夏尔曼控制着自己狂乱的心跳，神父给他倒了杯咖啡，夏尔曼接过咖啡，连道谢都忘了说。如果不是神父的双眼有那种盲人特有的无焦距，夏尔曼真会怀疑其实神父是看得见的。"殿下想好了?"神父直截了当道。

夏尔曼喝了口咖啡，咖啡很甜腻，喉咙被糊住了，夏尔曼轻轻点了点头，随后又有些急切道："您到底要我做什么呢?"

他不知道这样主动的提问会令自己显得很愚蠢，一下就会落入下风，他身上冷汗直冒，本就不多的理智早已在整晚的煎熬中全消失殆尽了。

"或者说您要做什么

?”夏尔曼的语气越来越急， “要在今晚的舞会上么?"

神父温和地笑， "殿下要做的事很简单，不费吹灰之力，所以也不必现在就知道，您只要安心等着，放心，只是件很小的事，您有勇气上战场，也一定能做好我期望您做的事。"

夏尔曼六神无主，他完全看不清自己的处境，如果他够冷静或者是够智慧，就会明白神父说的话有多危险，他将自己置于了险境，而且不清楚后果，更可怕的是他竟毫不迟疑地点了头，甚至放心地又喝了口咖啡，觉得一切终于尘埃落定，至少有了说法。

神父将夏尔曼看得太透彻了，他看出这是个本质懦弱的人，最乐意的事就是将自己送给别人操控，这样他就可以不自己做主，只浑浑噩噩地随波逐流就好了。

“我至少该知道确切的时间吧?是舞会么?”夏尔曼再次询问道。"前或者后，"神父依旧没有给出确定的答案， "您就安心等着吧。"夏尔曼竟真的感觉到了安心。

等待，没有任何思想的等待是多么幸福的一件事。

夏尔曼又喝了一大口甜腻腻的咖啡，然后他很莫名其妙道： “我不是有意的。”神父鼻腔里发出疑问的音节。

"那场火……"夏尔曼抖着嘴唇道， “我不是有意的……”

神父笑了笑， "这无所谓，如果能让您好受点的话，”神父在胸前画了个十字， "过了今夜，上帝会宽恕您的罪过。"

★

八点多时，亲王已经打扮齐整，他手上把玩着那个面具，罩在脸上看向侍从，又拿开面具，对着侍从扬起笑容。

比尔微笑道： “亲王心情好转了。”

"是的，"亲王大方道， "我现在心情不错。"比尔也快乐起来，"看来今晚那位小姐一定会来了?"

亲王脸上笑意愈深， "她会来的，她喜欢这种万众瞩目的场合。""谁会不喜欢呢?"比尔道， "能够成为莱锡的王后是无上的光荣。"亲王脸上的笑容淡了一点，随即又重新恢复了笑容。

是啊，谁会不喜欢至高无上的权力呢?但亲王可以肯定，神父

选择他，绝不是为了借助他攫取权力，否则他大可以骗他说他爱他，那岂不是更加容易么?

神父否认了爱他，这反倒令亲王感到了一股别样的柔情，那么善于说谎的人却不肯在这方面欺骗他..

比尔被亲王的笑容搞得浑身都要起鸡皮疙瘩。

真是可怕。

他想起来自己恋爱时的情形时又觉得情有可原了，无论多么意志强悍能力出众的人陷入爱情之中，都是会同样无法自拔的。

比尔想起了自己的未婚妻，脸上也露出了甜蜜的笑容。

"几点了?"

亲王一面问一面看钟。

还有二十分钟。

时间过得真慢。

亲王站起身在房间里踱步，他没有拄拐杖，裁缝预备的靴子很好，他练习了一下午已经能勉强适应了，虽然脚背被挤得有点疼，但很值得，至少今晚他看起来不会像个瘸子。

几乎每隔两三分钟，亲王都会抬头看看墙上的挂钟，等到离九点还剩十分钟时，侍卫长进来了。布鲁恩今天看起来容光焕发，脸上笑容满面，亲王看向布鲁恩，上前无声地和他拥抱了一下。"兰德斯，你今天看起来真好。"

“谢谢。”

