百里辛见状关切地问道：“大人，你昨晚没休息好吗？”

林县令目光有些呆滞，他眼睛在百里辛几人身上来回扫了一圈，“你们干嘛去？”

张彪：“启禀大人，我们有个案子，要出去调查一下。”

“哦。”林县令茫然地“哦”了一声，接着他恍惚了两三秒，眼睛直勾勾看向百里辛，“小舅子，来我的书房一趟，我有点事情找你。”

说完这句话，他就径直朝着后院走去 。

众人面面相觑，百里辛见状说了一句“等我回来”就跟上了林县令的步伐。

林县令脚步虚浮，他到了书房后一屁股坐在案几后面的椅子上，大口大口喘着粗气。

百里辛随手给他倒了一杯茶水，才缓缓问道：“姐夫，你找我，所为何事。”

林县令抬起头，目光依旧有些呆滞，就在百里辛有些懵逼的时候，林县令表情一变，一脸委屈地看向百里辛：“小舅子啊，你快劝劝你姐姐吧，她一声不吭就带着嬷嬷回娘家了，还不让我过去找她。你快去帮我把她找回来吧。我的夫人啊！”

百里辛：“……我姐还没死。”

哭叫声戛然而止，林县令依旧一脸委屈地望着对面的青年。

百里辛轻咳一声：“额，我姐怎么跟你说的？她骂你了？”

林县令：“屁，你姐姐怎么舍得骂我？可就是没骂我，我心里才更堵得慌。她给我留了封信，信上只说我的好，说有多爱我，说嫁给我多幸福。字里行间全是自责和委曲求全，一句骂我都没有。”

“她但凡是骂我一句，我也不至于像现在这样难受啊。”

百里辛：“。”

废话，要的就是你难受啊。

能给林县令添堵，百里辛表示自己很开心。

“你说我该怎么办啊，要不然我现在就去宋家，我也不要脸了，我去负荆请罪！”

百里辛赶紧阻止了他：“不可，万万使不得。”

你这要是一去，不是露馅了？

林县令：“怎么就不可了？”

百里辛：“我姐姐看似温柔，但她的柔情似水里面，其实藏着一颗倔强的心。你如果现在过去负荆请罪，我姐姐只会自责。觉得是因为她，你才会从一个高高在上的人变得这么卑微。她如果一自责，真不一定能做出什么事情来。”

林县令：“啊，那我该怎么办啊，这也不行，那也不行。”

百里辛：“那你就等，以不变应万变。我姐姐这人性子倔，想通了自然就会回去了。你越是逼她，是会将她推得越远。”

林县令：“可她如果是想不通呢？万一跑了咋整？”

“这不还有我在吗？我在您衙门里，你还怕我也跑了啊？我姐姐不替她自己着想，还不替我这个弟弟着想了？”百里辛指了指自己，“我在这儿扣着，你还怕她跑了？再说我姐姐一言九鼎，她如果在信上说过段时间回来，就一定会回来，你就放心好了。”

林县令这才长松了口气，“对对对，你说的没错，我还有你呢！我扣着你，看她能跑到哪儿去。哈哈，你们刚才说什么，要出去办案子去？ ”

百里辛：“是的，之前有一起案子有点疑点，所以想去看看。”

林县令也不问是什么案子，只是摆了摆手，“行，那你们去吧，不过要注意安全。”

他顿了顿，“你还是把张彪给我叫过来吧，我嘱咐他两句。”

百里辛：“好的。”

他离开后不久，张彪就进了林县令的书房，“大人，您找我？ ”

林县令：“张彪啊，出去办案子，好好保护好百里辛，知道吗？就是你出事了，也不能让百里辛出事。”

百里辛如果出事，那自己的媳妇说不定就真的飞走了。

张彪：“大人放心！我就是自己没了，也会护先生周全！”

林县令微愕，看不出来啊，百里辛还挺深得人心的，能把张彪这头倔驴训得服服帖帖，还真有些本事。

看来自己也不用太操心了，不愧是夫人的表弟！

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一炷香后，张彪才带着人离开了衙门。

百里辛跟在他们身边，有一搭没一搭地和他们聊着天。

走了有一会儿，他们渐渐穿过了闹市区，走进了一条专门贩卖古玩字画的街道。

在这条古色古香的街道上走了一会儿，他们就来到了一处门头上。

黑色门匾上用烫金龙飞凤舞写了几个字：曹氏古玩字画。

店铺里面有两个店小二，老板貌似不在。

他们刚走进去，两个店小二就诚惶诚恐地迎了过来，“官爷，不知您几位来，是买东西还是找人啊？”

