诺尔掏出幽魂掉落的匕首，上面镶嵌的黑红晶石，与火箭筒的能量源一模一样。他眉头紧皱，抽抽鼻子，又去扒拉不远处的土坑。
刨出一小碟泥土，诺尔把火箭筒、匕首和土壤一字排开，朝忒斯特伸出手。
忒斯特困惑地看了会儿诺尔的掌心，把自己的手放了上去。
诺尔憋住一声笑，拍了下忒斯特手背：“之前的怪物尸块，你还留着吗？”
忒斯特哼了声：“好厨师总会留下珍贵的食材。”
他不着痕迹地收回手，摸出一块怪物肉，啪地拍进诺尔掌心：“给。”
“净化药草呢，有么？”诺尔没收手。
“……”忒斯特扒拉片刻，肉疼地揪出两株半透明草药，“您的贡品要得好频繁啊，这个炖肉很好吃来着。”
“我会给你的任务奖励加码。”诺尔慷慨保证。
“一言为定。”忒斯特精神一振。
诺尔用杯子盛了水，将净化草药与怪物肉一同炖煮。十几分钟后，怪物肉中的魔王污染被净化出来。它漂浮在水面，积了黑乎乎的一层，表面泛着微不可察的深红光晕。
诺尔之前从未仔细看过纯粹的污染。他将它单独装入试管，和那一排东西放在一起。
黑红的晶石，黑红的土壤，黑红的污染。
它们散发的气息完全一致，
() 只不过强度有所差异。
仔细分辨，它们的力量波动同出一辙。诺尔用勺子蘸蘸，稍稍尝了一点，它们连味道都完全一致。
诺尔指节按住嘴唇。这里的力量、武器、土地、建筑，可能都属于那位神秘的“魔王”……那位据说是散布腐败与污染，痛恨一切生灵的魔王。
那位不存在于《塔赫》设定的魔王。
按照人们的说法，它沉睡在同样不存在于《塔赫》的绝望列岛。
“怎么样，找到你想要的了？”忒斯特好奇道。
“这些全部是魔王的遗留。”诺尔笃定道，“忒斯特，你对生命神殿和永恒教会的情报都熟吧？”
“随您提问。”
“两个宗教都宣称，‘黑暗突然降临大地，魔王从污秽深处苏醒’，并且都把魔王当做共同敌人……这个‘黑暗降临’，是笼统的说法，还是有确切的时间点？”
“黑暗时代，应该是距今两千多年前。”
忒斯特答得很干脆，“这倒不是两伙神棍吹牛，黑暗时代遗留了不少文献记录，那个时候魔王的影响比现在大许多。”
两千多年前。
诺尔指尖碰上那具污损古旧的火箭筒，触感温润冰凉。他突然升起一个微妙的，让人不舒服的猜测——
会不会，其实他的《塔赫》才是后来者？
见诺尔久久不语，忒斯特顿了顿，转头看向城堡中央。
“无论哪边的记载，上千年来，魔王只是个毫无神智的破坏狂，它的污染怪物同样没脑子地横冲直撞。”
忒斯特轻声说道。
“我不知道您怎么想，在我看，庄园主人不可能是‘魔王’——那可是双神联手都无法清除的强者，它没必要、也没能力和我们玩这些弯弯绕绕。”
“也是，咱俩可比不上随手扔陨石的‘神’。”诺尔收起火箭筒，勉强翘起嘴角。
“其实我也不认为庄园的主人是‘魔王’。”
两人离开篝火时，诺尔随口道，“要真是几千年前的魔王，不可能这么精通异世界游戏套路。”
忒斯特脚步慢了半拍。
“真的吗？”
忒斯特答得同样随意，“可是您也对这些东西非常熟悉啊——诺尔大人，如今您是怪物们的首领。在某些不明真相的人看来，您也够格称为‘魔王’啦。”
诺尔不以为意：“说什么呢，真魔王可是几千年前的……”
忒斯特困惑地歪过脑袋：“您不也是两百年前的人？”
诺尔停住了脚步。
那股微妙的、不舒服的感受变得越发强烈。【失落的遗愿】传达的意志，再次从记忆中浮现。
我害怕，救救我……
我不想这么死去……我的家人……
……
别伤害我……救救我……救救我……
救救我……
……
他从【失落的遗愿】那里接收到
的信息，内容一直都没有变动太多。他听到悲鸣、痛哭，与一次又一次绝望的求救。
在永昼城时，诺尔还以为那是被污染老太太的遗愿。可他上一次发动技能，仅仅针对庄园中的纯粹污染，它们连载体都没有。
所以，那到底是……谁的遗愿？
【很遗憾，求救声已经消失了，您只能追寻回音。该技能没有任何效果，该技能没有任何价值。】
说起来，从一开始，系统就给了【失落的遗愿】这样的定义。
“忒斯特，这次我得见见‘庄园主人’。”
诺尔停在原地，声音僵得吓人，“我必须弄清楚，那家伙究竟知道了些什么。”
“我当然会追随我的神。”
走在前面的忒斯特回过身，长发被高空的风扬起。
“……只要我们随时准备好逃走。”阳光下，他冲诺尔挤挤眼睛。
诺尔想要回以微笑，可他发现自己嘴角僵得吓人，着实笑不出来。
……
黑森林，迷失塔。
“小许都没联系咱们。”马大爷用力搅着包子馅儿，手臂上的肌肉一鼓一鼓。
“他帮我在永昼城放了监视人偶，它们都还正常。”
琳恩咬了口刚出炉的包子，含混不清地看着屏幕，“要是施术者出了事，魔法会有反应的。”
“前两天说是什么来着，庄园？”马大爷若有所思道，“听说那边都是邻居，只要能说上话，应该问题不大——咱这福利多好啊，不比待在外头受罪强？”
琳恩的动作停顿片刻。
“未必。”
她的语气有点沉重，“我们就在人类眼皮子底下，现在过得还行，单纯因为大家没闹事。一旦起了冲突，那就说不准了。”
“也没办法吧，想救人，小许只能暴露。鬼知道那俩教会手里扣着多少倒霉蛋。”马大爷咋舌。
“那单纯是因为许先生人太热心。”
琳恩吃完包子，心事重重地擦手，“换了我，我只想救我妹妹。要不是这里找人更方便，我可能都不会留下。”
“而且许阅理解的‘救人’，是好吃好喝住得舒服，还要有医疗和娱乐支持。没几个人能做到这一点。”
马大爷不是什么初出茅庐的年轻人，听到这里，他会意地沉默了。
“唉，让我接这离谱摊子，我就一想法——”
过了许久，马大爷狠狠叹了口气。
“活着，能让人活着，就很了不得了。”！