雪白的被单之下，汀兰那张脸被衬得更加惨白，她微闭双目，睫毛边沿还挂着泪珠，显然刚刚哭过。

"汀兰。"赵向晚走到她身边，弯腰轻声呼唤。

汀兰缓缓睁开双眼，那双大而空洞的眼睛里满是绝望。认出赵向晚之后，她闭了闭眼，两行眼泪顺着脸颊滑落。

【是你啊……对不起，让你失望了。我想上学的，可是他们不让。】失血、流产，原本就受尽虐待的汀兰感觉自己整个人被掏空，非常虚弱，根本说不出话来。

赵向晚从口袋里取出一张崭新的百元大钞，对折之后塞在汀兰枕头边。汀兰挣扎着想要推辞，无奈没有力气，整个人一动就气喘吁吁，只能用嘴说话：“不，要——”

赵向晚看着她，眼神坚定：“我叫赵向晚，是湘省公安大学91级刑侦专业的学生。我在星市公安局实习的时候接触过一个案例，被拐卖大学生只要拿着派出所的证明到学校找教务处，说明情况之后

就能恢复学籍，继续读书。"

汀兰的眼睛里忽然绽放出极亮的光芒。

“你别放弃，先养好身体。我问过护士，按照你现在的情况，估计要在医院住半个月。你别和父母争吵，该吃吃、该喝喝，身体第一。等到可以出来走动了，和你要好的大学同学或者老师打电话，说明情况，让他们帮忙提前和学校那边打招呼。什么时候身体养好了，你就去派出所补办身份证、打证明、回学校读书。"

赵向晚说一句，汀兰就点一下头。仿佛有一股力量注入到她身体里，她的脸颊慢慢多了一丝血色。

说完这些话，赵向晚指了指汀兰的枕头：“这钱，你先拿着。买火车票、打电话、□□这些都要钱，你爸妈要是不同意你读书，你就自己去!不要在意他们的想法。等你到了学校，想办法勤工俭学，总能养活自己。"

汀兰的大眼睛里噙满泪水，安静地流淌着。泪水滑过她生了冻疮的脸颊，无声地浸润到枕头边。火车上，赵向晚告诉她被拐不是她的错，现在，赵向晚再一次过来，指给自己一条更加清楚的路。

这世间，还是好人多。

赵向晚看她听明白了，加快了语速：“我是趁你爸妈不在过来说话，我得走了。你要记得——活着，才有希望。"

说完这一句，赵向晚提步要走。刚一挪步，衣角被人拽住，赵向晚低头看向汀兰。

汀兰使出全身的力气，却没有发出声音。【你放心，我不会再寻死。我会去上学，好好读书。这钱，我会还你。】

听到她的心声，赵向晚眼眶有些发热，轻轻点了点头，柔声说道："好，我听到了，我等着你还钱。"

汀兰枯瘦的手缓缓垂落在床上，赵向晚说得对，活着才有希望。她若是死了，哪里对得起这些年自己的努力。

赵向晚回到老房子，拿

出刚从菜场买的大草鱼、老母鸡，利索地开始处理食物。

赵大翠是这里的老住户，赵向晚上高中的时候寒暑假偶尔会住在这里，认得她的邻居不少。看到赵向晚娴熟的动作，隔壁邻居都热情地打着招呼。

“赵向晚，上大学了还这么勤快啊，杀鱼宰鸡的动作麻利得很。”“今天你说陆清莲那句死要面子活受罪可真痛快啊，不错不错，比你大姑嘴利。”

“陆清莲和蒋富贵他们两口子是去年九月搬来的，这还是你们第一次见吧?赵向晚上了半年书，越来越有出息了。"

善意的话语之下，其实也藏着一些腹诽。【小小年纪嘴巴这么利，将来怎么得了。】

【女孩子书读多了也不知道是好事还是坏事，你看赵向晚，连大人都敢骂。】【过小年了不回家往大姑家跑，也不知道她爸妈是怎么想嘀。】

赵向晚没有在意邻居们心中所想，这样的话，她听得太多，早已免疫。

冲洗干净手上、砧板上的血水，把鱼放在一旁沥干净血水，将鸡剁成块放进砂锅开始炖，再到地里拔了几根大蒜，摘了把菜苔。准备停当之后，将鱼和菜苔拿回屋里饭桌上放着，等待表姐和大姑回来。

范秋寒本来是今天休息，因为送汀兰去医院，临时被护士长叫去帮忙，所以赵向晚就先回来了。“三妹子!”一个惊喜的声音从小巷那头传来。赵向晚转过头来，看到一个敦实的身影，眼睛一亮：“大哥!”