布鲁恩捏了下兰德斯的肩膀，微笑道： “终于看到你回归你王室的这一天了。”亲王笑了笑，他在心里从未放弃过属于自己的责任。

布鲁恩上下打量了下兰德斯， "兰德斯，你看上去好像有些紧张。""是么?"亲王肃了脸色， "紧张么?我不紧张。"布鲁恩哈哈一笑， "好吧，别紧张，"他挤了下眼睛， "应当是那些淑女感到紧张才是。"

布鲁恩的到来的确缓解了亲王的心情，比尔也加入到谈话中来，三人有说有笑，终于度过了那最难挨的十分钟。

九点到了。

比尔催促亲王戴上面具，亲王戴好了面具，让侍从和侍卫长一起检查了他全身的衣服饰品，确认一切无误后，比尔迈着轻快的脚步向前替亲王和侍卫长打开了门。

金色的楼梯扶手一尘不染，在巨大的水晶吊灯下闪烁着星子般的光泽，亲王走在最前，他的右侧后是严肃的侍卫长

，左侧后是他最信任的侍从，身后两排一共八名高挑端正的王宫侍从。

舞会厅里已经站满了宾客，当亲王的身影出现在楼梯尽头时，舞会厅里的嘈杂声消失了，众人立即按照礼节默默弯腰行礼。

亲王顺着暗红的地毯脚步稳健地走下，他穿着黑色的燕尾服，胸前佩戴着一枚深绿色的宝石胸针，特制的面具将他的脸遮住了大半，更显出他那种高深莫测的威严。

贵族小姐们忐忑地悄悄打量着亲王，发觉他并没有传言中那么丑陋，身形如同宫中的雕像般高大挺拔，那双深棕色的眼睛充满了王者的风范，叫人不敢多看，亲王的风度令小姐们心中都暗暗松了口气。

亲王没有与任何人招呼，他用高傲的眼神环顾四周，他确定他不欠在场任何人的情，那些人脸上的表情许多也都只是表面的恭顺，在解决革命党的问题之前，他首先要征服莱锡这些顽固的贵族们，这是场艰难的战斗，今天这场舞会就是开始。

可他的战友来了吗..

舞会厅里的人群从两面散开，参与舞会的适龄小姐们矜持地轻轻上前了半步，亲王眼中一片华丽的舞裙、面具、羽毛……这场景对于亲王来说极其的陌生，甚至有些不适，他曾坚决地想要拒绝舞会，可后来又改了主意，他想通过这场舞会让那人知道他对他的心意到底到了何种地步。

亲王的视线从一张张面具上扫过，所有人都在等待着，乐手们也正在翘首望着，预备演奏今夜第一支舞曲。

不是，这个也不是，不是，都不是。

那一双双眼睛，有棕色的、有蓝色的、有褐色的、有琥珀色的……它们也并非不美丽，镶嵌在一张张由面具遮挡也可流露出美貌的脸孔上，可这些都不是他想要的……

他所钟情的那双眼睛看似平和宁静，实际却蕴含着一团巨大的火焰，能将这世间的一切都点燃!难道他没来么?

亲王心中开始打鼓，他的自信几乎一瞬间就烟消云散了，他对他的了解是错误的么?这样大胆疯狂的事情不能挑逗起他的兴趣么?

亲王的脸色越绷越紧，在他左后侧的比尔发现了端倪，不由也紧张了起来。

那神秘的姑娘没来?!

比尔心中极为忐忑，想靠近亲王提醒他可以先开场时，亲王终于挪动了脚步——

全场的贵族们注视着亲王大步流星

地向人群走来，他看上去步伐坚定，直直地冲着一个方向过去，众人也情不自禁地扭头跟着看过去。

在人群的角落中，深蓝色的窗帘旁，一个黑色身影正站在窗边，“她”穿着一袭黑裙，整个人都被包裹得严严实实的，只露出了脖颈和锁骨那一片雪白的肌肤，脖子上系了一条同样黑色的丝绸带子，带子上点缀着一颗碧绿的宝石，和“她”那双绿莹莹的眼睛极为相衬，脸上那黑色的羽毛面具和亲王的很相似，几乎遮住了“她”大半张脸孔，可但凡望过去的人都毫无疑问地确定这一定是个美人，“她”的红唇微微翘起，那笑容不是贵族式的矜持，而是带有一种野性般的挑衅，仿佛她正向谁宣战似的。

亲王迎了上去，他克制住自己内心的激动，抬起手，低声道:“我能有幸和您跳一支舞吗?“