说回「铅笔科普计划」。

班纳特家的五姐妹合写的第一本对话科普，每人最多就能分到16英镑。

如果目光短浅，将收入与资料收集、手工实践、实地考察的金投入相比，这绝对是一笔赔本买卖。

布兰度推动此次计划，早就预料到稿费不会多。

主要目的让五姐妹接触朗博恩之外的世界，看到它多姿多彩，也看到它竞争激烈。

也让班纳特夫妇全程参与，改变以往在培养孩子上的偏颇与失误。

不过，人终究要独立。

她能帮扶班纳特家走这段路，明年入学就微笑祝福着松开手。

当然了，既然陪同进行「铅笔任务」，走过路过就不错过地顺手薅一把羊毛。

羊毛来自哪里？

随着铅笔市场越来越大，庞大的用户群都必须面对一个问题——如何削铅笔。

在朗博恩乡村与剑桥年市，一直没有见到卷笔刀的身影。

布兰度来到伦敦后逛了一圈文具店，更是肯定了现在人们直接用刀削铅笔。

这种刀削技术的历史悠久，几百年间从削鹅毛笔的羽毛笔尖上培养起来了。

随后阅览了搜集到的所有铅笔资料，再请霍斯律师去专利局查询，确认英国尚未出现卷笔刀的发明。

之所以强调英国没有，因为在隔壁法国去年有人登记了削笔刀的专利。

新发明在巴黎做了广告，但没有被市场广泛认可，技术上的不成熟必是理由之一。

它与布兰度曾经熟悉的卷笔刀相去甚远。

其构造简单粗暴。小小一块卷笔刀，体积不大，需要单手拿住。一块小木块，嵌入两片金属刀片，刀片成90°，把铅笔放上去削。

削笔速度，甚至不比直接用刀削快，至少人们习惯了用刀削的操作。①

发明与获利

是两回事。

人们习惯用刀削笔几百年。

想要改变这个习惯，不仅需要新型削笔器的优势大于传统小刀，同样也需要前期宣传。

布兰度计划搞出两款不用版本的卷笔刀。

一种利用砂纸磨笔，另一种使用内置刀片削笔。

前者的主体是一个能够转动的砂纸圆盘。

在圆盘边缘安置固定铅笔的卡槽，让笔尖部分置于圆盘前方。当摇动手柄，圆盘转动，砂纸磨磋笔尖，完成削笔。②

后者，更趋近于上辈子多见的卷笔器。

看上去是一个小盒子，内置刀片与笔屑盒，让铅笔插进卡槽位置，摇动手柄削笔。

结束后，拉开笔屑盒倾倒干净，解决了以往笔屑散落在桌面的问题。

不过，布兰度没打算开卷笔刀制作工坊或销售店铺，而想把这个专利卖给剑桥酒会上结识的佩林。

佩林·大卫，前剑桥赛船队队员。今年毕业，成为伦敦水务相关的一名公务员。

在酒会上了解到，佩林是大卫家次子，家中有刀具相关产业股份。

当时，布兰度便知她在「铅笔科普任务」中顺手“薅羊毛”，该找谁合作最为合适了。

现在就是把成品实物给做出来。

布兰度带着出版社赠给作者本人的十本书，回了在伦敦短租的三层小楼。

这次来伦敦预计住一个月，从12月5日到来年的1月5日，度过圣诞与元旦。

全家出行，包括了家庭教师与厨师、家政女佣，总共十四人。

前来伦敦主要目的与铅笔手工活相关，需要大屋子做实验室，放各种材料。

如此一来，住在嘉丁纳舅舅家就有些不方便，于是租在齐普赛街附近的小楼里。

齐普赛街（Cheapside）非常热闹，以销售珠宝与绸缎著称，嘉丁纳舅舅家就在这里开了成衣铺。

其实，齐普赛街的出名商品远不止珠宝华服。

从它道路起名便知，其原意表达了贸易、市场的场景。中世纪起就以店铺林立而闻名于伦敦城。

渐渐地，它成为横贯伦敦的商业大街，早就形成了一个商业圈。这从四周街巷起名为“牛奶街”、“木材街”、“面包街”就可见一斑。③

如今，齐普塞街愈发热闹繁华。

它在金融城范围内，与英格兰银行不超三百米的距离。

“要是能一直住在这里就好了。”

莉迪亚趴在窗台，瞧着街上的人来人往，显然是喜欢极了人流不息的热闹。

凯瑟琳冷不丁发问，“你确定住得起？不说房租，就说我们每天看到店铺上新货，钱包能受得住吗？可别忘了，现在我们就欠债了。”

莉迪亚：！

她震惊地回头，“凯蒂，你就不能让我多做一会梦吗？”

凯瑟琳摇头，“不能。还有两分钟，一家人要一起去买铅笔原材料，你想让哥哥等吗？”

莉迪亚下意识头皮一紧，她可不想有被罚涨债务利息的情况。

“嗖——”地跑出房，嘴上说得好听。“我怎么舍得哥哥等。”

布兰度一行人昨天抵达伦敦。

当天去探望嘉丁纳夫妇，也询问了哪里有制作铅笔的原材料。

得知了两种购买方式。

可以一站买齐，在专营文具的商业街上，有些店铺售卖木材、石墨、粘合剂等，多是批发卖给批量制作铅笔的木匠，但也零售给手工爱好者。

难免也会有人想挑战新配方，比如不愿用传统杉木做笔杆，比如尝试全新成分的黏合剂，那就要自行配置。

去卖木头的市场，去卖各种胶料的市场，分别购买所需物品。

嘉丁纳舅舅提供了一些参考店铺名，但他没买过铅笔原料，不能保证商品的性价比。那几家店铺在售卖的成品铅笔上的名气不错，可以先去看看。

布兰度需要买成品铅笔。贵价的、便宜的都要买，那都是测试削笔刀设计是否好用的必备实验材料。

*

*

午餐后，班纳特一家人带着目的在伦敦市场逛了起来。

一辆马车，从伦敦西区的剧院聚集地驶离。

埃里克身侧放了行李箱，踏上了返回巴黎的路。

行李箱内装了买的三本新书。

刚才，书商随手取来一张旧报纸，把三本书叠放着包好，又用细绳捆了起来交给他。

此时，埃里克没有注意这张用作外包装的报纸是《泰晤士河周报》11月的第一期，也是穷报社破产关门前的倒数第三期。

在这张报纸的广告位上，刊登了一篇怎么看怎么像是乱码的英文。

乱码文章安安静静躺在行李箱内，一路舟车劳顿，渡过英吉利海峡，抵达了巴黎剧院。！