赵伯文左手拎着两斤奶糖，右手提着一网兜苹果，加快脚步赶过来，咧着嘴傻笑：“三妹子，你终于回来了，我还怕你今年留在学校过年咧。"

赵向晚不言不语，只轻轻笑了笑。

对她而言，上大学就是为了摆脱养父母控制。因此到了星市之后，除了写信给范秋寒，赵家沟的任何人她都没有联系，赵伯文不知道她会回来很正常。

半年不见，并不知道赵向晚身世的赵伯文分外高兴，憨厚的国字脸上满是笑容，将奶糖塞到她手中。有心想要摸摸妹妹的头，但知道她不喜欢别人碰触，左手在空中划了个圈又回到原点。

“回来就好，回来就好。我们医院要到大年三十才放假，到时候我来接你一起回家过年吧?爸妈虽然对你不好，但那总是我们的家嘛。"

【三妹子不会恨爸妈恨到连家也不肯回吧?她

从小在赵家沟长大，哪怕上了大学也是赵家沟的人，她的根在那里啊，怎么能说丢就丢呢?不行，我得好好和她说说。我妈这个人，唉!明明对我和弟挺好，连不是亲生的晨阳都时不时念叨，怎么就偏偏和三妹子过不去呢?现在搞得她连过年都不想回家团圆，真是，唉.…】

赵向晚接过用油纸包着的大白兔奶糖，闻到那股甜甜腻腻的香味，思绪被带到小时候，大哥从学校回来之后悄悄往她嘴里塞过一颗奶糖，那么甜、那么香，让她记了很久、很久。

这一点一滴的温暖赵向晚都记得。

赵向晚没有回答要不要回家的问题，推开门招呼赵伯文进屋：“大哥，我给你带了礼物。”

赵伯文听说有自己的礼物，开心地笑了，跟着赵向晚走进大姑的屋子，看着赵向晚从包里拿出一条浅灰色羊毛围巾，欢天喜地接过来。

“三妹子，你真贴心。这围巾是星市最流行的吧?又软又轻，真好。你有心了啊，大哥收下了。

赵伯文展开围巾，围在颈脖之间。轻柔的触感、温暖而舒服，他笑得合不拢嘴。妹妹上大学不容易，他似乎也没帮上什么忙，没想到她过年回来还记得给自己带礼物，真好。

赵向晚知道自己这个大哥，心肠软、人老实，有没什么主意。以前在家的时候就是闷着头干农活的那一个，爸妈说什么他就做什么，全家的心眼子全给了二哥赵仲武。

赵仲武最会偷奸耍滑，学习不肯上进，干活也总推给大哥，读到初中的时候学会了打牌赌钱，不知道偷拿了多少家里的钱。要不是赵向晚用读心术把他制住，只怕早就变成个赌鬼、二流子。

想到这里，赵向晚问："大哥，二哥现在怎样了?"

赵伯文皱了皱眉，轻轻摇了摇头：“唉，老二去了羊城，在大饭店学厨，还没出师呢，就又开始赌钱了，被他师父给赶出来了。前两天回了家，在和爸妈磨呢，说手艺已经学到，要在罗县开家饭馆。"

赵向晚摇了摇头，心里想着果真是三岁看大、七岁看老，二哥赵仲武这个爱赌博的毛病还没治断根呢。

赵伯文戴着围巾左看右看，心里美得冒泡。等到抬起头，看到妹妹那张小小的苹果脸，不知道为什么既欢喜又心疼，再一次提起刚才的话题。

“三妹子，年三十那天和我一起回家吧?你放心，大哥现在上

班了，每个月工资六十二块呢，再

也不怕爸妈了。要是爸妈再拉脸子，我护着你。"

有钱，才有底气。

赵伯文1968年出生，读了一年高中之后辍学在家务农，因为不挣钱，每天埋头干活，有什么吃什么，需要买点什么都得找母亲钱淑芬要钱。以前晨阳还在家的时候，一回到家就看到三妹子在干活、四妹子在偷懒。到晨阳走了之后，三妹子初中、高中读寄宿，母亲一提起她就骂，每次她开学要钱都会被打。赵伯文不敢和父母对抗，只能私下里悄悄给她送点小零嘴、塞几个小零钱。

现在赵伯文上班了，自我感觉有了说话的底气，看到赵向晚送来的围巾，他开始自我反省，觉得以前做得不够好，没有怎么帮助赵向晚，有些惭愧。

赵向晚却摇了摇头：“大哥，我不想回家。”

哪怕赵伯文想要反抗父母，但钱淑芬的强势与刻薄赵向晚是领教过的，好脾气的大哥根本没有持续对抗的勇气与能力。而自己，还没想好应该如何面对他们。

养育之恩吗?也是有的。至少把她养大、没有让她饿死、病死，不像赵青云、魏美华，刚满月就将她抛弃。可是这点养育之恩，在把她与赵晨阳调换、刻意打压她成长的时候，已经荡然无存。

赵伯文见劝不动妹妹，有些沮丧地坐了下来，唉声叹气了老半天：“唉，三妹子啊，爸妈对你是不太好，可是村里好多人都念叨你咧，真的连过年也不回家看看吗?你还记不记得，为了让你能够上初中，村委主任海叔、妇联主任桂婶专门过来批评教育爸妈，后来你上高中的时候，海叔、桂婶他们都悄悄给你塞了钱?"