张彪表情冰冷：“你们家老板呢？”

店小二：“在后院里屋呢，里面有位客人在挑玉器，我们曹老板就进去了。您稍等，我这就给您去请。”

一位店小二匆匆离开，留下的那一位赶紧请人坐下，又是沏茶又是送水的。

大约过了个约莫五六分钟，院子里面就传来了几道脚步声。

一个大腹便便穿得珠光宝气的男人率先走了出来，他掀开帘子，很快后面又一个人出现在百里辛的视野里。

那是一个中年男人，自己没见过，他的衣服是深紫色，料子很好，但远远看去又很质朴。从他的穿衣打扮来开，这人估计是哪个有钱人家的管家之类的下人。

果然，很快曹老板的话就验证了百里辛的推测，他看到曹老板低头哈腰恭恭敬敬朝着那人抱拳，“那就有劳管家了，希望王爷能够喜欢。”

这位中年管家手里拿着一个匣子，匣子上点缀着很多贝壳和珍珠，光是一个匣子就价值不菲，也不知道这里面装的到底是个什么宝贝。

不过刚才他叫了一句什么？

王爷？

青城镇里竟然还有王爷？

管家含笑道：“你办事，我放心。我看过了，是高级货。我会回去禀告王爷的。”

曹老板：“那就有劳赵管家了。”

他说着，取出了一锭银子送进男人手里，男人只是推诿了几下，很快就接住塞进了袖子里。

路过大厅的时候，曹老板和管家终于看到了张彪他们，曹老板收起笑容，显然并不怎么欢迎他们。反倒是那个管家，在百里辛身上来回扫了好几眼，才离开了。

他们走出门口，又叽里呱啦说了几句悄悄话，管家这才乘着马车离开。

直到马车走出去好远，曹老板才回到了屋子里。

重新扬起一副假笑，曹老板有些敷衍地朝着张彪的人握拳行了一礼，“张捕头，有失远迎，失敬失敬。”

张彪也不惯着他，“看曹老板刚才笑得这么开心，估计是又成了一桩大生意。怎么对着别人能笑得这么开心，对着我就这么委屈？怎么不欢迎我们？那要不我们换个地方再叙旧？”

曹老板立刻表情一变，整个人都热情了不知道多少倍：“张捕头就爱开玩笑，我看到您不高兴那我看到谁高兴啊。我猜您今天来应该不是拿我这个老百姓开玩笑的吧，您找我什么事情？”

有个客人刚好要走进来逛，一进门就看到了站在大厅里的捕头，立刻又把脑袋缩了回去，灰溜溜地走了。

曹老板见状，立刻道：“我们还会去里屋谈吧，您几位再怎么在我这里站下去，我这铺子今天不做生意了。”

他们走进里屋的时候，桌子上的茶还在摆着。

曹老板一边给他们沏茶，一边问道：“张捕头，您身边这位俊俏青年，我之前怎么没见过？衙门里刚来的吗？还是谁家的小少爷？ ”

“这位是我们衙门刚来的师爷，百里辛。”

曹老板停下倒水的茶壶，抬头打量着对面的百里辛一眼又重新低头沏茶：“原来是师爷。”

等到这一杯倒完，他才放下茶杯，朝着百里辛抱了抱拳，“失敬失敬。”

张彪：“我们今天来找你，是想问一下关于两年前青楼小翠身亡的那个案子，你还有印象吗？”

曹老板正在倒水，听到这句话后手里的茶杯忽然晃了一下，茶杯盖从上面茶壶掉到桌子上，发出了一声清脆的声响。

他放下茶杯，皱着眉看向对面：“又是她？我当然记得了，这个案子不是早就结了吗？你们还有完没完了？不是说她自杀吗？晦气，早知道她自杀，我那晚就不该找她，差点害我丢了一个大生意。”

百里辛：“听说，这个叫小翠的姑娘并不怎么接客，主要还是卖艺。但她是有几个入幕之宾的，你就是其中一位，对吗？”

