，E、r、i、k？”

埃里克：“是的。”

布兰度轻轻点了点头。

“好，我记住了线索先生您的名字了。晚安，线索先生。”

埃里克看着隔壁的房门被关上。

很好，B先生果然与众不同，更愿

意叫他“线索先生”，这个绰号也挺好听。

这边，埃里克也进了屋关门。

当房门被关上，封闭的宿舍空间显得尤为安静。安静到能听清楚一个人加快的心跳声。

B先生刚刚叫了他的真名了！

上帝啊，第一次觉得自己的名字被人念出来如此动听。

B先生知道他使用香水，立刻送了一份亲手做的香薰礼物，安慰他的失落情绪！

埃里克再也控制不了表情，灿烂地笑了起来。

一会看蜡烛，一会看桌面上的向日葵，又看向了寝室墙面。

一墙之隔就是B先生，生活真是太美好了。

冷静！

你才不是盯着墙看的大傻子。

埃里克努力给自己找点事做，平复一下心情。

瞄准了布兰度送的向日葵花束。

一共有三支花。那就留两支插花瓶，还有一支做成标本，是能永远纪念今天的见面。

一墙之隔。

布兰度望向书桌上的仙人球，该拿这盆植物怎么办呢？

有点失策，之前不该让幽灵用盆栽做接头暗号。

自己在养植物上岂止是没有天赋，更是屡屡得到植物杀手的称号。

两个月后要出海，仙人球也不可能带上船。

是送回朗博恩？还是送到杰克学院的植物研究院？或是索性让埃里克继续养着？

自己可以帮他喂猪仔，他就能帮忙养仙人球，一切变得很合理。

“你也觉得可行吧？”

布兰度伸出手指，轻轻戳了戳仙人球。

这个品种的仙人球不扎人。它的软刺似一层绒毛，手指轻触，反而感觉有点痒。

“仙人球，你有没有暗中观察你的前主人？除了「幽灵」的笔名之外，他一定还有其他小秘密，对不对？”

布兰度说着饶有兴致地回头，看向隔开两间宿舍的那面墙壁。

事情更加有趣了，当这一个谜题解开了，她还能发现下一个额外惊喜吗？

或许，杰克学院真的存在某种不为人知的魔法。

每一个靠近它的人，不论原本生活得有多寡淡，后来的日子都会不自觉地变得多姿多彩，越发热闹起来。！