老头六十三岁了，被关了一晚上有明显的黑眼圈，但精神还挺足。

他的右侧嘴角有没擦干净的面包屑，而被铐在椅子上的双手正紧紧捏着椅子的边缘。

布兰度冷不丁说：“你在紧张。其实，你已经猜到沃德助教出事了，因为你清楚沃德的性格不会给你送早饭。

既然你没有强硬地拒之不食，说明还想好好活下去的，而不是被一直关着。()”

这话成功地让老彼得面色大变，他的色厉内荏被戳破了。

布兰度：“我给你一个真诚建议，请你立刻全力配合调查。举办地下斗鸡赛与谋杀的量刑是天壤之别，再不交代，你就有策划谋杀案的嫌疑了。?()_[()]?『来[]@看最新章节@完整章节』()”

“什么？沃德被杀了？”

老彼得愣住了。他想过沃德可能生病或出了大事，就是没想到那条疯狗会死。

这下慌了。

自己被抓的时候，诅咒沃德不得好死，那一句话被当街很多人听到。

“我没杀他，也没让任何人杀他。昨天，我只是顺口诅咒他。”

老彼得立刻澄清，“地下斗鸡，最多被关三年，赌资全部没收，外加一笔巨额罚金。不值得我赔上一家人去杀人。”

被关到学校警队羁押室的地下斗鸡主犯，分别是老彼得与他的儿子、他的侄子。

这生意算是家族产业。一旦老彼得被认定教唆杀人，儿子与侄子很可能也被牵扯进来，加长刑期。

法勒真没想到老彼得这么聪明，从一顿早餐就猜到沃德出事了。

他被打了脸，某种意义上，这个讯息还是自己亲手传递给老彼得。

“行了，你别叫冤枉。”

法勒不耐烦地说，“坦白从宽，现在你就把事情老老实实地都交代了，斗鸡怎么会异常亢奋的？”

老彼得无奈，“真不知道。要是提前知道鸡群不正常，我也不会让它们飞出去，那是给自己找麻烦。

举办地下斗鸡，我认。给老鼠下药，给鸡群下药让它们兴奋起来，我没做过。”

布兰度：“据悉，你的斗鸡赛是从年市第三天开始的。公鸡从哪里买的？前三天，公鸡没有任何异常吗？”

老彼得摇头，“我一直把斗鸡养在隔壁镇，饲料都是从信得过的老伙计手中购买。五年了，从来没出过错。

今年养了四十只，年市开始之前，分批运到斗鸡场。原本计划，等年市结束就把这批鸡卖去伦敦。”

布兰度：“你确定期间没有纰漏吗？这几天是谁负责喂养公鸡？”

“我的儿子巴特。”

老彼得不认为儿子会下毒，“巴特很懂事，这五年一直是他负责饲养，没有出过问题。”

不会主动下药？那么被动呢？

布兰度：“儿子懂事，这意味着没有你的命令，巴特不会交代一句话，对吗？”

老彼得尴尬地笑了。

在被抓之前，他有交代儿子与侄子，万一被校警逮住让他们别开口。别信坦白从宽的鬼话，那只会换来牢底坐穿。

法勒见状，立刻让手下把巴特也带到这间审问室。

他对老彼得说：“你老实点，让巴特开口交代

() 。你没下药，他没下药，这药总不能幽灵下的吧！一定有哪个环节出了问题。”

老彼得也想知道是谁坑了自己。

要不是昨天被抓，他第一时间就要查这件事。

布兰度想到什么，忽而说，“老彼得，你嘴角右侧有面包屑。”

老彼得闻言，也不顾身在审问室，下意识就用伸舌一卷，把面包屑吃了进去。

法勒看得直皱眉。

自己不是讲究的绅士，可看到这种粗鲁动作，也觉得不适。

布兰度眼神一凝，肯定地说，“如果我没猜错，你奉行节俭原则，不愿浪费一颗米麦，对吗？”

老彼得理所当然点头，“这不是吝啬。钱该用在对的地方，不该浪费的就绝不浪费。”

布兰度想到了那种可能性。

接下来，巴特的供述也验证了她的猜测。

巴特一直是按照老彼得的命令喂养斗鸡，唯一的意外发生在昨天早晨。

斗鸡的饲料不是单一食物。有小米、麦麸、玉米、野菜与花生壳粉等等。

昨天，花生壳粉吃完了。

巴特早晨去镇北的饲料铺购买。回程的路上，他走得太快，不小心把人给撞了。

巴特与男人摔在地上，都一屁股着地。装着花生壳粉的麻袋也就掉在地上，裂开一道大口子。

他不敢浪费，把洒在地上的花生粉又归拢起来，重新装袋。

这袋花生粉下午喂了给斗鸡吃。

“我想了又想，公鸡发狂很可能就是吃了被污染的花生粉。

怪我，都怪我。没注意男人摔倒时是不是掉出药瓶之类的也磕碰在地上，很可能让不明粉末混入花生粉。”

