季怀真不疾不徐，接过软帕，动作小心地擦着武昭帝额头豆大的汗。

他语调温声细语，丝毫听不出威胁之意，却叫人无端胆寒。

“陛下要杀微臣，只不过是觉得微臣用处不大，可臣若说，有办法不耗费一兵一卒击退鞑靼十万大军，让夷戎人拱手让回恭州，陛下可愿让臣竭力一试？若陛下铁了心要臣的命，也无碍，只是微臣手下五万大军，各个如微臣般脾气倔，认主，大不了就是当条拦路狗，在鞑靼人血洗上京的时候，再阻拦一次梁将军罢了。”

武昭——意为武平昭天下，从未换过年号，眼前这人可比季怀真要明白败国之军落到鞑靼人手里是个什么下场。

武昭帝脸上依然呈痴傻疯癫之态，可眼神却逐渐清明起来。

季怀真见状，冷冷一笑，沉声道：“微臣从敕勒川匆匆归来，未有机会给陛下带一礼物回来，不过手头倒是有个现成的。”

他从帷幔后头又拖出一昏迷之人。

这人手脚被绑，鼻青脸肿，口中堵着一块布，正是教皇帝求仙问道的张真人！

季怀真一巴掌将人抽醒。

张真人眼睛一睁，大为惶恐，只发出呜呜叫声，朝武昭帝磕头。

季怀真笑道：“陛下不妨找人查一查，张真人和清源观曾道长是什么关系，二人与陆拾遗又是否有过交集。微臣命张真人为陛下炼制强身健体的药时，又是哪二位交待太医高抬贵手，从轻检验。如此问下来，陛下就知道陆大人到底效忠谁了。人人都想要陛下死，只有微臣，真心实意想让陛下活着。”——至少是在他季怀真得到想要的一切前。

那姓张的人高马大，此时却如同一摊扶不上墙的烂泥般，摊在地上。

季怀真提起人往龙床下一丢，信步走出殿外。

那亲卫走来，又悄悄掩护季怀真离去，送他到一处无人经过的僻静之处等着。

天亮之时，亲卫回来，说亲眼看到张真人的尸体从皇帝寝宫中被人拖出。

季怀真问道：“一切如常？”

亲卫答道：“一切如常，陛下已被人服侍着起身，没有对任何人提过大人您的踪迹。”

季怀真哼笑一声。

亲卫问道：“大人，接下来如何？”

季怀真半天不吭声，看向一旁日晷，他淡淡一笑，突然往前一步，站在了阳光下面。亲卫疑惑看去，突然发现季怀真只是眯着眼睛在晒太阳。

半晌过后，季怀真若无其事地睁眼，平静道：“走吧，上朝。”

……

三日后，恭州城破的消息传遍上京，朝野上下一片哗然，不说文人政客聚集的慧业馆，就连芳菲尽阁这等风月之地，人人口中讨论的也是前线军情与朝中局势。

慧业馆外，一辆马车停下。

白雪一掀车帘钻进来，领着季怀真从后门进入慧业馆，越往里走，争吵声越大。季怀真疑道：“我怎么好像听见自己名字了？”

白雪道