赵向晚安静地看着赵伯文，没有说话。

范秋寒推门进来，没好气地回了一句：“表哥，你想尽孝你就去，别扯上向晚。向晚回去做什么?继续听舅妈骂她没良心、舅舅唠叨她不懂事?让他们再把她的身份证扣下、衣服烧了，阻止她继续读书?"

赵伯文越听脸越白，尤其是那什么扣身份证、烧衣服的话，闻所未闻。他下意识地为父母辩护：“那个，我爸妈虽然嫌三妹子是个女孩不想让她读书，但也不至于这么……这么夸张吧?”

范秋寒哼了一声：“还有更夸张的呢!你知不知道向晚为什么要报公安大学?因为这个大学不要学费，提前批次录取，还因为这个大学的录取通

知书舅妈不敢撕!舅妈几次阻挠向晚高考不成，就放下了狠话，说只要收到录取通知书她就撕，坚决不同意向晚再继续读书。"

赵伯文整个人都开始哆嗦，喃喃道：“我，我不知道。”

范秋寒没好气地说：“你是儿子，又是长子，舅舅舅妈对你肯定好啊。身在福中的你，哪里知道向晚的不容易!"

赵伯文脑门子开始冒汗。

“表哥，你86年参加成人高考是不是向晚提醒的?你的复习资料是不是向晚帮你找的?要不是有向晚，你现在还在乡下种地呢，哪里能有现在的好工作!做人要有良心，你别老是把你的思想强加给向晚，逼着她做不喜欢的事情。"

范秋寒一旦开始训人，那就是机关枪一样噼哩叭啦，听得赵伯文脑瓜子嗡喻的，他连连点头：“是是是，我错了，我不逼三妹子。”

“至于你说的海叔、桂婶他们，等下我们一起去买点年礼，你帮向晚带过去，说几句感谢的话不就行了?做什么非要向晚回去?如果什么都让向晚做，还要你这个大哥做什么?"

赵伯文再次点头如捣蒜：“是是是，好好好。”

门口传来小车车轮滚过水泥路面的声音，赵向晚迅速站起身：“大姑回来了!”三个人都迎了出去，果然是赵大翠做完早餐生意回家来了。

赵伯文赶紧上前，帮忙卸下推车上的煤炉、铁桶、瓶瓶罐罐、碗筷调羹，赵向晚和范秋寒帮着碗筷清洗干净，一家人忙忙碌碌半个小时才把推车收拾停当放回杂物间。

赵大翠拖了把靠背椅出来，捶着腰缓缓坐下，半天才喘出一口长气：“唉……真累啊。”年轻的时候弯腰割稻谷干一天不喊累，没想到现在才出个米粉摊就觉得腰酸背痛。

范秋寒看到，心疼得眼眶都红了，走过来蹲下在母亲身旁帮她按摩腰背，嘴里埋怨着：“妈，我说了让你不要再出摊了，你偏不听!推车、提桶、一站几个小时，这都伤腰呢。你现在都五十了，腰肌劳损这么严重还不休息，是想将来老了躺在床上起不来吗?"

赵大翠这回没有一口拒绝，抬手抚了抚女儿的头顶，叹了一口气：“秋妹子心疼妈妈，妈妈知道了。"

昨晚赵向晚还劝表姐支持大姑，现在看到这个情形也明白过来：“大姑，你现在年纪大了，一个人出摊太辛苦，要不

带个徒弟，开家米粉店吧?"

赵大翠笑着问：“向晚要给大姑送个徒弟?是谁啊?”

赵向晚：“赵仲武。”

正在赵家沟老屋里坐着烤火、盘算着怎么才能让母亲同意给钱开店的赵仲武莫名地打了个寒颤。

他四处张望着，犯起了嘀咕：学校放寒假了，三妹子会不会回家?她那双眼睛像是有透视眼一样，什么小心思都藏不住，看到她的时候心里怕得慌。可是这人呐，就是犯贱。这么长时间见不到她，还真有点想得慌。要是赌博的时候有她帮忙，保准大杀四方。

想到赌博，赵仲武的手又开始发痒。

门口忽然传来喧闹声，夹杂着母亲钱淑芬那惊喜得变了形的尖叫：“四妹子，四妹子，你回来了。"

然后便是父亲赵二福热情得过了份的声音：“快快快，快请进。”“仲武，仲武，快出来，你四妹子回来了，晨阳回来了。”

