惩戒阁里，各种刑具齐全，太监张束交代了，容貌不能有损，皮囊不要生瑕，其余的，下面的人看着办。
太监屈福很是为难。
张束道：“去太医院请个擅长治外伤的太医看顾着，不是不能伤，只是伤了不要留下伤疤。陛下看了，难免倒胃口。”
屈福左右看了看，凑到张束近前低声问：“公公，您指点一下小的，陛下对这位如何？
“小的心里没底，实在不敢得罪太过。若到时这位得了宠，小的岂不是要被活剐。”
张束道：“你就放下那颗心吧。陛下要状元郎屈服，明白吗？”
“屈服后呢？”屈福擦了擦头上不存在的汗，“封妃？”
张束摇头道：“屈福啊屈福，这么多年了，你还是不明白。记得当年那个宠姬吗？”
张束这么一提，屈福立马想了起来。那个小倌馆出来的宠姬，当初屈福还巴结过，没想到没过多久就被杖毙了。
那宠姬确实够屈服，都不像个人了，就是陛下跟前的一条狗奴。
屈福回过味来，安心不少，谄媚道：“多谢公公，公公您若是有用得着小的的地方，小的肝脑涂地也要报答公公。”
张束推脱一番：“说什么呢，咱们都是为陛下办事，为陛下尽忠肝脑涂地万死不辞，才是咱们奴才应该做的。”
屈福忙道：“公公教训得是，小的明白。小的一定使出浑身解数，叫这状元郎乖乖地求陛下宠幸。爪牙都修理得圆润光滑，再调养一身水光潋滟的皮囊，让陛下尽兴。”
张束满意道：“你看着办吧。”
临走前，张束想到林世子，停下了脚步。屈福连忙上前询问张束，可还有别的吩咐。
张束琢磨了下，道：“屈福，有一件事你得烙在心里。”
“公公您说。”
“不要让消息流传出去，特别是不能让林世子知晓。惩戒阁位置偏远，按理来说，世子爷不会逛到这里来。可万一逛到了，想办法遮掩过去，别叫世子爷知道，这里面关着状元郎，明白吗？”
屈福顿时感到头疼，他怎么把世子爷这位贵人忘了。
他提心吊胆道：“事后，世子爷不会为了状元郎，找小的们麻烦吧。”
张束瞥了屈福一眼，道：“下人们听命办事，世子爷要找麻烦，也轮不到找你麻烦。”
“况且全天下都是陛下的疆土，世子爷也是陛下的臣民，陛下要的人，世子爷还能争抢不成？”张束道，“只是世子爷那身子骨，若是有个好歹，别的不说，仔细太子殿下扒了你的皮。
“记住了，办事谨慎些，管住嘴，不该说的别说，不该问的别问。”
张束离开了惩戒阁，没看被锁住的状元郎谢知池一眼。
他知道状元郎无辜，可这世上无辜之人何其多。累死在徭役里的平民无不无辜，治水时尸骨填了渠堰堤塘的无不无辜。
状元郎明明有通天路可走，是他自己回绝了，非要挺着一身风骨让人砸断，再也站不起来，只能趴着做狗。
昨日，下面的人禀报了谢知池的状况，张束在陛下跟前提了那么一句，牢里的谢知池如何处置。
一个胆敢作诗讽刺皇帝的人，五马分尸都不为过，严重者牵连宗族，历史上也不是没有株连的先例。
状元郎年轻气盛，为逞一时之快，冒犯陛下威严，杀鸡儆猴也是惯例。
皇帝萧倦垂眸扫了张束一眼。
张束心中惴惴，立马收了杀心，谨慎道：“依奴才看，谢氏一介罪人，既为奴，便要有罪奴的样子。
“陛下高抬贵手，免了谢氏五马分尸的罪责，谢氏若知悔改，当五体投地拜谢陛下厚恩。”
皇帝被张束的说法逗乐了，随意道：“好啊，让朕看看，谢知池如何悔改得五体投地。”
张束明了皇帝的心思，惴惴的心才放了下来。
很多时候，陛下并不明说，反而要下面的人看着办。但要是办得不好，命也就别要了。
张束翌日便安排了惩戒的宫殿、人选，将谢知池从地牢里带了出来，投入另一层更深的地狱。
马车缓缓向前，林笑却靠在车壁上，听着车外的热闹繁华，渐渐沉静了下来。
回到寝宫，林笑却已累得浑身酸软。
又是出宫又是站了半个时辰，林笑却倒在床榻上便不想再起来，连晚膳也不用。
山休以为主子是伤了心，他端着羮肴劝林笑却多少吃些。
林笑却扭过脸去，他太累了，累得不想说话，倒符合了黯然神伤的模样。
山休心中极不好受，又是头一回欺瞒主子，竟端着羮肴跪了下来：“主子心里不高兴，打奴才出气也好，何必折腾自己身子。”
林笑却倦倦地扭过脸看他，山休端着碗跪在地上，垂着一双眸眉心拧得死紧，能把蚊子夹死。
林笑却抬手抚上山休眉心，抚得山休皱紧的眉散开才作罢。
他道：“我太累了没胃口，你跪着作甚。打你，我没力气，有力气也懒得打。”
“只会打得我手疼。”林笑却嘟囔了句便倦倦地半阖了眼。
山休将碗搁到一旁，道：“那奴才自己打便是。”
林笑却没反应过来，山休便狠狠地给了自己一巴掌。
打得脸都偏到一边去，嘴角都带了血。
山休还要再打，林笑却惊得爬起，连忙攥住了山休手腕：“你这是做什么？我没怪你，我真的只是胃口不好。”
山休千言万语无法说，他既欺瞒主子便是犯上，打死也不为过。
林笑却连忙按住他：“山休！”
山休湿着一双眼，抬眸望主子：“主子，倘若有一日，奴才犯了错，主子会原谅奴才吗？”
林笑却这才明白，山休打自己是为何。
他望着山休，却无法明说自己早知道了，谢知池成了宫奴而非远走。
他抚上山休红肿的脸颊：“再如何，你也不该打自己。疼了肿了，可没有人会关心。”
山休含泪笑：“若主子不关心，奴才被打死也是理所应当。若主子垂怜，奴才再如何，也要留条贱命继续伺候主子。”
林笑却听了，心中并不好受，鼻头一酸，他扭过脸去。