他又补充一句：“那么早要上朝，我根本起不来。”

不知为何，听到这句话，嘉乐帝比前一刻听到太子承认自己不想当皇上还生气。

当皇帝不就是如此吗？

“想享福？若换个人坐上龙椅，只怕你这个前太子连性命都难保。”

贺明隽笃定道：“若那人是辰王，不会。”

嘉乐帝嘲讽他的天真。

贺明隽：“那父皇便与我打个赌吧。”

*

嘉乐十五年的冬天格外冷，钦天监也说今年都城及周边地方可能多雪，朝廷做出诸多应对措施。

贺明隽早早就去了庄子，连过年都不打算回宫。

到了冬至时节，鹅毛大雪开始纷纷扬扬落下。

十一月末，已经有流民涌向都城。

起初，都城还收容流民，城内设置了不少施粥点。

但随着流民人数的增多，朝廷出于治安考虑，只能将流民拦在城外，施粥、发放保暖用品慢慢安抚。

十二月初十夜，太子所在的庄子被流民抢劫。

第二日上午，这消息才传回去，嘉乐帝命辰王领兵救援。

贺峻率一支十几人的卫队快马加鞭往庄子上赶，中途甩开人，去召了五百私兵。

庄子上的护卫本就不是流民能比的，只是碍于流民人多，再加上有死士混迹其中，他们才有些僵持。

现在援兵一到，战斗很快就结束。

流民大多四散逃了，除了死的，只有几十个闹得最欢的或受伤的被活捉。

而那些死士只活捉了两个，他们起初怎么也不肯招，受不住刑了才承认是一个辰王亲信雇的他们。

贺峻：“这一定是贺峥的陷害和离间，我会找到证据的。”

贺明隽：“不必这么麻烦，找两个流民让他们招供就是。”

这些流民中也有手上沾了人命的，死了不亏。

贺峻：“这样，能行吗？”

贺明隽则道：“证据不重要，只看父皇愿意信谁。”

人心是复杂的，嘉乐帝之前确实有点防备他，但几个皇子中，嘉乐帝最信任的还是他。

如今他又挑明自己无意皇位，嘉乐帝对他的信任程度又会增加几分。

而三皇子弑兄是嘉乐帝不愿接受的——今日杀太子，那明日是不是要杀他这个父皇啊？

再加上，如今他们这三个皇子年纪不小了，贺峻的能力也算是得到了认可，嘉乐帝多半不愿看到他们再斗下去。

适当的竞争有助于培养出合适的继承人，若超过了那一个度，就可能引起朝堂动乱、死伤无数。

贺峻一时没有想那么远，只是听到贺明隽这理所当然的话，有些无语凝噎。

这就是被偏心的有恃无恐吗？

“可是，那些私兵，该怎么向父皇解释？”贺峻有些懊恼，或许自己当时因为心急有些冲动，其实若不召他们也能应对的。

现在闹到这种地步，怕是瞒不住父皇了。

贺明隽：“无妨。”

等回宫后，贺明隽直接向嘉乐帝承认了是自己养的私兵。

嘉乐帝以为自己不会再为太子生气了，没想到太子还能做出更胆大妄为的事。

“你竟敢背着朕养私兵！”

贺明隽：“若我告诉父皇了，那还叫私兵吗？”

嘉乐帝：“……”

还挺有道理。

“难道这一切你早有预料？一直在为此做准备？”

贺明隽摇头道：“没有。”

他只是明白三皇子不甘心只当一个王爷，早晚有一天会对他动手。

嘉乐帝显然不怎么信，却没再细究，只道：“你赌赢了，不过，人心易变。”

之后，嘉乐帝免了三皇子的职位，罚他禁足三个月，又将定国公降为侯，罚俸一年。

至于贺明隽养私兵之事，嘉乐帝没有追究——他连太子都不想当了，怎么可能会造反？再说就这几百人也成不了什么事。

对于太子的选择，嘉乐帝很郁闷又无可奈何。

历史上从来都是皇子抢那个位子，自然会对他们的父皇又敬又惧。

就算有太子不喜欢处理政事，也只会想着坐上皇位之后再当昏君

。

可太子现在就不想干了，无欲则刚，实在让他很为难。

晓之以理吧，太子固执己见；发脾气骂吧，太子丝毫不惧；总不能动粗吧？

就算想方设法逼着太子改了主意，若将来太子成了昏君，他怎么有脸去见列祖了？

“朕怎么就生出了你这个无赖！”