曹员外抿着唇：“对又怎么样？不对又怎么样？”

他表情倨傲，十分不配合。

张彪气急，他倏然从椅子上站起来，从腰间抽出了明晃晃的佩刀，“曹老板，别敬酒不吃吃罚酒，好好回答先生的问题！”

先生在此前的担忧果然没错，两年过去，死无对证，这个曹老板打破打混，根本不想重提旧事。

侦查难度又增加了。

他有些烦躁。

如果当年自己再自己一些，就不会有今天这么被动的局面。

他哪怕是随口去问一句也行，但现在尸体已经被焚烧，当年的案子不仅没有物证，连人证的话都不能信。

这个案子在他看来，几乎已经成为悬案了。

悬案，就意味着有一个受害者无法沉冤昭雪。

一想到这里，张彪就想狠狠地扇自己一个巴掌。

如果这个案子真的破不了，他一定会自责一辈子的。

曹老板看到闪着寒芒的佩刀后表情收敛了一些，百里辛倒也不恼，只是轻轻笑了笑，“这种问题你其实没有必要藏着掖着。你当年去青楼也不是偷偷摸摸去的，总会有人看见。而且你恐怕不知道吧，每个做生意的人手里都有个账本，你有，青楼也不例外。”

“那上面会清清楚楚写着谁什么时候来过，去找了哪位姑娘，花了多少银子。我们如果想查，不过是时间问题。你真的要为了这种小问题和我们对着来吗？”

曹老板眼神闪烁几下，最后才点了点头：“没错，我之前去青楼，是经常去找小翠。但这说明什么？她的死和我没关系啊，她不就是自杀吗？”

“我已经去青楼问过了，她临走前身子上都好好的，回来的时候身上都是鞭伤，甚至衣服也撕裂了，而且也有刚完成激烈房事的迹象。你能跟我们说说，她那晚去你们家，到底发生了什么吗？”

“我们现在怀疑这起案子有蹊跷，当年小翠很有可能不是死于自杀。”

曹老板脸色微变：“为什么忽然又重提两年前的案子？都已近两年了，她的骨灰都洒在海里了，说不定这会儿都投胎去了。结案了，不是皆大欢喜吗？你们衙门里没有积压陈年案子，青楼里也只是少了一个人，我们依旧还过我们各自的生活，没人会关心一个青楼女子怎么怎么样。”

“她死了，不也是活该吗？”

张彪的喉头忽然一阵干涩。

曹员外以一种事不关己的上位者的姿态提起这件事情的时候，言语之间皆是冷漠。

自己当初这么看待青楼女子的时候，是不是也是曹员外这种令人作呕的表情？

那只是一个被生活鞭打的无助女人，而他们却在她的无助中又重重踩了一脚又一脚。

难怪会有杜十娘怒沉百宝箱。

他曾经一直以为，杜十娘是因为爱人的背叛才会自尽。但现在再想想，她要埋葬的或许是世间对她的不公和蔑视。

“你会忘记，青楼会忘记，骨灰会消失，但案卷永远都在。”百里辛平静开口，“今天就算没有我，将来也会有别人发现案卷的不对劲。”

“人赤条条来，赤条条去。既然来了，便必定会留下些痕迹。或是记忆，或是文字，或是图片。就算再渺小的人，也不是你口里所谓的‘无所谓’。每个人的到来，都是有意义的。”

张彪眼睛有些发烫，他炽热地望着百里辛，心里有无数想要说的话，可又不知道怎么说出来。

“我刚才已经说了，小翠当年很有可能是死于他杀。如果你还这样胡搅蛮缠，我们有充足的理由怀疑你就是杀人嫌犯。那到时候我们谈话的地点，就不是这飘香的雅阁，而是散发着恶臭的囚笼了。”

“我的耐心是有限度的，再给你一次机会，当年到底发生了什么？你请小翠去你们家表演，据说是为了宴请高贵的客人，那请问，这位客人又是谁？”

曹员外看了看百里辛，又看了看站在他旁边严阵以待的张彪和捕快们，这才确定他们是有备而来。

他额头慢慢沁出一层冷汗，有些谨慎地看向百里辛，一字一句道：“人，不是我杀的。我只是花钱请她来我家里唱曲。”

百里辛：“如果人不是你杀的，那你就好好说清楚，那天到底发生了什么。”