听到母亲扯着嗓子叫人，赵仲武愣了一下，赵晨阳那个懒鬼回来了?走了这么多年一点消息都没有，这个时候回来有什么好稀罕的?他伸了个懒腰，慢吞吞地站起身来，走出西厢房，迈进堂屋。

老屋堂屋正中央，东西各两间厢房，东头是灶房，西头是茅房和猪栏。现在堂屋里挤进来一群人，簇拥着一男一女。

女的是长大了的赵晨阳，黄色羊绒衫配深栗色短款毛呢大衣，贴身的黑色踩脚裤配棕色长靴，在一群土气的乡村姑娘里显得十分时尚。微卷的短发、瓜子脸、大眼睛，模样倒是俏丽得很。

赵仲武吹了一声口哨，挑了挑眉：“啧啧啧，瞧瞧这是谁呀，真是女大十八变呀，小矮子赵晨阳回来了。七、八年了连封都没寄回来，现在怎么舍得衣锦还乡了?"

赵晨阳顺着声音看向赵仲武，被他那阴阳怪气的腔调气得翻了个白眼：“二狗子，这么久没见，你还是这么讨人嫌!"

赵仲武脸皮厚，根本不怕骂，笑嘻嘻地说：“讨人嫌也比没良心好。你在赵家沟好吃懒做了十年，被亲爹妈接到城里之后就杳无音信，没良心啊，没良心。"

钱淑芬听不下去了，走过去狠狠在赵仲武头上拍了一记："不说话没人当你是哑巴!"

站在赵晨阳身边的中年男子个子很高，穿一件长款浅灰呢子

衣，看着很有官威，他微笑着对赵仲武点了点头：“是赵向晚的二哥吧?你好。”

对方风度翩翩、温文尔雅、态度平易，一看就是大人物。赵仲武有些受宠若惊，慌忙上前伸出手："你好你好，我是赵仲武，请问您是?"

"赵青云。"赵青云与赵仲武握手，目光在屋子里扫了一眼，"赵向晚回来了吗?"赵仲武感觉有一口寒风灌进脖子，他缩回手呵了口热气：“三妹子没回来。”赵青云不解地看了一眼钱淑芬：“我听说，赵向晚是昨天的火车。”

女儿回来了，却不肯第一时间回家。钱淑芬有些尴尬，打了个哈哈：“她应该是去了县城大姑家。你们远道而来，先坐着歇歇，吃口茶。"

钱淑芬转过头看向赵晨阳，眼中闪着泪花，这可是从她身上掉下来的肉啊，八年不见天天想念。看到晨阳长得这么好，钱淑芬再也控制不住情绪，张开双臂一把将她搂住：“四妹子啊，你这个没良心的妹子，养了你十年，怎么才回来啊……"

赵二福也有些激动，上上下下地打量着自己的小女儿，眼中满是欢喜。晨阳聪明咧，代替向晚身份进城之后长得真好，还是城里的水土养人!

赵晨阳被自己的亲娘抱了个满怀，闻到她身上的柴火烟熏气，有些喘不上气，烦躁地推开她，整理着头发，勉强挤出一个笑容：“那个，赵向晚什么时候回来?”

见赵青云和赵晨阳只关心赵向晚，钱淑芬有点不知所措，感觉事情的发展与她预想的不一样。

钱淑芬以为赵青云带着大包小包的礼物，开着小汽车过来，肯定是陪着赵晨阳回赵家沟，顺便感谢一下自己的养育之恩。但这刚一见面，屁股还没沾椅子，两个人都在问赵向晚，到底是因为什么?

赵向晚这个不听话的丫头一考上大学就一去不复返，一个电话、一封信都没有，昨天火车到了罗县也没回家，这是翅膀硬了不打算认家里人了啊。

赵二福嘿嘿一笑：“向晚这孩子和她大姑感情好，估计是先去看她大姑了。等会让仲武骑车去接回来，你们先坐、先坐。”

赵青云没有坐，脸上也没有笑，看一眼堂屋门口围过来的村民，声音不高不低地说了一句话。“赵晨阳是你家姑娘，我把她送回来了。赵向晚才是我赵青云的亲姑娘，我来把她接回去。”

>这句话一出，惊得所有人都瞪大了眼睛。

什么?被接到城里享福的赵晨阳是赵二福和钱淑芬亲生的，一直被打骂的赵向晚才是城里的千金小姐?

一阵嗡嗡声响起，这个消息对赵家沟的人来说实在是惊天秘闻，太过震撼。

"难怪赵向晚成绩那么好，可是二福他们两口子却死不肯让她上学，原来不是亲生的!"“仔细看看，这个城里来的干部和赵向晚是长得蛮像。”"钱婶子故意的吧?她是当娘的，哪个是亲生的肯定她最清楚，这……这也太不地道了!"

议论声中，赵仲武瞪大了眼睛。我的妈呀，出大事了!