真是慈父多败儿，之前他就不该那么纵着太子。

嘉乐帝气得拂袖而去，他怕再多看太子一会儿会把自己气死。

比嘉乐帝更生气的，是得知父皇对太子的毫无处置的三皇子。

三皇子呕了血。

他想见嘉乐帝一面，质问他为何如此偏心，却没得到允许。

而太子只怕更懒得见他。

他把太子当对手，可太子大概从来没有把他放在眼里。

在他还讨好父皇的时候，太子已经能带着工部、司农寺诸臣考虑民生问题，在他想方设法娶一个能对自己有助力的妻子、封王建府的时候，太子考虑的是两国的矛盾……

太子还有着父皇的偏爱。

他除了为自己筹谋还能怎么办？

他会让人撺掇流民袭击太子，一是想着要了太子的命，二是为了陷害辰王，三就是听说太子养私兵希望能让他们暴露，进而让父皇处置。

可如今，太子养了几千私兵还毫发无损，而他落得如此下场。

他怎么能甘心？

三皇子静下心沉思片刻，让人传信给辰王，称自己想见他一面。

贺明隽确实没有见三皇子如何惨的兴趣，但贺峻却很乐意痛打落水狗，哪怕他对于三皇子想说什么已有猜测。

果然如贺峻所料，三皇子到了这种地步还想着离间他和兄长。

他耐着性子听了一会儿，缓缓道：“你就想说这些？若没有别的话，本王就告辞了。”

他说着就转了身，准备离开。

三皇子就在他身后喊：“若你生母知道你甘心做太子的一条狗，只怕死不瞑目。”

贺峻再次转身。

看到因自己不为所动而气急败坏的三皇子，他依旧淡然，神情中还带着或许他自己都未察觉的、高高在上的漠视。

若仔细分辨，他的神情依稀和贺明隽有几分像。

他似笑非笑道：“你懂什么？”

贺峻反驳的是三皇子骂他是狗，可三皇子的关注点在杀母之仇上。

“你的母亲为被皇后所害，而你如今却认她为母，还娶了沐恩侯府的姑娘，当真是忍辱负重啊。”

贺峻闻言，没有立即回答，而是叹道：“怎么都把本王当傻子呢？”

温昭仪如此，现在三皇子也如此。

贺峻上前踹了三皇子一脚，在三皇子摔倒后直接踩着他的背道：“你以为我什么都不知道吗？我母亲会被处死是因为她向当时还是王妃的皇后娘娘下毒，而毒药是你母亲给的。”

他的生母根本没有途径接触那种

毒，更没有手段和人手能帮助她成功下毒而不被发现。

她不过是被人当刀使了。

三皇子形容狼狈，却笑得畅快：“哈哈哈……你竟被皇后母子糊弄到这种地步，真是可悲可叹可怜！父皇为何早年无子？那样一来得益者是谁？你想不明白吗？是皇后陷害我母亲的，最终，我与你都没了母亲，还遭了父皇厌弃，而体弱的大皇子却成了太子……”

他又嘲讽地冷“呵”一声，道：“算了，你去当皇后的孝子去吧。”

若是个没脑子或疑心重的，这时就算不完全被三皇子说动，只怕也要心生芥蒂。

贺峻却完全没把三皇子的话放在心上。

身在皇家，哪有绝对的善恶对错？无非是成败而已。

若三皇子坦诚是为了权，他还会高看他一眼，扯什么为母报仇，真是虚伪。

他虽没有实际证据，但他有判断力。

皇后当初地位很稳，是不会拿自己的第一个孩子设局的。

哪怕后来的事有皇后娘娘的参与，那不过是她棋高一着的反击。

再说，他生母……虽子不言母过，但他生母确实不是个聪明有心计的人，根本不值得皇后娘娘费心对付。

更何况，三皇子不知道，兄长可是压根不稀罕皇位，皇后娘娘大概也清楚兄长的选择，甚至还默默予以支持。

这些，贺峻懒得和三皇子解释。

只怕就算他把当年是三皇子生母先害人才自食恶果的证据拿出来，他也是不信的。

“母债子偿，我生母的仇，我是一定会报的。”贺峻意有所指地说。

他当然不会趁机杀了三皇子。

像三皇子这个心比天高的人，让他跌落在地看着自己登上高位，才是对三皇子最大的报复。

最好也下点药，不要让三皇子有后……

贺峻抬起脚，边往外走边道：“对了，你知道兄长为何有能力早早解决你，却留你至今吗？是为了磨练我罢了。”