巴特昨天被关后不断回想，却想不起特别细节。

“我没看清男人的脸，只知道他和我一样高，戴了一顶黑色贝雷帽，上身是劳工常穿的粗麻夹克。帽子被压得很低，遮住了眉毛。

我没看到他的眼睛。他被撞后，咕哝了一句，站了起来就转身走了。”

法勒队长：“他说了什么？”

巴特摇头，“没听懂。好像是法语。”

布兰度追问：“面部有什么特征？胡子呢？脸上有没有痣？他身上有没有特殊气味，衣服有没有油漆、血迹等色斑？”

巴特蹙眉，“应该没有特意蓄须，下巴上有没刮干净的胡茬。我记不得其他面部细节。

气味的话，没闻到香味或臭味，没有特别的。衣服也是黑的，瞧不出色块。衣服和帽子一样，一看就挺旧的。”

更多的，巴特就不知道了。他摔在地上，也是摔得一懵。

“当时，他爬起来的速度比我快。我还坐在地上，问他‘你没事吧？’，他一个字也没答就离开了。我猜他可能听不懂这里的语言？”

布兰度：也许，不是听不懂，而是少说少错。

从老彼得三人口中，问不出更多有用讯息。

尽管如此，

法勒队长却很振奋。

“现在，我们基本可以确定一件事，公鸡异常就是外来者作祟！被撞的法语男，他有重大嫌疑。

小班纳特先生，您提出的调查方向得到了证实，的确有一股不知名的势力潜入了剑桥镇。”

法勒队长挥着双臂，“我们要用最快的速度把他揪出来。我建议去巴特摔倒的地方一家家询问，有没有人见过法语男。”

布兰度点头，“好，您安排人手进行走访。我再去案发现场看一看，能否有其他收获。

『猫头鹰咖啡馆』兼营旅店，距离沃德被害只有五十米。夜深人静的时候，说不定有哪位旅客听见了街上的不正常动静。”

法勒队长遵守从副校长的指令，他亲自跟着布兰度行动。

安排了副队长，挑了队里脑子最好用的四个警员去查法语男。

说走就走，分头行动。

*

*

话分两头。

镇郊旅店。

某间客房内，气氛十分压抑。

欧文与哈罗德胡子拉碴地坐在地上。

一股死寂在室内蔓延。两人双眼通红，黑眼圈深到犹如瘀青，神色颓废到仿佛末日降临。

八个小时前，凌晨四点多。

两人试图潜入杰克学院图书馆，寻找宝藏书的下半册。

欧文与哈罗德分别从东侧门外街的两端攀爬，没想到半途遭遇了沃德。

欧文被沃德瞧了个正着。

哈罗德发现情况不对，立刻赶去，从沃德背后一棍子打晕了他。

“我没想杀人。”

哈罗德不知第几次喃喃自语，“我只打了一棍子，他怎么就死了？”

哈罗德一棍子打下去，就看到沃德后脑勺渗出一股血。

他吓到了，探了探沃德的鼻息，发现沃德气息微弱。

欧文一把抓住哈罗德，再顾不上偷书，两人立刻跑了。

“行了。”

欧文低呵，“你别念了。不论想不想，沃德已经死了。”

哈罗德不安地双手环抱紧自己，“你不害怕吗？你没听到传言吗？沃德尸体边留有血字「达西」。

你知道的，那不是我们写的。它到底是谁写的？你说不会有另一个人看到我们犯罪了？”

*

*

布兰度与法勒来到『猫头鹰咖啡店』&旅店，准备一一询问店家与住客。

店主：“有一位客人，上午就和我说要提供线索。今天凌晨四点多，他听到了一些异动。”

法勒：“太好了，快，带我们去见他。他叫什么名字？做什么工作的？”

店主：“是爱德华·冯·菲利伯特先生。”

法勒对这方面的重点把握得异常迅速。

姓名中有“冯”，此人极有可能与普鲁士或奥地利的贵族相关。

法勒立刻变得客气起来，“哈哈哈！我得感谢热心的冯·菲利伯特先生为我们提供线索。”

布兰度有些意外。一个月前，刚到朗博恩，她听过这个姓氏。

是班纳特先生少年时期遇上的一位喜欢佩戴面具的老板。今天，自己是恰好遇上了同姓人士，或是遇上了面具老板的后人？

店主敲响了客房门。

门开了。

布兰度瞧见一位长相很普通的男士，但她对此人有印象。

前天夜里观看演出，这位就在隔壁「A7」包厢。一个将古板冷漠写满全脸的男人，现在要主动提供破案线索？

埃里克开门，心中闪过一丝诧异。

时隔短短两天，居然再次见面了，「A6」包厢的面具论·假·绅士。

法勒队长没看出气氛有一丝不可察的微妙。

他直说：“冯·菲利伯特先生，中午好。我是法勒，校警队长。这位是小班纳特先生，特聘来协助调查沃德被谋杀案。听说，您有沃德案的相关线索，请详细说说吧。”！