在与三皇子的争斗中，他慢慢学会理政、权衡、算计、变通、收买人心……知道哪些人能用，也让父皇和大臣们看到他的能力。

不然，父皇只怕永远不会考虑他。

嘉乐帝确实开始审视辰王，理智上来说，辰王确实比太子合适，先不论能力性情，至少，辰王比太子勤勉，还愿意娶妻。

但嘉乐帝心里还是不顺。

向来只有他这个皇上选太子，哪有太子拒绝还安排接班人让他不得不接受的？

哪怕贺明隽已经很摆烂了，嘉乐帝依旧没有废太子。

直到嘉乐帝四十大寿时，他见与他几乎同龄的皇后容光焕发、瞧着比他年轻好几岁时，终于有些破防了。

虽然他想要青史留名、被人称赞是明君，也不愿意放权，但这并不意味着，他看着别人优哉游哉，还能夙兴夜寐没有半点想法的。

四十岁不算老，但也决计不年轻了。

他之前命御医

为太子诊脉，得到的答案都是太子确实难以使女子有孕。

而且太子确实体弱，劳累不得，好好养着才能长寿。

其实早些年，他是抱着太子能当一日太子就多当一日的想法，是后来太子身体好转又表现出非凡的才智，才让他对太子生了许多期待。

排除了太子，除了辰王，嘉乐帝也没有别的选择。

嘉乐帝开始让辰王辅政，到了嘉乐十八年的会试，他甚至让辰王负责了。

大臣都察觉到某种信号，说实话，他们一直在等着这天。

近几年本就不算勤勉的太子更加懒散、几乎不问政事，已经有名无实了。

在贺明隽二十四岁的时候，他终于如愿以偿地摆脱了太子的头衔。

贺明隽倒没有没那么无所事事，他只是心不在朝堂。

等贺峻被封太子之后，贺明隽就毫不留恋地搬出东宫。

一切早有准备，丝毫不显局促。

就是在他还是太子的时候，他也是冬天去有温泉的庄子，夏天去避暑的别苑，一年中有大半年都没呆在东宫。

现在他就直接搬到了庄子上。

皇后不能出后宫，贺峻忙于政事又成了家没多少空闲时间，而贺明隽自己只乐得一个人清净、沉浸在知识的海洋。

除了一些必要的场合，很多宴会他是能拒则拒。

他们一年到头能见面的次数屈指可数。

关心他的人都怕他闷出病来，殊不知，有系统在，他根本不会无聊。

贺明隽的这些做法在这个时代堪称离经叛道、让人觉得莫名其妙。

关于他的传言不少，其中流传最广的就是他如今信道，只是碍于身份就选择居家修行。

嘉乐帝等人觉得这个传言无伤大雅，总比往别的方向瞎猜好，再说这些言论也是管不住的，便放任了。

其实嘉乐帝起初还是抱着一颗老父亲的心劝他娶妻生子或是收纳养子，后来见他油盐不进，又有皇后不知怎么劝了他，他才歇了那份心。

贺明隽是完全不在意那些猜测和流言的。

他关心的是，都到这一步了，明眼人都能看出来三皇子没有机会了，系统依旧没有判定任务完成。

他只能继续等着。

已经在这个世界生活了十五年，他没那么抵触，适应之后反而有几分惬意。

他不是急着脱离这个世界，而是担心万一他活不过嘉乐帝呢？

他的身体经过调养已经比原来好上许多，可他到底先天不足，随着年岁渐长，他生病的时间也变多了。

若有那么一日，他一定要把三皇子先送走。

不然，这个世界他花了九百九十七个积分，要是毫无进项，也太亏了。

他之所以没有采取那种简单粗暴的方式，还有部分因为是他多少有点强迫症，觉得那样做不完整。

最终贺明隽并没有走到那一步。

嘉乐帝在五十三岁时驾崩，

贺峻登基是顺理成章的。

而三皇子在那次失利之后其实没有认命，只是一直没有成功，后来，他在听到贺峻被封为太子而贺明隽还安然无恙时，简直忍不住怀疑人生，但他清楚自己没有和贺峻一较之力。

支撑着他的，就是想看到贺明隽和贺峻反目、最好能闹到你死我活的地步。

他等着盼着，结果贺峻都登基了，还是没有见到那两人撕破脸。

听到嘉乐帝驾崩的钟声，三皇子毫不伤心，只是木然。

他让人上酒，大醉了一场。

原来的天之骄子看不到任何希望，似乎只剩下用酒自我麻痹。

贺峻听说后，斥责了他不孝，让他今后去守皇陵。

贺峻的登基大典完成后，贺明隽终于听到了那一声提示音——

【任务完成。】

【是否立即结算……】

贺明隽选择了“是”。

他在这个任务世界停留得够久了。

他身边的人各有出路，大抵还算圆满。

金团在五岁时回归了野外，而雪团可能因为毛色被排挤，又跑了回来，成了个公公，在十八岁时去世。

而他，搁别人身上是风华正茂的年纪，身体状况却在逐渐向“风烛残年”逼近。

还是不要走到油尽灯枯那一步了。

【任务结算中……】

等看到更新的积分界面，贺明隽已经身处下一个任务世界了，他看着上面的数字，有些嫌弃。

本任务获得积分：1680

本任务消费积分：1097

贺明隽问：“商城收购商品吗？”

系统都卡了一下，才回道：“暂时没有这项业务。”

贺明隽还记得前三个任务获得的积分分别为：1200、2028、1790。

所以他目前累积积分共计：5601。

“算了，传输剧情和身份信息吧。”

贺明隽看完，竟忍不住有些反感。

等他感受到胃中酸水上涌时，才发现并非这个故事令人作呕，而是他生理上真的想吐……！